当美国总统初入职场的时候

即便身为美国总统，职业生涯也不是一帆风顺的。和普通人一样，他们在初入职场时也会经历迷茫、焦虑、挫败……总统宝座或许遥不可及，但总统们最初的工作经历值得借鉴。

对如今的职场人士来说，换工作早已不是新鲜事。据美国劳工部2016年统计，美国人一生中平均要换12到15份工作，从事每份工作的平均年限是4.2年，这一数字还在逐年递减。

虽然换过的工作很多，但对大多数人来说，第一份工作总是记忆犹新。它带给你的可能是宝贵的经验，也可能是失败的教训，或者两者兼而有之。

即便身为美国总统，职业生涯也不是一帆风顺的。和普通人一样，他们在初入职场时也会经历迷茫、焦虑、挫败……总统宝座或许遥不可及，但总统们最初的工作经历值得借鉴。

志向和能力一样重要

跟大多数人相比，美国“国父”托马斯·杰斐逊无疑是幸运的。刚一毕业，杰斐逊就走上了通往理想的职业道路：用法律改变世界。

据《杰斐逊自传》记载，杰斐逊的父亲没有受过正规教育，但他目光远大，深知教育极为重要，在杰斐逊很小的时候就把他送到英语和拉丁语学校上学。1760年，杰斐逊进入美国第一所学院——威廉与玛丽学院，学习哲学。

在威廉与玛丽学院，杰斐逊认识了“改变一生命运”的人——数学教授威廉·斯莫尔。他学识渊博，思想自由开明，教学循循善诱。聪明好学的杰斐逊成为斯莫尔教授的助手，不久，斯莫尔教授把杰斐逊介绍给他最好的朋友——法学教授乔治·威思。从那以后，威思成了杰斐逊青年时期最信赖的精神导师，也是他的终生挚友。

1767年，在威思教授的帮助下，杰斐逊进入弗吉尼亚州威廉斯堡市最高法院，成为一名律师。在成为总统前，杰斐逊接手了近千起案件，客户来自社会各个阶层。他在自传中写道，他的政治理想是要“建立一个彻底废除专制政权的制度，为真正的共和政府打下基础”。

美国《福布斯》杂志专栏作者莫拉·福布斯认为，志向和能力同样重要。在职业生涯中，“充分实现自我价值”是个人发展的关键因素之一。当求职者告诉面试官，求职原因是“在这里我能成为自己”时，这样的应征者就是最好的人选。

伟大往往始于卑微

并非所有总统都出身于富庶家庭，有些人的职业生涯更为曲折。亚伯拉罕·林肯的父亲是个目不识丁的农民，连自己的名字都不会写。在19世纪早期，美国农村的生活相当艰苦，贫穷是贯穿林肯青少年时期生活的主题。为了贴补家用，他很小就当起了船夫，把沉重的农产品搬上船，再沿着密西西比河运送到遥远的地方。

林肯21岁时，家搬到了伊利诺伊州。在新塞勒姆镇，他找到了人生第一份正式工作——一家杂货店的收银员。这份工作看似卑微，却对他的职业生涯大有帮助。在那个年代的美国，杂货店往往是小镇的聚会场所，林肯由此认识了镇上的每个人。他学历不高，但聪明好学，那些没有读写能力的居民经常找他帮忙写信，解决地界纠纷。

在杂货铺工作一段时间后，林肯成了镇上的名人。他以才智和人品征服了所有人，获得了“心性善良、知书达理”的赞誉。在新塞勒姆镇的这份工作为他赢得了政治生涯的第一桶金，几个月后，他参加了人生第一次政治竞选，当选为伊利诺伊州议员，为他后来成为美国第16任总统打下基础。

在第一份工作中了解你自己

有些总统即便开始就拥有天时地利人和，但第一份工作完全是个灾难。乔治·W·布什（小布什）就是个典型。

1975年从哈佛大学获得工商管理硕士学位后，小布什来到得克萨斯州。当时，该州石油产业蓬勃发展，他希望借助行业东风成就一番事业。最初他在一家石油公司担任测量员，职责是勘查可能蕴藏石油的地点，并与土地所有者讨价还价。“这份工作又热又累，真不是一般人能干的，”他后来告诉英国《周刊报道》杂志，“当我把一袋又一袋沉甸甸的土块扛上肩头时，我就知道，这活儿我不会干太久的。”

1978年，小布什创立了自己的石油公司——布什能源公司。当时油价节节走高，年初一桶石油价格是13美元，年底就飙升至30美元。加上小布什能说会道，在社交场合左右逢源，很快便吸引了不少投资者。当然，这也得益于布什家族的背景。

不过，投资者的信任并没有为他们带来回报。由于管理不善和眼光不準，小布什的公司一直处于惨淡经营中。上世纪80年代中期，公司遭遇“滑铁卢”：1985年公司股价缩水，市值蒸发了160万美元；次年油价跳水，从每桶25美元跌至9美元，又一次给了小布什沉重的打击，亏损了40万美元。至此，布什能源公司一共欠下300万美元的债务，小布什毫无按时偿还的能力。与此同时，小布什酗酒的负面新闻不时传进公众耳朵里。

幸好，当时的能源巨头哈肯能源公司出手相救，不但收购了小布什的公司，还给了他一个体面的职位，让他担任公司顾问和董事会成员。走出财务泥沼后，小布什开始戒酒。1994年，小布什当选为得克萨斯州州长，2000年成为美国第43任总统。

“在100个人里，只有3个人留在第一份工作岗位上；有20个人还从事着原来的行业。其他人都已跳槽或转行。”美国《哈佛商业评论》指出，“实际上，人生第一份工作没有那么重要。或许你无法一开始就走上正轨，没关系，慢慢来。从第一份工作中，你能学习的有很多，比如，怎样跟人打交道，怎样调整心态和预期，怎样面对艰苦的环境，以及最重要的——了解你自己”。（《青年参考》2018.7.18）