地球上唯一的不死生物

●玲子 编

日前，有科学家宣布，一种被称为“灯塔水母”的微型海洋生物，很可能是世界上唯一不会死亡的生物。除非环境糟糕导致的死亡，从理论上来说“灯塔水母”是不会死亡的。曾经有一位研究“灯塔水母”的科学家观察了4000条灯塔水母，确认它们全部都能返老还童，没有一条死亡。

“灯塔水母”的直径只有4～5毫米，但就是这样一种非常微小的生物，却具有一种“返老还童”的神奇本领。据介绍，通常情况下，水母会在繁殖完下一代后死亡，但“灯塔水母”在达到性成熟阶段之后，又会重新回到年轻阶段，并开始另一次生命过程，而且从理论上讲，这种循环过程是周而复始、可以永远重复下去的。

有研究人员认为，“灯塔水母”的“返老还童”过程可能是通过细胞的转分化过程实现的。“灯塔水母”成体变幼体的过程，是把体细胞转变成了功能强大的干细胞，转变来的干细胞有些类似于胚胎细胞，可以重新分裂出全新的组织或生命。