X射线

X射线的发現绝对算得上是现代医学的一大奇迹。从此之后，人类终于能够在不“开膛破肚”的情况下，看透自己的身体。如此伟大的发现究竟是如何诞生的？一个巨大的谜团，即将为你揭开……

伦琴的故事

1845年3月27日，威廉·康拉德·伦琴出生于德国莱茵州莱耐普城。谁也想象不到，人类的未来会因为他的一个发现而发生巨大的改变。

半个世纪后，50岁的伦琴曾担任德国名校维尔茨堡大学的校长，兼任物理研究所所长。1895年11月8日傍晚，伦琴像往常一样，在实验室中对阴极射线进行研究。在遮黑了的房间中，伦琴在装有两个电极的真空玻璃管上进行高压试验，一加高压，真空玻璃管里的电极就会发光。不过，当时的科学界对这一现象都不太了解，为了弄明白玻璃管为什么会发光，伦琴用黑色纸套将管子严严实实地包裹起来。

当阴极射线管接通高压电源的瞬间，伦琴忽然发现，附近的小工作台上有一块涂了氰亚铂酸钡的薄相纸会发出一片光亮。甚至，将阴极射线管和相纸分别放在相邻的房间时，当阴极射线管接通高压电源时，相纸仍会发光……

这是为什么？

未知的射线

是阴极射线造成了这种荧光吗？不，不可能。伦琴清楚地知道，阴极射线只能穿透很短的距离，不可能抵达两米之外的纸板上。伦琴经过反复试验，发现这种射线的穿透距离长，而且能够穿透上千页书，或者几厘米厚的木板、橡皮，甚至是15毫米厚的铝板，不过这种射线对铅板没有什么办法，只需要1.5毫米厚的铅板就可以挡住这种射线。

更神奇的是，伦琴偶然发现，这种射线可以穿透人体的皮肤和肌肉，在照相底片上映出骨骼的轮廓来！伦琴请自己的夫人进行试验，证实了这一发现。这太令人激动了，简直就像是一种魔法！

伦琴将这种射线命名为“X射线”，因为在数学中，X一般用来表示未知数。

到底谁先发现

在很长的时间里，“伦琴发现了X射线”几乎成了常识，然而，历史真相往往令人大吃一惊——很多资料表明，伦琴并不是第一个发现X射线的人！

如果不是伦琴，那是谁？这个人，就是大名鼎鼎的尼古拉·特斯拉。特斯拉是与爱迪生齐名的伟大发明家，他一生有1000多项发明，很多发明和发现都超越了他所处的时代，因此他被认为是一百年前最名副其实的天才。

早在伦琴发现X射线的1895年之前，特斯拉就通过实验产生了X射线，并先于伦琴证实了X射线具有极强穿透性的特性。特斯拉为此撰写了论文，并将自己用X射线拍摄的手骨照片寄给伦琴。

这样看来，特斯拉才是X射线最早的发现者，不是吗？

历史的叹息

然而，非常遗憾的是，特斯拉关于X射线的大部分论文和研究资料，在1895年3月的一次实验室大火事故中都被烧毁了。于是，半年之后，伦琴完成了关于X射线的完整表述，成为发现X射线的“真正的”第一人。由于这项重大发现，1901年伦琴被授予第一届诺贝尔物理学奖。

在科学史上，有很多类似X射线这样的例子，第一发现者或发明者往往由于各种原因，错过了名留史册的机会，这当然是非常遗憾的。不过，不管是谁率先发现了X射线，科学家的探索精神都是值得我们敬佩的。