闯红灯 奔向死亡的列车

辑/ 谭凤珍

1999年10月5日，英国伦敦市中心的铁轨上，两列火车迎面相撞，事故造成31人死亡，400多人受伤。这次事故是英国历史上有记录的最惨烈的事故之一。在撞击引发的大火中，人们怎样死里逃生呢一个看似小小的失误，是怎样酿成了滔天的大祸呢

迎面驶来的泰晤士列车

1999年10月5日，英国伦敦市中心的铁轨上，两列火车相撞，事故造成31人死亡，数百人受伤。事故不是无缘无故发生的，应该是可预知并可防范的。如果火车司机不大意，如果信号员不等20秒后再按下紧急停车按钮，事故就不会发生了。其实，本该有一套火车自动防护系统能够纠正人为失误，从而挽救人们生命的，但因某种原因，这套系统未被安装。

事故经过

1999年10月5日，天蓝蓝的，空气清新，气温很低。像往常任何一个工作日一样，数百名乘客登上了大西部列车，这辆列车将启程开往欧洲最繁华的火车站之一，伦敦的帕丁顿火车站。

早上8点之前，乔纳森·杜克沃斯要赶往伦敦参加一个会议，他不想迟到，那是一个季度会议，事实上,上季度的会议乔纳森因为轨道上发生事故，火车误点而迟到了，这次他特地赶了早班火车，希望不要错过这次会议，他坐在G车厢，是列车的第二节车厢，然后火车就出发了。

帕姆·沃伦是一位成功的养老金投资顾问，她是在中途上车的，她回忆道：“我记得，那天早上，我来到站台的时候，竟然坐在那儿想，这样好的天气，活着真好！”

他们没有意识到的是，当地一列火车刚刚从帕丁顿开出，这列8时6分出发的的泰晤士列车正行驶在与大西部列车相同的一条铁轨上。

早上8时11分，只听见一声巨响，在离帕丁顿2英里外的拉德布罗克丛林，两列高速列车迎面相撞了。巨大的压力使火车两侧的柴油罐破裂，整列列车都被吞没在火海中。

乔纳森·杜克沃斯回忆道：“车厢上下跳动着，碰撞翻转，到处都是巨大的声响。我所在的车厢向右倾倒在一边，我也被甩到了车厢的右侧，压在别人的身上。”突然，有人大喊：火！乔纳森·杜克沃斯透过身下压着的车厢玻璃，他看到了熊熊大火。整节车厢被火包围着。乔纳森·杜克沃斯说：“从窗口看出去，所有的东西都着了火，就像置身于日落中。”他看见前面的一个男人全身上下被刺眼的橙色的火焰包围，在火中倒下，翻滚……

火窜入帕姆·沃伦所在的车厢，她本能的反应就是让自己尽可能小地蜷缩在椅子上。她闭上双眼，用手盖住自己的眼睛，正是这样，她的眼睛未受到高温的损伤，视力才得以保护，但是，她听到了自己头发被烧焦的声音和肉体被烧烤的声音，她的一条腿正在燃烧，手也已经被严重烧伤。

到处都是尖叫声，是男人们在尖叫，令人毛骨悚然！

几分钟后，救援人员赶到了现场。

救援人员往帕姆·沃伦的烧伤部位泼水，她的皮肤还在冒烟，浑身上下还很烫。这时，她才开始感到疼痛和恐惧。

电话如潮水般地涌到了急救中心，询问情况。

克里斯蒂安·沃玛调查员回忆道：“那是我所看到的最为令人震惊的场景之一，也是最让人痛心的，当一切都安静下来时，你听到人们的手机此起彼伏地响起来，亲人们都试图尽快地联系他们，事实上接下来的几天，一直如此，直到手机电池用完。”

最终，事故造成31人死亡，400多人受伤，两列火车的司机也同时遇难。

事故调查

克里斯蒂安·沃玛研究火车撞车事故原因已经有十年多的时间，在1999年10月5日的事故中，他是第一个到达撞车现场的专家之一。他下定决心要找出事故发生的原因。他花了大约1年的时间来分析数据。

拉德布罗克丛林，是事故发生的地方，也是通向英国的最繁忙的铁路延伸线之一。这里共有6条线路，而其中的2条并在了一起。从帕丁顿驶出的泰晤士列车以每小时90英里的速度前进，在开出伦敦大约49英里后撞上了大西部列车。事故就这样发生了。

克里斯蒂安·沃玛回忆说：“我清晰地记得那辆车身较小的泰晤士列车的一片铝制车皮，悬挂在那辆车身巨大的大西部列车上，就像被人扔在一边的垃圾，当时，整个事故现场看上去就像一个大屠宰场，映入眼帘的，到处都是残骸和凌乱的衣服，一片狼藉。”

经过调查，火车司机的过失被认为是导致事故的直接原因，但是人们花了更长的时间才琢磨出这场悲剧的整个真相。

一切都源于在帕丁顿2英里外地方的一个小小的人为过失。泰晤士列车上的司机在那儿闯了红灯，结果他的这列火车驶上了前方700码处另一列正在高速行驶火车的轨道上，两列高速列车迎面相撞，撞击点燃了几千加仑的柴油，熊熊大火几乎将两列火车都烧化了。

模拟火车相撞瞬间

事后，人们发现其他司机也曾经在那里多次闯红灯。据统计，在前些年有8列火车在红灯闪烁的情况下，闯过SN109信号灯。这个信号灯是特地设置在那儿的，但是，要看到那个信号灯似乎有些困难，这个信号灯被电线电缆和金属脚手架所遮掩，的确很难在远处被辨认出来，因为没能提前及时看到，司机们也就不断地错过这个红色信号。虽然经常有被闯的记录，但是，信号灯并没有被重新安置，专家说，铁路当局应该早就知道这里存在着隐患，因为类似情况前几年就发生过，但是仅仅闯红灯还不足以致命，那里的安全监控体系应该能阻止发生撞车事故。

在接近伦敦的一间电脑化的控制室里，一些信号员们就像飞行交通指挥员一样在那里工作值班，他们的职责是调度铁路交通，由他们负责发现任何一个差错，当一列火车闯过红灯，驶上了迎面而来的另一列火车的轨道时，信号员们通常应该有时间让火车停车，或把车转到另一列轨道上。当天当班的信号员是10级信号员，最高级别的信号员，他是操作火车的另外一个司机。

事实上，根据英国政府的事故调查报告，当泰晤士列车闯过红灯时，信号员有足够的时间向闯红灯逃逸的列车发出紧急停车警告，如果那样做了，事故就可能被避免，但是那位不称职的信号员错误地认为泰晤士列车上的司机会意识到自己的错误而停车，结果司机并没有停车，信号员等了将近20秒的时间才作出反应，当信号员按下紧急停车按钮，并试图转换火车的行驶轨道时，一切都太晚了。

其实本来还应该有一套火车自动防护系统能够纠正人为失误，从而挽救人们生命，但因为研发系统的是一家私人企业，安装整套系统费用昂贵，政府和铁路方面觉得整套防护系统的安装和使用花费太大了，从而搁置了项目。事实上，一些公司，如当时刚刚私有化的泰晤士列车公司曾经做过一次花费及收益分析报告，认为赔付死亡和受伤保险的费用，比起上百万的安装费来说要便宜得多。

所以，人们对此感到非常的气愤，要知道，事故不是无缘无故而发生的，应该是可预知并可防范的。

事后改进

事后，客运公司的经营者们接受了严厉的制裁，泰晤士列车公司被指控没有提醒列车司机注意SN109号信号灯存在的问题。另一份独立的调查，批评了铁路轨道公司的失职，作为维修轨道的公司，他们因没能及时注意到铁路沿线的安全警告，而导致了令人惋惜的过失，新私有化的铁路客运公司和轨道公司缺乏必要的沟通，也是导致事故发生的一个重要因素。

调查员克里斯蒂安·沃玛说：“世界上，从来没有任何一家铁路公司像这里一样被分散成许多个不同的运营公司，不同的公司之间缺少交流，跑铁路的只管跑铁路，管基建的只管基建，这也是导致事故发生的主要原因之一。”

2002年，那个负责轨道安全和信号灯的公司，新改名为网络轨道，被英国政府认定为一个非盈利组织，面临因违反健康和安全法规的犯罪指控，对此，网络轨道公司作出如下的官方解释：网络轨道收并铁路轨道，同时继承铁路轨道的法律责任。并承诺，要最大限度地避免类似惨剧再次发生。

因为考虑到SN109信号灯存在的隐患，出入帕丁顿车站的轨道走向已经改变，但是一个最重要的安全装置，就是那个一旦火车偶尔闯了红灯，就停止火车运行的自动装置还未被安装，根据公司代言人的说法，未被安装的原因是那套装置太昂贵了。（本文改编自云南卫视《经典人文地理》栏目《列车惊魂》，如有版权问题，请与本刊编辑部联系。）