我们的祖先给了我们什么

郭煜坤

[摘 要] 在人们的日常生活当中，恐惧这一概念是始终围绕在我们的脑海中的。能引起人们恐惧的因素是多种多样的，其中最为明显的分别便是先天的恐惧与后天的恐惧。后天的恐惧多种多样，因人而异。而先天的恐惧则大多来自于我们的父母、祖父祖母，甚至于更久远的生命的延续。深海恐惧症，在大多数人眼中可能只是对溺水等经历的恐惧而形成的后天恐惧症，其实并不尽然。根据随机调查发现，明确患有深海恐惧症的患者中，有一部分并不具备对海水的恐惧性经历，更有甚者从未见过大海。因此，对深海恐惧症的成因也盖上了一层面纱。将从遗传学角度来对深海恐惧症的可能成因进行考据，旨在尽可能合理地得出一个深海恐惧症的可能成因。

[关 键 词] 深海恐惧症；遗传；可能成因

[中图分类号] R395 [文献标志码] A [文章编号] 2096-0603（2018）13-0092-02

一、恐惧的来源

自古以来，恐惧就是人类与生俱来的一种情绪。人类所拥有的情绪，特别是一些比较复杂的情绪，诸如嫉妒、抑郁等，大多数是我们生在这个社会中所发生的种种事物加持在我们的内心后形成的。然而恐惧却略有不同。与恐惧密切相关的脑区：amygdala（杏仁核）、PAG（Periaqueductal Grey）等，都处在新皮层之下，即恐惧这种情绪的形成历史是十分之久远的，甚至还要早于人类社会观念的形成。

恐惧看似是一种较为负面的情绪，在它的影响下人类植物神经中的交感神经会变得兴奋，无法自控，通过复杂的神经内分泌的作用，使人的身体产生发抖、僵硬等症状，从而无法正常运动。然而人类之所以能从数亿年的物竞天择中生存下来并站上食物链的顶端，恐惧这一情绪是功不可没的。甚至可以说之所以恐惧，是为了更好地生存。

对巨大猛兽的恐惧让人类懂得趋利避害，对火的恐惧让人类懂得用它驱逐猛兽，对疾病的恐惧让人类在疾病的治愈领域不断前行。然而对一些特定的人群，他们对海洋有着或多或少与生俱来或后天形成的恐惧，这样的恐惧是否也有着同样的原因呢？

二、深海恐惧症

深海恐惧症是恐惧症的一种，按照成因可笼统分为先天深海恐惧症与后天深海恐惧症两种。这种恐惧症造成患者焦虑的原因大多是患者认为自己无法从深海这样幽深的环境中逃离，或是感觉深海的环境中存在着难以抵御的威胁，进而影响到自己的心理。大海对普通的人类而言是深不可测的，对未知感到恐惧是人类的天性，因此大多数患有深海恐惧症的患者其实并不知道自己在恐惧什么，甚至知道这种恐惧是不必要的，却仍然无法避免。

（一）后天深海恐惧症

后天深海恐惧症的成因多为自身心理原因或者是对一些恐惧经历的后怕。即深海恐惧症的几个发病因素中的性格因素与外界因素。每个人都是一个独特的个体，因此他们具有不同特质的神经系统。有些人天生神经系统较他人更加敏感，在第一次遇到一些外界刺激时会产生十分过激的应激性反应。这种反应一经产生往往会造成不可逆的对神经的影响，从而使其本身就比较脆弱的神经系统对这种刺激形成强烈的反射。长此以往就使该类人群对某一特定环境或事物感到很深的恐惧，即本文所述的深海恐惧症。

还有一些后天深海恐惧症的患者与上文所述又有所不同，他们也许并没有因深海而受到强烈的刺激，只是对海洋这种未知的领域内的事物而产生了恐惧的情绪。其中较为鲜明的例子就是观看过种种人们臆测的深海生物后对这种可能生存于海洋的生物产生恐惧，又经过人类大脑中的复杂的神经系统运算后，将对这些生物的恐惧转嫁到了对深海的恐惧之上。以上便是后天深海恐惧症的主要成因，它们是有迹可循的，是我们神经系统所形成的条件反射。而先天性的深海恐惧症似乎并不能以此来判断成因。

（二）先天深海恐惧症

据调查，很大一部分深海恐惧症的患者在对深海产生恐惧时是其生平第一次见到大海，也并没有过分想象过海洋中未知生物的存在。这样的深海恐惧症的成因就十分耐人寻味了。在这部分先天深海恐惧症患者中，其父母同样患有深海恐惧症的患者的占比是很大的。由此可以推断，先天深海恐惧症的成因主要来自于遗传信息，也就是我们体内的基因。但是这并不能完全解决疑惑。在一代又一代的遗传与变异中，一种基因的出现不会是没有原因的，那么控制深海恐惧症这种性状的基因产生的原因是什么呢？正所谓物竞天择，适者生存。人类的不断进化是自然的选择，这种恐惧的形成必然是对人类这一物种的生存有利，从而被生存环境将拥有这种基因的群体保留了下来并使之得以不断繁衍遗传。而且人类大脑对恐惧管理区域的形成历史十分古老，很可能在人类的祖先走上陆地之前便已形成。由此我们可以提出一个假设：对深海的恐惧是在数亿年前我们的祖先还生活在深海时，由于自身劣势而处在食物链底端，终日躲避捕食者而形成的。

三、先天深海恐惧症的具体探究

前文曾提到过，大多数深海恐惧症的患者并不明确自己所恐惧的事物具体是什么，只是对存在于深海这种无法逃离的环境而产生无法抗拒的焦虑。这与被捕食者在复杂环境中时刻提防捕食者的心态如出一辙。在距今约38亿年前，海洋中出现了有机物，这是人类生命的雏形。经过数亿年的演变与进化，我们的祖先——原始鱼类在海洋中产生了。对当时的“人类”来说，海洋无疑是充满了危险的环境。作为脆弱的原始鱼类，在深海中随时随地都有可能出现庞大的古老海洋生物将其捕食。由此可见，对深海拥有恐惧并远离它的这一情绪，驱使着人类的祖先远离海洋，走上陆地，而后才有了今天的人类。虽然我们已经从海洋这个环境脱离了数亿年的时间，但这种求生的本能却刻在了我们的基因里，在一代又一代的遗传中保留了下来。这样看来，对先天性深海恐惧症成因的推断似乎是有理可循的。

（一）管理恐惧的神经

为了明确深海恐惧症发作的具体原因，我们需要知道人类大脑对恐惧的管理究竟是怎样的。根据我国科学家的一项研究发现，大脑脑干中存在有两类神经元，它们是可诱导的先天性恐惧情绪的“开关”，在受到相应的刺激后会产生不可控的恐惧反应。由此我们可以推断，这种先天性的深海恐惧症或许同样是受到了一定的刺激之后将我们恐惧情绪的“开关”打开了。而这个刺激正是深海这一对人类祖先十分危险的环境。试想，一种生物在时刻充满危险的环境中生存了数亿年之久，生物的自我保护机制必然会驱使我们进化出对这种环境产生反应的神经系统。这也许就是深海恐惧症的前身。

（二）人类的遗传与进化

在如此漫长的历史进程中，看似人类是在不断进化，事实却是自然在不断地选择，而这个选择是没有规律性的。人类所造成的或受到的影响对自然而言也只不过九牛一毛而已。可以说人类的进化并不是总能向着最好的方向发展的。例如，人类的食道与气管连接在一起而容易使异物进入肺部，这显然是很不完善的进化。同样的还有人类的运动方式。直立行走带给了人类更多的可能性，但是我们的躯体最初并不是朝着直立行走进化的，因此在剧烈运动中很容易造成腿部的扭伤。以上都是人类进化不完全的证明，同时也许能从侧面解释为什么人类已经远离深海数亿年之久，对深海的恐惧却还在影响着人类。

对深海的恐惧，驱使着人类的祖先远离海洋，开辟陆地。在自然的选择下，我们这一看似弱小的物种却在地球几亿年间经历了种种灾难之后存活了下来。但是后遗症也是十分明显的。一些在当时进化出的现在看来不是很完善的基因已经很难再去改变了。同样，一些在当时对人类祖先的生存来说具有重大意义的基因，尽管现在已经完全无用了，却还是伴随着一代又一代的基因遺传保存了下来。虽然这对现在的人类生存来说没有什么大用，甚至还是一些累赘，但是它们也在不经意间记录了人类这一物种几亿年的经历，是我们了解过去构思未来的重要依仗。

四、结束语

看似普通的一种恐惧症，其背后可能隐藏的是数亿年来人类进化的秘密。对人类的种种探究都逃不开“基因”二字。看似杂乱无章的碱基序列背后，很可能记录了人类数亿年来的种种生存画面。对人类生存的秘密还有太多太多等待我们去发掘。