我在太空当房东

●索隆 编

毕格罗航天公司计划十年内在月球上经营它的第一个物业

罗伯特·毕格罗在9岁那年，第一次听到了原子弹爆炸的声音。当时他住在拉斯维加斯一栋两层楼的砖房里，凌晨时分，他在楼上卧室里听到一阵隆隆声，一道亮光撕裂地平线。毕格罗回忆说：“突然间，四周亮得像大白天一样。”后来，毕格罗又经历了数十回试爆，都是在莫哈维沙漠中的内华达国家安全区进行的。毕格罗在高原小学念书的时候 ，经常跑到操场上，和同学看着蘑菇云涌上12000多米的高空。

原子弹试爆是毕格罗与科学奇观的第一次邂逅。1950年代初期，他还是个孩子的时候，拉斯维加斯只是寻常小镇，太空时代的前兆已令他着迷：造型奇特的飞机从内利斯空军基地上空呼啸而过，亲朋好友讲述着见到UFO的情景。

12岁那年，毕格罗立定志向，未来要从事太空旅游，尽管他知道自己的局限所在。他说：“我讨厌学代数，我知道自己这方面不行。”因此他决定要做一番赚大钱的事业，这样就可以聘用一批科学家，实现他的太空计划。在梦想实现之前，他不曾对任何人透露过这个终极目标。毕格罗为了实现这个梦想努力打拼了40多年。

可扩展的太空独立栖息地

毕格罗的办公室位于拉斯维加斯郊区一幢灰褐色仿都铎式建筑的二楼，房间里到处都是小摆设和装饰品。一张木桌，十多叠文件几乎占据了整张皮革桌面。桌上还有两部电话、一部台式计算器、一个绿色的大理石笔架，但就是没有电脑。

BA330舱段内部示意图

一个BA330重20吨，充气后可提供330立方米的空间，此为其名字由来。

在这一片零乱中，只有两个体积不大、但细节一丝不苟的模型能够告诉我们，创立于1999年的毕格罗航天公司有着怎样的抱负。它们是毕格罗太空站的部件模型：BA330和奥林匹斯，未来将用于近地轨道或是远地轨道。

毕格罗航天公司决心制造一个可扩展的太空栖息舱，计划在2022年将BA330模块送上月球轨道。作为该公司“独立栖息地”的一个概念设计，BA330能够像商业空间站那样运行。作为一个“月球航空站”，私营企业可在上面测试新技术，或者让宇航员在那里接受深空任务训练。

毕格罗和联合发射同盟ULA将开展长期合作，虽然还处于初步意向阶段，但是双方认为两方未来一切向好，是一段最佳姻缘。对于正式的充气空间站的用户，毕格罗选定了两方面的目标，一方面是与NASA洽谈，将BA330连接在国际空间站上，毕格罗称之为“可扩展高级空间站增强”。仅需一个BA330就可以将国际空间站的容积瞬间增加30%，也就是说，仅仅需要三个BA330就能达到上千亿美元所修建完成的国际空间站的居留空间。同时也不排除招收普通太空旅客在BA330舱段上进行一两周甚至长达45天太空旅行的可能，考虑到不再占用原有的空间站空间，旅行费用必将有大幅度的下降。

当然NASA会是主要的客户，向旅客开放还要得到NASA的许可。同时现在安装的BEAM上的一系列传感器将收集模块在空间站停留期间的信息，该信息将用于指导未来BA330的设计和改进。

另外一方面，毕格罗打算在2020年由美国联合发射联盟公司承运并对接两个BA330舱段，从而形成一个独立的太空旅馆。并初步选定了四家公司为其运送旅客和货物，分别是美国太空探索公司的龙飞船、波音公司的星际线飞船、内华达山脉公司的追梦者，以及蓝色起源。

届时，它们将成为第一批私人独立拥有的太空旅游目的地。与目前在轨道上运行的住舱相比，它们的空间要大得多。国际空间站最大的单一舱组是日本建造的“希望号”，内部空间大约150立方米，只有半个壁球场那么大。相比之下，BA330的空间相当于一间小型的三居室公寓。

奥林匹斯的空间达2250立方米，足以容纳国际空间站全部人员的两倍。毕格罗说：“它可以是一家医院、一间宿舍、一个仓库……或是一艘航空母舰。”

传统的宇宙飞船或空间站，由于将它们送上轨道的火箭大小有限，因此体积也受到了限制。但是毕格罗的空间站不一样，因为它们是充气式的。这种“可扩展式居住区”的原理与足球或汽车轮胎相同，它被包在密封的囊状物中，外部包裹着层层泡沫与具有防弹特性的维克特纶纤维。中心处有一个金属核，安装着电子仪器等装备。发射时，柔软的外层可以紧紧折叠起来装入火箭，到达既定轨道后再放出来。届时，会向里面充入人类可以呼吸的空气，膨胀后形状就像是一个巨大的西瓜。由于内部压力作用，居住区的外层摸上去会有一种坚硬感；保护层的厚度达1米左右，其安全性高于传统的铝舱；以体积计算，发射成本大约降低了50%。

罗伯特·毕格罗的征程是星辰大海

两个BA330组合在一起就是一个充气式太空站

建造太空旅馆不是梦

15年前，毕格罗的构想恐怕还只是纸上谈兵，只能停留在印刷精美的说明书上。当他以“太空旅馆”的概念进行宣传时，常被人视为痴人说梦。但现在，他既拥有了经过测试的硬件装置，也拿到了合约，似乎距离实现自己的雄心壮志又近了一步。从2007年开始，毕格罗利用SS-18洲际弹道导弹改装的“第聂伯”火箭，从俄罗斯境内将两个居住区原型送入了轨道。2013年初，毕格罗和美国国家航空航天局签下了1780万美元的单子，将再次发射“毕格罗充气式活动太空舱”，以及评估这项技术能否用于宇航员居住区。之后，NASA选定毕格罗航天公司作为合作伙伴，共同探讨近地轨道之外的太空商机。

毕格罗说，外层空间商机无限，如从月球地表开采氦3元素；而人类只有利用了他的充气技术，建立生活、工作与储存的设施后，才能开发这些商机。毕格罗说：“我们公司的长期目标是，2023年前后在月球建立一个基地，刚开始的规模可能不会太大。”

毕格罗太空运营公司成立

近来，毕格罗航空航天公司宣布成立一家名为“毕格罗太空运营公司”（BSO）的新公司，进一步推进该公司提出的建造全球首个可居住民营空间站的计划。

毕格罗航空航天公司的民营空间站发射后，毕格罗太空运营公司将作为一种营销、客户服务和运营中心的形式存在。

毕格罗说：“我们将投资数百万美元来深入调研全球太空市场的发展前景。当我们关注这个商业领域时，就像人类现在使用太空一样，它与10年前的情况是完全不同的。”

到目前为止，毕格罗太空运营公司已经招募了一定数量的员工，包括首席运营官和一些销售和合同管理人员。毕格罗表示，最终当空间站开始运营时，毕格罗太空运营公司的员工规模将达到400人到500人。

毕格罗航空航天公司已经将其可居住测试模块BEAM与国际空间站对接。这个可居住测试模块于2016年4月抵达国际空间站，测试时间为2年，测试项目主要是该模块的耐久性。毕格罗公司生产的这些模块一旦被部署到轨道上就会展开。

毕格罗公司下一步的计划是制造和发射BA330系列空间站，据说这是一种“完全自主的独立空间站”，BA330-1和BA330-2空间站正在建造之中。

罗伯特·毕格罗，虽然他是地产商出身，但他的征程是星辰大海。

国际空间站（ISS），看上去很大，但其内部加压空间仅为916立方米。

毕格罗太空公司正在设计的充气式太空站。国际空间站耗时18年才建设成功，总重量420吨，而毕格罗设计的空间站只要3个BA330就够了，总重60吨。

毕格罗称：“这两个空间站将在2021年发射。”

BA330系列空间站之后是奥林匹斯空间站，据说要8到10年才能建成。奥林匹斯空间站的可居住面积将是国际空间站的2.5倍，需要提升有效荷载能够达到75吨到80吨的火箭才能进行发射。毕格罗航空航天公司已经与美国联合发射联盟公司和美国太空探索公司签订了合同。

毕格罗航天公司若能实现目前的计划，十年之内，它就会开始在月球上经营第一个物业。他期望成为第一位提供全套服务的太空房东。