变态是一种病

袁越

2018年4月27日，陕西省米脂县第三中学发生了一起恶性伤人事件。案件虽然还在审理当中，但目前没有证据表明这是一次具有意识形态背景的恐怖袭击。警方通报称，犯罪嫌疑人赵某是因为十多年前在米脂三中读书时受了欺负，从而报复杀人。但这个理由更加令人疑惑，十几年前的事情为什么现在才报复呢？而且为什么不去报复当年欺负他的人，却拿现在还在读书的小孩出气？

所以，这个赵某很可能是一个具有反社会人格的精神变态者，他的所作所为是不能以常理来分析的。

据统计，正常社会当中只有大约1%的成年男性和0.2%的成年女性具有这种反社会人格，但有将近四分之一的暴力事件是由这些人干出来的，英国畅销书作家马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）提出的“少数人法则”（Law of the Few）描述的就是这个现象。

那么，这种反社会人格究竟是如何产生的呢？心理学界做过大量研究，目前的主流意见认为这种人格从很小的时候就有征兆了。

我们大家都认识几个这样的小学同学，他们要么喜欢顶撞老师，要么干脆不来上课，甚至经常打架，表现出严重的暴力倾向，心理学家称之为“行为障碍”（Conduct Disorder）。约有2%的儿童会得此病，这些孩子缺乏共情能力，对别人的痛苦或者悲伤完全没有感知能力，具体表现就是冷酷无情，严重缺乏负罪感和同情心。

“行為障碍”有很强的遗传基础，至少有一半的致病因素和基因有关，其余因素则包括营养不良、家庭贫困和管教不当等。很多家长认为这是孩子成长时期必经的阶段，不愿意采取人工干预的措施。不少患病儿童长大后也确实逐渐正常了，这让家长们更加放松了警惕。

那么，这样的儿童是否应该提早干预呢？美国曾经做过一个大规模研究，研究者从若干所小学里挑选出900名被诊断为患上“行为障碍”的孩子，将其随机分成两组，一组采取人工干预，直到他们成年（25岁），另一组为对照组，不采取任何特殊措施。结果显示，对照组的孩子有69%长大后变成了带有明显反社会人格的精神变态者，干预组的这个比例为59%。

这个实验说明了两个问题：第一，人工干预确实有效；第二，人工干预的效果并不像大家想象的那么好。后者的原因也有两个：一是人工干预的方法不对；二是精神变态是一种遗传病，很难通过后天教育得到根治。

2018年5月1日出版的《社会认知与情感神经科学》（Social Cognitive and Affective Neuroscience）杂志上刊登了一篇论文，为后一种解释提供了部分证据。这篇论文是由英国巴斯大学、剑桥大学和美国加州理工学院的学者共同完成的，研究人员先是用功能性核磁共振仪（fMRI）扫描了“行为障碍”患者的大脑，发现他们大脑中的杏仁体（Amygdala）对悲伤或者愤怒的表情反应迟钝。这个杏仁体是人脑中专门负责共情能力的区域，这个结果说明这些孩子的冷酷无情确实是有生理基础的，不是装出来的。

之后，研究人员又扫描了这些人成年后的大脑，发现那些变正常了的人和精神变态者的大脑结构存在明显差异。前者的杏仁体和大脑前额叶皮质之间的连接出了问题，后者则是正常的。前额叶皮质是大脑的决定中枢，负责整合来自其他区域的信息，然后做出决定。人类的情绪控制中心也在这一区域，也许这就是“行为障碍”儿童很难控制自己情绪的原因所在。

但是，那些精神变态者的大脑则没有这个问题，说明这些人的大脑结构和普通的儿童行为障碍患者是不同的，他们的反社会人格很可能另有原因。这项研究并不能告诉我们具体原因是什么，但却能提醒我们，那些精神变态者的大脑和别人的不一样，很可能需要设计出一套专门针对他们的人工干预方案。