为何太空这么冷？

我们常常在电影中看到，步出宇宙飞船的人类如果没有任何防护服的保护，要么被迅速冻僵、冻死，尸体稍遇微尘即碎成粉尘；要么就因为太空中的各种射线辐射而使身体迅速变得千疮百孔。

太空中有辐射这一点不难理解，为何太空还会冷得死人呢？《太阳那么热，为何太空那么冷？》一文的作者吉迪恩·利奇菲尔德在文章中称，太空并不是“冷”，而是因为太空并不是任何物体，它本身没有“温度”。如此说来，太空当然也并不会热。

太空是有温度的

严格意义上讲，温度衡量的是原子和分子的运动速度。一件物体有温度，是因为构成它的原子和分子在加速运动，这个过程中产生了热度。

太空中的物体只要是由原子和分子构成的，例如行星、恒星、尘云、宇宙飞船和航天员，都是有温度的。而太空本身没有温度，是因为它并不是由原子和分子构成的——这个说法也不够准确，即便是“空空如也”的太空中，其实也有原子存在，只是不太多。

但太空中因为有这样微量的原子——也可以说是有这种非常稀薄的气体，所以也是有温度的：大概是绝对零度以上3℃。“绝对零度”是目前已知的最冷温度，它只存在于分子和原子完全停止运动时。

因此，利奇菲尔德在文中说：若要学究式地适当表达问题，事实上“太空太冷”的说法应该这样说：“太空中的气体为何是冷的？”回答则是：“因为太空太大了。”

宇航服要抗热又抗冷

你可能想说，离太阳近的地方应该会很热，为何太阳“附近”的太空也是冷的？其实这要看这个“附近”的距离有多远。

在太空中，因为物质稀少，彼此之间的距离也足够远，热传递基本上只靠辐射，即电磁波传导的热辐射。而太阳辐射主要就是通过电磁波与粒子流。

如果一个人在地球表面，距离太阳仅1.5亿公里，即地球与太阳间的距离，那么太阳的热量可以通过热辐射达到每平方米1368瓦。所以当我们在太阳下被阳光直射，只会感觉到暖暖的；如果一个人在月球上，当月球到达最近日点，月球表面温度甚至可达到127℃；如果一个人乘宇宙飞船来到太空，在离太阳更近一些的地方，他就需要宇航服的保护了。

说到这，就有一个很有趣的地方：宇航服除了保护身体不暴露在真空中被辐射污染，还要保护身体不被太阳烤焦，同时也要保护宇航员不会被冻僵。只是到底什么时候可能会被烤焦，什么时候可能被冻僵呢？

这又回到了太空很“冷”的问题上。在太空中，一旦离开像太阳一样的恒星的热辐射范围，人体本身就成了一个热辐射源——人体热量会立刻通过太空中的射线向外辐射，人体自然就会很快被冻僵甚至冻成冰块。而在地球上，之所以我们就算走到没有太阳直射的阴影处，身体依然能保留大部分热量，那是因为我们周围有空气，大气层中会存有大量的热量，让我们始终都处于一种“热浴”中。

●资料来源：《羊城晚报》