国之槐

马步升

华夏大地树木种类多不胜数，而在树名前冠以“国”姓者，则少之又少，国槐是其一。国槐原为华夏独有，此后引植域外，渐成普及树种，一如中华文化，根源于神州大地，而润泽于五洲万方。大约是，国槐在中华文化传统中的特殊地位，因之，这种并不名贵的树种，成为某种华夏精神的象征物，论其数量，广布天下，论其树龄，号称古槐者，遍及东西南北。在众多古槐中，以甘肃崇信境内的“古槐王”为最，树龄高达3200年。

上溯3200年，时间的触角便直抵商代末期，那么，“古槐王”若是一部史书，承载的可是大半部中华文明史。崇信位于六盘山之东，以西北各县普遍拥有的国土面积而言，崇信属于大西北地域最狭小的县份之一。也许，正因为其蜗居一方，自然环境始终保持良好。据调查，崇信境内树龄在300年以上的古槐多达数十棵。纵观域内域外，许多古树名木之所以渡尽劫波，能够存活到今天，离不开两个因素，一是僻居人烟稀少之地，二是寄身于名胜尊贵之所。

崇信县境为什么有这么多古槐存活？

崇信赵湾村是一个拥有上千人口的村庄，地处大路边，村头打麦场边有两棵国槐，树龄都在千年以上，两树相距数十米，并排耸立村头，树冠相接，树干中间空地上有一间矮小土房，说是山神庙，里面空空如也，并无有名有姓神主。这座毫不起眼的山神庙，或许就是两棵古槐的保护神。村里人说，这两棵槐树是村里几代人的救命树，在非常年代，槐树皮救过一代又一代人的命。果然，树身上坑坑洼洼，刀痕累累，在诉说着非常岁月。他们说，也曾有人要砍伐槐树，但任其如何努力，锯条却无法深入。细看，锯痕宛在，树身无伤，不过是为槐树增添了些许沧桑感。因这两棵槐树高大辉煌，每年的槐米极其丰硕，但手头再缺钱，或者再爱钱的人，从无一人爬树采摘槐米。

崇信本地人对古槐的热爱和膜拜，更多的来自文化传统，这种文化传统又形成日常习俗。比如，“古槐王”能够存活到今天，与其说是自然奇迹，毋宁说是人文奇迹。

至今，“古槐王”仍然与村民生活在一起，巍然耸立于村旁，真可谓冠盖如云，周围是农田，一年四季，孩童在树下玩闹，家禽家畜在树下“嬉戏”，各种鸟儿在枝叶间穿梭，四个喜鹊家族将自己的窝分别搭建在四根树杈上。人说大树底下不长草，可在“古槐王”下，却是大树底下好乘凉，从树根开始，各种植物混杂着生长，半人高低的，淹没脚踝的，隐花植物，显花植物，挨挨挤挤，密密实实，走在上面，如同踏在海绵上。而树上，更是生命界的奇观，杨树、花椒、五倍子、小麦、玉米等九种植物寄生在古槐的树杈上，都显得生机勃勃。

这是以“古槐王”为中心，缔结起来的一个完整的互相依存的生态系统，如果这棵古槐真的担当得起“王”的名头，那么，围拢在它周边，树下的，树上的，植物，动物，也许还有人，都是一个不可拆分的共同体。包括“古槐王”本身。正是秋末，我慕名来访。眼睛看得见的所有景观，专业人士早已以数字的精确昭告四方了。树龄3200年，树高26米，主干基径3米，最大胸围13米，树冠东西约34米，南北约38米，占地2.1亩。可是，当我凑近树干仔细观察时，我宁愿相信，“古槐王”是由至少三棵槐树组成的。有可能的是，最初，三棵槐树幼苗呈丛生状，一棵与一棵有着一定的距离，渐渐长大后，互相间的距离被缩短，继续缩短，直到合为一体，乃至互相嵌入，变成一棵树。

三人成众，三木成林，抱团取暖，在互相竞争中成长，在互相竞争中成己成人，也许，这才是“古槐王”获得长寿的真正秘密。人是社会的动物，动物植物何尝不是在群体中繁衍生长并且壮大的呢？崇信县境几乎所有古槐的枝条上都挂满了红布条，一棵古槐就是一方民众的精神寄托，一根红布条，就是一桩来自心底的祝愿，对幸福生活的期望，对灾难的避让，而只要古槐还活着，还在身边卓然挺立着，那么，一种安全感便会油然而生。

其实，对古槐的膜拜，正好说明崇信是一个文化传统深厚之地。这里是华夏文明重要的发祥地之一，悠远的文化传统，像境内潺潺不绝的汭河、达奚河和黑河，流淌在血脉中，传承于民俗文化中，形成一种牢固自觉的日常行为。因膜拜槐树，而爱护槐树的幼苗，一代代的熱爱，使得幼槐成长为大槐，再修成古槐。崇信人崇尚槐树，是与华夏文化传统相一致的。槐树在华夏文明传统中向来有着独特的地位，在遥远的周代，伟岸尊贵的王宫前便种着三棵槐树，大臣上朝时，地位最为尊崇的三公便分别站在三棵槐树下，等待天子的召见。这三公便是太师，太傅，太保。而这三种官职名号一直延续到后来，虽然其各自的权力范围，各朝代有所不同，但其名号本身从来都是位极人臣的象征。也因此，后世以三槐比喻三公，并由此延伸出许多特殊的称谓。槐鼎，三公或三公之位；槐位，三公之位；槐卿，三公九卿的代称；槐宸，帝王的宫殿；槐望，声誉卓著的公卿；槐绶，三公的印绶；槐岳，朝廷高官；槐蝉，高官显贵；槐府，三公的官署府邸；槐第，三公的宅第，如此等等，以槐树为中心，形成了一套独特的带有强烈排他性的称谓系统和话语系统。

地位尊贵并未让槐树鲜见于百姓门庭，槐树毕竟是生长于华夏大地上的普通树种，于是，由宫廷、官府再到民间，槐树渐渐地衍变为华夏民众共享的一种用来励志的象征物。已经取得功名，位列朝廷重臣者，便在自家庭院旁边植槐，号称槐门，既是身份地位的标志，也是奉事帝王怀柔百姓的宣示。所谓“王侯将相宁有种乎”，普通人家在庭院中栽植槐树，旨在激励子弟，或寒窗苦读，或效力疆场，以此途径猎获功名，挤进槐门之列。唐代科举制度确立以后，更为寒门子弟开辟了晋升之路，于是，槐树与科考结缘，开考之年称为槐秋，举子赴考名为踏槐，考试月份则是槐黄。因此，民谚说：槐花黄，举子忙。科举考试是国考，为朝廷选拔经世致用人才，这是高官显宦人家子弟一个有脸面的金字招牌，而对于普通人家子弟，几乎是改变社会身份的唯一出路。在槐花黄时，神州大地的举子赶考正忙，“大江东去，长安西去，为功名走遍天涯路”，有得意者，便有失意者，士子们便望槐而感怀，目睹槐花盛衰，而咏叹人生之起伏。因此，便产生了许多以咏槐为名义的咏怀诗。唐代文学家李频在《送友人下第归感怀》中写道：“帝里春无意，归山对物华。即应来日去，九陌踏槐花。”有伤感，有安慰，也有达观。晚唐大诗人、花间派代表人物之一韦庄在《惊秋》一诗中写道：“不向烟波狎钓舟，强亲文墨事儒丘。长安十二槐花陌，曾负秋风多少秋。”唐代诗人白居易一生写过有关槐树的诗大约十首，不外乎，望槐而感怀，咏槐而咏怀。北宋文学家苏东坡更是在咏槐而咏怀中推出千古名句，这便是《和董传留别》一诗的前半部分：“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。”“腹有诗书气自华”一句，激励着多少人囊萤映雪，万里路万卷书，九陌踏槐花。

华夏子民对于国槐的尊崇还不限于什么功名利禄。槐树皮在万分困顿时，不知让多少代的多少人渡过了生死关，而槐花可以入药，食用，做染料，也是一种重要的蜜源植物，槐米更是一味药，这在《本草纲目》等医典中都有明确记载。由实用到象征，再由象征到实用，国槐的意义在无限扩展，几乎渗透进了生活的方方面面。由此，槐树被视为吉祥之树，享有“灵星之精”美誉，并且有“公断诉讼之能”，因此，产生了不少“树槐听讼其下”的故事，戏曲《天仙配》中，便有在槐树下判定婚事，后又送子于槐下的桥段。

当一种普通的树种被赋予文化的意义后，这种树便不是树本身了，而文化，尤其是本土文化，无不扎根在大地深处，扎根在民族民众灵魂深处，这种树由幼苗而大树，由大树而古树，历千年劫波而长生者，并非树种有多么优越，而在于与本土民众精神情怀的契合度究竟有多高。崇信不过是西北大地六盘山东麓的一个蕞尔小县，其县名最早得之于中唐时期的崇信军，由李元谅开筑。李元谅祖籍安息（今伊朗），自小被宦官收养在唐朝宫廷，“安史之乱”后，大唐衰弱，边患频发，军阀作乱，李元谅受命镇守崇信一带，他爱兵爱民，有勇有谋，战功显赫，出任陇右节度使，被李唐王朝赐姓李氏，受封武康郡王，后因积劳成疾去世，崇信民众则为他建祠塑像，代代供奉，以感念他的“开拓疆土，修筑镇城，德被民生，感恩王功”。而李元谅所筑崇信城，其寓意为：尊崇诚信，保境为信。只要有功于国家，有德于人民，有信于职责，无论出身，无论族别，有了这几种品质，便会受到人们的永久怀念。尊崇诚信，尚德守道，也许，构建人类文明共同体，需要的就是这种大境界，大情怀。

在崇信大地膜拜古槐的日子里，我也在收听收看党的十九大报告，仰望一棵历尽沧桑仍然生机勃勃的古槐，我不由得感叹：

国槐，国之槐，大国之胸怀，民族之情怀！