为何突然不敢坐飞机？

李晓琪

恐惧，是人类最基本的情绪，而逃避也是一种正常的反应。但是，如果恐惧的情绪过于强烈，或者逃避的反应过于频繁，比如有的人看到蜘蛛、坐电梯或者走在空旷的广场，体验到异常强烈的焦虑、恐惧，甚至感觉到自己快要死掉，以后都不敢接触类似的事物和场景，这很可能是出现了惊恐障碍。

35岁的刘女士，是一名商业精英，她每个月都会到国外出差，而飞机成为她重要的交通工具。但是，就在某次出差的时候突然不敢坐飞机了，这让刘女士不知所措。而这也是她第一次走进治疗室的直接原因。

我们的前三次治疗，主要任务是收集信息，并对她的状况做出评估。刘女士表示，大概在2个月前，自己在准备登机的时候，突然感觉心慌、焦虑，能够明显感受到心跳特别快，而且浑身发抖、出汗。刘女士描述道：“当时感觉自己不行了，我在想是不是要死了。那种恐惧特別特别真实，就像真的要死了似的。可是后来去医院做检查，身体上也没有发现问题。”

由于害怕坐飞机，刘女士没有办法正常工作，这让刘女士也是心急如焚。而且，最近一个月来，刘女士发现这种恐惧体验已经泛化，在坐船、坐电梯，甚至是开车的时候，也会体验到焦虑和恐惧的情绪，只是在症状的程度上没有坐飞机那么严重。

我曾多次试着引导问她，回忆在最近生活中什么事情与这个症状有关。她每次回应都是“没有”或者“没想到”。我会推测，她可能真的没意识到事情的原因，或者说她的关注只局限于害怕坐飞机这件事本身了。直到第四次治疗的时候，她才想起与害怕坐飞机有关的一件事。

她回忆道：“我的一个朋友，年龄跟我差不多大，年前的时候我们还在一起玩，还约了年后一起回北京。但是，朋友在过年的时候因为意外突然去世了。我就觉得太不可思议了，好好的人怎么说没就没了呢”。一边说着，她的眼泪开始在眼眶里打转。

在此之后，由于她忙于家里的事情，也没有更多地去想这个事。我试着让她表达出更多的情感体验和想法，这是面对丧失的一个必经过程。后来，她说道，“我就是觉得人生无常，这件事让我很惜命，以前喜欢的很多像跳伞、蹦极之类的极限运动，现在都不敢了，也很注意养生了。”

现在，我们会逐渐看到刘女士的这个想法跟她的惊恐发作有很大关系。很可能她第一次惊恐发作的时候，一开始心跳只是稍微有点快（这个有很多种可能，比如喝了咖啡，前一天睡眠不好等等），然后被她很快地捕捉到了，于是她脑海中朋友去世的记忆被唤醒—她很担心自己会不会像朋友一样意外去世。而这种想法和担忧本身又会诱发更加强烈的焦虑表现，心跳更快、肌肉更紧张，内心也更加担忧。这样就形成了一个不断强化的循环，最后导致了惊恐发作。而有了这一次恐惧体验，下次坐飞机的时候会害怕会不会像上次一样，做出保护性的行为—不坐飞机。

我问她，你是害怕坐飞机这件事情本身，或者怕飞机会失事，还是害怕惊恐发作时的感受。她说，害怕失事只是一小部分，最重要的是怕那种感受，不想再体验那种濒死感。因为害怕，她选择了逃避，当然我之后了解到这也是她一贯的处理问题的方式。

在我们之后的治疗中，她自己可以意识到，其实刚开始的焦虑并不会产生严重的后果，只在于她怎么认识这个焦虑，如果她认为它是正常的，可能就是昨天没睡好，不去把所有的注意力放在自己的心跳上，很快这种焦虑的感觉就会消失。而这是认知行为治疗的一个观点，重要的不是事件本身，而是她怎么看这件事。

治疗后期，我发现她基本上理解了自己的症状是怎么来的，我想鼓励她去尝试一下坐飞机，可以先飞短程的，两小时左右的，她也说可以尝试一下，但迟迟没有动作，我知道她心里的安全感还不足以支撑她去做出这个重要的尝试。而这个过程不仅仅是盯着焦虑或者害怕坐飞机这件事本身，而是她内在安全感、情绪调节能力的提升等更加基础性的工作。

所以，我们有一部分的治疗时间用来讨论她的情绪问题。虽然，她每次见我都面带微笑，但我觉得她情绪不高，经过了解我知道她的生活一成不变，跟同事没有什么共同话题，身边没有朋友，周末就待在家里，没有人说话，没有人逛街。我终于可以理解，她那天提到那个朋友为什么情绪会那么大了，这件事情对她的打击不仅在于让她觉得生命无常，让她开始担心自己的身体健康，还意味着她在北京唯一的朋友，那个可以说话、聊天，可以在周末一起逛街的人没有了。所以，中间有几次治疗，我做的就是听她说话而已，因为，她太需要一个倾听者。我们还一起讨论了她平时的兴趣爱好，我会鼓励她主动要求男朋友陪自己出去逛街，而不是跟以前一样两个人都待在家里。几次治疗之后她的情绪有明显的改善。

有一天，她告诉我她要从海南飞回北京了，现在就在机场，但这是很多偶然因素导致她必须坐飞机而不是她主动的，她现在整个人很焦虑，脑子都是懵的。在两次治疗的间隔时期，治疗师与来访者一般是不会联系的，这种设置本身可以保护双方各自的利益和空间，保证治疗的效果。但是，经过我的评估，在目前这种紧急的情境下需要打破这一设置，我跟她说了一些转移注意力的方法，让她相信自己，之后她就上飞机了。3个小时之后，我收到了她平安落地的好消息。

在第二天的治疗中，她很开心，一见我就说了昨天晚上坐飞机的体验：一开始稍微有点紧张，但想到我们之前谈到的事情，努力让自己平静下来，不去关注自己的心跳怎么样，很快她就没什么感觉了，后半程的飞行很顺利。听到这些，我也发自内心地替她开心。后面的治疗我们讨论了这次成功克服坐飞机的心理障碍有哪些积极因素可以借鉴，为后面第二次尝试打下好的基础。

之后她又坐了两次飞机，都没有很大的问题，于是我们通过最后两次咨询进行了回顾和总结，顺利结束了咨询。我们的治疗进行了16次，治疗结束后，她不仅能够继续坐飞机，而且自己的情绪和人际关系也有了很大的改善。