没有海瑞就没有大上海

明朝隆庆三年六月，海瑞耀升都察院右佥都御史、外放应天巡抚，统管十府。十府指的是以太湖为核心的十府一州，包括苏州、松江、镇江、安庆等地，皆是江南膏腴之地，是大明最重要的生產地区。

太湖平原附近虽然富庶，但水患也十分频繁。因此在这个地区为官，很重要的一个工作，就是治水。在海瑞之前，关于如何治理太湖有很多办法，但都治标不治本。海瑞亲自考察了一圈，又参考了之前历任主官的治水记录，终于得出一个结论：认为应该重新疏浚吴淞江，把太湖的水引出来，直通大海。

接下来的问题是：吴淞江该从哪里入海？海瑞发现，早在永乐年间，工部尚书夏元吉曾经搞过一个水利工程：他把太湖之水从吴淞江引至一条叫黄浦江的支流，顺黄浦注入长江，再自崇明入海，称为“黄浦夺淞”。

海瑞认为，夏元吉的方向是正确的，只是力度不够大。他经过缜密调研，决定将江面缩窄改深，增加水流冲击，并增加曲折，以阻缓潮水。很快朝廷批准申请，整个工程于隆庆四年正月正式启动。海瑞亲自主持，掌握钱粮款项，以工代贩，先后任用灾民十三万人，两个月就完成了，且比预算少用了百分之十的费用。要知道，历代治水，从来都是个吞金的大窟窿，超出预算几倍都属正常，海瑞居然能在确保工程质量的前提下，还能控制成本，这是一个绝无仅有的奇迹。

海瑞主导的治水工程，让吴淞口（黄浦口）成为一处沿海枢纽，极利海运。后来这里开埠设城，就是赫赫有名的上海所在。现在上海市内有条苏州河，其实就是原来的吴淞江，因为开埠后洋人发现沿这条水路可直达苏州，故名苏州河。

可以这么说，没有海瑞的治水，就没有上海的地位。

（马伯庸/文，摘自《读者》）