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陶桂英 地区服务暖人心

2018-05-10邓小溪廖严力

今日华人 2018年5期
关键词:新界区议会联会

邓小溪 廖严力

她,新界社团联会创始人之一

三十三年深情

陪伴和见证会务的壮大

她,荃湾各界协会副主席

十八年前扎根荃湾

带动一批又一批年轻人

参政议政,关爱社区

成为香港社会的栋樑之材

参与推动荃湾

蜕变成香港十八区最和谐的分区之一

她,不愧为地区服务工作者中的“巾帼”

十八年辛勤耕耘荃湾成了她的第二个家

陶桂英女士,新界社团联会副会长、荃湾各界协会副主席、荃湾历届区议员联谊会副主席,就其名字来看,即可得知父母对她的殷切希望,而她今後所做的事,又何尝不是对父母最好的回报与传承呢?

她出生在新界农村,记忆中,父亲是一位热心村务的人,常常做幕後军师,出谋划策,帮助许多人,推动大家的生活环境变得更好。受父亲的感染,十几岁时,她便跟随父亲开始参与区务,眼界得以开阔,心胸得以敞开,从而寻得了一片可以实现自身价值的新天地。

2001年,陶桂英女士进驻荃湾做社区工作。当时的荃湾,爱国爱港力量並不强大,整个区议会才两个议席,可以说势单力薄,所幸有几个新界社团联会下的社团,可以联合起来从点滴处慢慢拓展。

开头万事难。没过两年,香港遭受到了“非典”的肆虐,当时,经济趋於停滞,人们普遍心情惆怅,情绪低落,在此情形之下,陶桂英女士在社区里呼籲大家走出家门,关心社区,清洁公共区域,处理与市民生活息息相关的卫生问题。“那时候,我们的工作开展得很艰辛,许多事情不知,也不清楚到底会有什麽样的结果。”但随着他们走出去,慢慢地,他们的行动为大家所认同,许多居民都被感染了,自觉主动地加入到清洁运动当中来。之後,下一届区议员选举之时,他们一举拿下了三个议席,使得议席从之前的二个变成了五个,与此同时,包括陶桂英女士在内的四人被委任为议员,从而令到他们在区议会的席会一下子增加至九个,在区议会的力量壮大了。“这个转变非常突然,而随着我们力量变强大,也慢慢地开始受人重视。”

荃湾是新界第一个发展的新市镇,曾经在大多数香港人眼中,荃湾是一个旧区,各种公共设施看起来陈旧过时,特别是人行通道逼仄,人流密集时交通不便。有一次,陶桂英女士陪同一位其他区的社区领袖在荃湾搭乘地铁,对方说:“你们荃湾怎麽如此落後,所有的天桥都是要步行,行动不便的长者们怎麽办呀?”这一句点醒了她,从民生着想,必须真正从惠民开始行动,为此她立即着手去改变,打造无障碍通道。如今,荃湾的行人天桥、高架行人路及隧道几乎都加设了升降机,大大方便了出行。2012年,香港政府在全面铺开“无障碍通道”之时,荃湾已走在了前列。

服务於整个荃湾区,最令陶桂英女士感到自豪的莫过於,荃湾在一天天地变得繁荣美丽、现代时尚。她解释道,许多人认为荃湾的人口過於老化,他们做了一个细緻调查,实质上整个荃湾六十岁以上的人口数不到总人口的百分之三十,而随着近年不断落成的私人屋苑和商业大厦,荃湾已从一个新市镇开始慢慢有了大都市的韻味。特别是,时至今日,荃湾飞速发展,新的转变和旧的轨跡同时並存,既有现代的优越,又不失传统的底蕴,成为了香港发展潛力很高的地区之一。

看到青年独当一面是她最开心和欣慰的事

十八年前,来荃湾做社区工作之初,陶桂英女士就认真地考虑了一个问题:“当时,我还算年轻,四十多岁,但如果没有接班人,再过十年以後,社区的活力便会下降,怎麽办?必须要吸引年轻人加入。”

因而,一边开展社区活动,陶桂英女士便一边将目光锁定在年轻人身上。为了吸引年轻人加入社区工作,他们想方设法举办年轻人喜闻乐见的活动,让他们积极参与,更给予他们平台去自由发挥。“有些父母很乐意参加我们的活动,他们带着自己的孩子一同过来,因而我们就在这个过程中物色了许多正面向上的年轻人,有些还是中学生。”

有了年轻朋友,陶桂英女士开始着手培养青年领袖。那时候,她的做法得不到一些人的支持,认为四十多岁的女性,整天与年轻人打成一片,不成体统,然而她明白自己所做的事,让年轻人快速地成长,必须要有一个带领者、一个扶持者、一个领路人。而她愿意去做这个人。慢慢地,由她培养的年轻人当中,一部分人慢慢地显露出了其不凡的领导才能,成为了年轻人当中的“大哥哥、大姐姐”,担当起了责任,“如今,他们也经常组织去内地交流、义教等,活动办得有声有色。”

近期,陶桂英女士所在的办公室进行了装修,並特意空出一个空间作为青年人的活动场所,每天,有学生放学後来做义工,也有学生过来用电脑学习,大家在此互相交流、进步,不亦乐乎。

但最令陶桂英女士欣慰的是,在这群年轻人当中,有一部分人走向了议员岗位,甚至是区议会副主席职位,为整个荃湾的发展参政议政,关爱社区,成为香港社会的栋樑之材。例如荃湾区议会的副主席——黄伟傑,他之前是陶桂英女士的助理,毕业於行政管理专业。之前,他在陶桂英女士的建议之下,毕业後继续攻读香港大学社工硕士课程,並在期间担任其助理。一次偶然的机会,黄伟傑先生被推到了选举议员的位置,在临选前,他只有三个半月的準备时间,可以说时间非常仓促,整个竞选团队都严阵以待,运作十分紧张,也令他感到压力倍增,这时,陶桂英女士宽慰他“只问耕耘,不问收穫”,尽力去做好。最後,经过激烈的角逐,他得到2508票,赢了对手1500多票,高票当选。

成功当选议员後,黄伟傑先生在适应新的角色以後,用心地投入社区服务,与街坊们融为一片,运用其专业知识,想民所想,急民所急,忧民所忧,致力解决民生问题,赢得了众街坊的一致好评,从而在新一届的区议会选举时,一举当选了荃湾区议会的副主席。“看到荃湾有许多年轻人的发展,为社区出力,这是我最开心的。”

发挥新社联的实力和号召力成为支持特区政府依法施政的坚实力量

1985年,肩负起凝聚新界地区爱港力量的——新界社团联会正式成立,在其成立的筹备活动上,陶桂英女士就担任秘书。成立该会,目的是更有成效地支持特区政府依法施政,更有利於维护和代表新界市民爭取合法权益,並围绕此开展广泛、多元的专业社会服务。

如今,33年过去了,陶桂英女士一路走来未曾偏离新界社团联会的方向,並且扎根荃湾,带动了一股服务社区的新生力量。她自豪地表示:“现在,人人都说荃湾是一个比较和谐的地区,虽然我们持有不同的政见,但卻能为地区民生问题去寻求一个共识,为此,去沟通、改变和融合,这是我们所有荃湾人都期望看到的事。”在这种氛围的带动下,荃湾的各个区已逐步达到一种共识,形成了一种远见,那就是:只要有助整个荃湾发展的,都愿意助一臂之力。

从小做起,从点滴做起。18年前的心血,在荃湾已初见成效,陶桂英女士所付出的没有白费。她说:“时至今日,我们新界社团联会都拥有非常清晰的目标和方向,特别是经过33年的发展,我们联会已发展了数百个属会,具备一定的实力和号召力,未来,我们更应发挥自身的能力,同时配合其他爱国爱港的团体,在未来不断壮大,並将此发展成为一股支持香港特区政府依法施政的坚实力量。”

几十年的社区服务,陶桂英女士甘之如饴,遇到困难向来淡定沉着,因为她对香港有信心,对国家有信心。未来,她仍将居民的利益放在重要位置,在社区里深耕细作,成为了地区服务工作者的“巾帼”。

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