天神宙斯与木星的故事

赵之珩

晴朗无月的夜晚，在闪烁的群星之中，有一颗星十分显眼，而且光芒稳定、不闪烁，就像一位处事泰然的长者。它就是亮度仅次于金星的全天空第二亮星——木星，其亮度可达- 2.7等。木星绕太阳公转一周大约是十二年，我国古人发现这颗星大约十二年会在同一星空区域出现一次，所以他们想象了一颗名叫“太岁”的星星，与木星大小重量相等，运行方向相反，在天空中行进一圈也需要十二年的时间。不仅如此，他们还把天赤道带均匀地分成十二等分，每一等分取一个名字，对应一年，形成岁星纪年法，十二生肖也由此产生。后来，我们就把用以纪年的虚拟“岁星”与其原型“木星”视为一体，于是木星又称岁星。讲过了木星的中文名，我们再来看看它的英文名。Jupiter，音译就是朱庇特，这是希腊神话中天神宙斯在罗马神话中的名字。所以，木星的守护神就是神话中最有权威的天神。

宙斯的父亲是第二代天神萨杜恩，母亲是仙女瑞亚。他们生了三男三女，宙斯就是其中最小的男孩。萨杜恩非常残暴，他吃掉了自己的五个孩子。当最小的孩子宙斯出生时，瑞亚偷偷把孩子抱到一个秘密的山洞里，交给了七仙女抚养。仙女们用羊奶给孩子哺乳，每当孩子哭泣时.她们还会演奏音乐，用以掩盖孩子的哭声。在宙斯成年以后，母亲瑞亚给他讲述了父亲萨杜恩的残暴。他们熬了一碗呕吐药，哄骗萨杜恩喝了下去，结果萨杜恩一阵呕吐，把吞进肚子里的五个儿女都吐了出来。在萨杜恩的肚子里长大成人的五兄妹与宙斯联合起来将父亲萨杜恩投进了十八层地狱，使他永世不得翻身。

可是，由谁来做第三代天王呢？兄弟三人互不相让，争得不可开交。这时，老祖母盖亚提出用抓阄儿的方法来决定，她用纸片做了三个阄儿，一个阄儿里写上“天界”，一个阄儿里写上“海洋”，一个阄儿里写上“冥土”。结果，大哥波塞冬抓到了“海洋”，成为掌管大海的海神：二哥普鲁托抓到了“冥土”，成为统治地狱的冥王：而最小的三弟宙斯抓到了“天界”，成为奥林匹斯山上最大的天神，统治着天、地、人、神。

奥林匹斯山是希腊北部一座高山，山顶终年积雪，山间草木葱郁，溪水长流。神仙的天宫就建筑在这座山上。黄金与青铜建筑起来的宫殿上镶嵌着许多光彩夺目的七色宝石，巍峨壮观、金碧辉煌。天宫的大门由三位时光女神守卫，每天按时启闭天门，卷起漫天云雾。天宫里，宙斯与众神宴饮，音乐之神阿波罗弹着金琴，缪斯女神翩翩起舞。宙斯手中有三件宝：霹雳、闪电、雷锤，这使他能够战胜一切，成了全能的具有至高无上权威的天神。他曾向众神挑衅说：“如果从天上挂下一条金锁链，我握住上面一头儿，就算你们合力使劲儿拉扯另一头儿，也绝不可能把我拉到地下去：而我只要轻轻地往上一提，就可以把你们，连同你们脚下的大地、海洋一齐拉到天上来。”众神听了宙斯这番“金锁链谈话”，战战兢兢，谁也不敢和他对抗。这就使他更加傲视一切，不论对待神仙还是人类都很残酷。他不准人类使用火，还把偷火到人间的普罗米修斯锁在了高加索山下。工匠之神赫淮斯托斯给宙斯提意见，却被宙斯提起脚，扔到了海中的一块礁石上，结果摔成了瘸子。宙斯追求美神维纳斯遭到拒绝，他就迫使美神嫁给长相丑陋的赫淮斯托斯。宙斯的这些劣迹激怒了老祖母盖亚，她生下了百头巨蛇提丰，狠狠地惩治了宙斯，这才使他知道自己并不是“全能”的，不论权力多大，都应当有所节制。

从此，宙斯有了改变，他开始关心神仙和人类。有一次，宙斯叫来了自己最小的儿子——信使神墨丘利，俩人穿上又脏又破的衣服，化装成可怜的乞丐，来到人间巡视。当时人类正处在黑暗的“黑铁时代”。他们在人间走街串巷，挨家要饭、乞求帮助。可是一连三天，竟然没有一家人可怜他们，有的对他们百般嘲笑和侮辱，有的放出恶狗驱赶他们，有的朝他们扔来石块。宙斯见此心生内疚，对小儿子说：“由于我过去对人类太过残酷，使人间变成了这副样子，也该是时候更新换代了。”

有一天，他们遇到了一对老夫妇，老先生名叫丢卡利翁，老妇人名叫皮拉。当宙斯经过他们家门口时，夫妇俩不但没有嫌他们身上脏臭，还热情地把他们请进家门，用最好的饭菜款待他们。饭后还让他们洗澡，并且拿出最好的衣服给他们穿，拿出最干净的被褥给他们盖。宙斯和墨丘利被老夫妇的行为深深地感动了。他们美美地睡了一觉。宙斯在临走的时候说：“七天之后会发大水，在这之前你们一定要造好一只大船，把粮食、牲畜和生活所需的东西都搬到船上去！”

从此，夫妇二人忙开了，其他人不相信他们的话，照样过着悠闲的日子，还笑话老夫妇瞎忙活。七天之后，天空下起暴雨，土地变成海洋。汹涌的海水将人们全部淹没，人间变成了一片汪洋。在这场灾难中，只有丢卡利翁和皮拉在船上躲过一劫。

四十天以后，洪水退去，大地上一片凄凉，到处是人和动物的尸体。老夫妇看着这个荒凉的景象，抱头痛哭。就在这时，宙斯飞到他们面前，对他们说：“不要难过，新一代的人类就要在你们手中诞生。回到你们的土地上，蒙上你们的头，把你们母亲的骨骼扔到身后吧！”他们还没理解，宙斯就消失不见了。他们慢慢向家走去，边走边想，丢卡利翁若有所悟，突然对皮拉说：“啊！大地就是我们的母亲，骨骼就是地上的石头呀！天神让我们扔到身后的就是面前的石头！我们赶紧试一试吧！”于是，他们照着天神的话，蒙着头把大大小小的石块向身后扔去。奇迹出现了！丢卡利翁扔的石头，全部变成了男人，而皮拉扔的石头变成了女人。夫妇俩高兴极了，他们坚持着扔了365天，从此大地上出现了新的人类。他们中的绝大多数都跟这对老夫妇一样，是与人为善的好人。不仅如此，他们因为是石头变成的，还特别吃苦耐劳，通过不断的劳作使人间变得光明美好。

1610年1月7日夜晚，意大利天文学家伽利略用望远镜观测到了木星，并且惊讶地发现，它的两旁还有四颗小星星在慢慢地移动着，但无论如何移动，它们总是不离木星左右。第二天夜晚他再看，四颗卫星的排列就发生了显著的变化，这使他确定它们就是围绕木星公转的卫星。

继伽利略之后，各国天文学家制造的望远镜越来越大，观测能力越来越强。人们在木星的身上发现了平行于赤道的彩色云带，还在木星的南半球发现了一个大红斑。以大红斑为标志，又发现了木星的自转周期。由于自转速度太快，产生的巨大离心力将木星“甩”成了一个大扁球。在更加精细的观测中，人们又发现，木星表面自转的速度不均，赤道部分每过9小时50分钟30秒就能旋转一周，而越靠近两极旋转速度越慢。于是天文学家推测，木星是一颗液态行星，与我们的地球是截然不同的两类行星。

1972年3月2日，美国发射了先驱者10号探测器，经过整整两年的飞行，“先驱者10号”于1974年3月2日到达木星身旁，探测了木星的磁场，还用数码照相机拍下了木星第一张彩色照片。1973年4月6日，美国又发射了先驱者11号探测器，除了拍摄更高清晰度的照片，它还测量到木星的磁场竟有一条长长的尾巴，长度是地球与太阳之间距离的4.6倍。1979年3月，美国发射的旅行者1号探测器发现木星有一个薄薄的光环，4个月后，这一发现又被旅行者2号探测器证实。不过，这个光环远远比不上土星光环的壮丽，它又薄又暗，最大直径只有25万千米，厚度仅为20千米。由尘埃和大小不一的石块组成的光环，因石块反照率很低，所以在地球上不易被发现。1989年10月8日，伽利略号探测器发射升空，在进入环绕木星的轨道后，把一个小型探测器投入木星大气中。小型探测器在下落的58分钟内便把木星大气的温度、浓度、风速、风向、组成元素等数据探测得一清二楚。2011年8月5日，朱诺号探测器发射升空，2016年7月4日成功进入环绕木星的轨道。凭借着空前强大的探测技术，朱诺号探測器获得了木星云层高清图，并且了解了木星的内部结构。

在用望远镜观察木星时，常常可以看到木星南半球有一个大红斑，这是一团逆时针旋转的气流，每隔6天转一圈，很像地球上刮起的台风。因为气体里含有磷元素，因而呈现红色。在地球上，台风可以持续多天，而这块大红斑，从发现至今已经存在300多年了。不过，在最近100年内，人们发现它在逐年缩小！ 19世纪末时，它的直径是41 000千米，可以装进3个地球。但是最近一次测量显示，它的直径已缩短为16 500千米，只能装进1个地球了。从2012年的测量中发现，这块大红斑缩小的速率正在不断增大，每年缩小约900千米，而且形状也由椭圆形变成了圆形。这样看来，会不会有一天这个大红斑就从木星表面消失了呢？不过想想它的守护神可是宙斯呢，即使大红斑消失，相信它也会依然明亮耀眼、泰然自若。