不能点外卖，宇航员在太空吃什么

刘霞

民以食为天，地球上数百年的经验表明，适宜的饮食对科学探索非常关键。目前，宇航员在国际空间站的饮食问题基本已得到解决，但未来在遥远的火星以及更深邃的星空，需要长时间执行飞行任务的宇航员们，应如何解决饮食问题呢？

载人航天虽然已经过去50年，这一问题仍未有明确答案。但困难永远无法拦住科学家探索、尝试的野心和步伐，他们大开脑洞，想出了诸多方法。

在制定长时间太空旅行计划时，食物供应是首当其冲需要考虑的问题，在宇宙飞船上种植农作物需要很多能源和水，而从地球上携带食物会占据空间、增加飞船重量，从而消耗更多燃料并增加发射成本。因此，回收废物并使之成为有营养的食品就成为锦囊妙计之一。

据报道，美国科学家开发出一种新方法，可快速分解固体和液体废物，将宇航员的排泄物转化为潜在的食物来源。

在最新研究中，宾夕法尼亚州立大学微生物学家克里斯托弗·豪斯团队，利用微生物分解宇航员的排泄物，制造出了富含蛋白质和脂肪的物质。

中国航天科工二院研究员杨宇光博士则对新方法持谨慎态度，他说：“这一方法对未来的月球基地或火星基地可能作用更大一些，但并不适合宇航員在飞行过程中使用。”

与上述“自产自销”的重口味办法相比，另一种方法——在火星种植农作物可谓小清新一枚。

在畅销科幻小说《火星救援》改编的电影中，植物学家马克·沃特尼能在火星上生存一年多，最主要源自于他独具创意的土豆种植——他使用人类粪便为土豆施肥，并借助火箭燃料获得液态水。

美国航空航天局（NASA）的科学家对沃特尼的创意表示了肯定。事实上，NASA已经在实验室中进行了火星模拟作物种植，他们所用土壤的pH值和化学构成与火星土壤一模一样，且已在模拟土壤中种植了数十种作物。针对这一方法，杨宇光说：“这种闭环的生态循环方法技术上非常复杂，成本也非常高，尽管科学家们也进行了诸多尝试，最后多以失败告终。”

尽管上述方法目前还只是纸上谈兵，但等到人类真正开启火星或其他深空旅程，科学家们一定会提出并敲定更实用的办法，为宇航员提供营养与美味兼具的食物。