孤注一掷

Sam Smith

在赛季开始之前，鲍比·波蒂斯把拳头挥向了前队友尼古拉·米罗蒂奇，这导致后者因伤缺阵了两个月。但对于波蒂斯来说，真正危险的是他的职业生涯。在40年前，克米特·华盛顿由于狠狠地击打了鲁迪·汤姆贾诺维奇，一直都没有真正从这次事件中恢复。

在队内互殴事件的五个月后，在公牛主场迎战凯尔特人的比赛中，波蒂斯出现在了首发名单中，在此之前，他完成了職业生涯最好的一个赛季。全明星赛后，他甚至成为了球队中最好的球员。而米罗蒂奇，他去了鹈鹕，并成为了球队杀入季后赛的功臣。在那段时间里，他场均能得到16. 1分8.3篮板。

同凯尔特人的比赛，波蒂斯在公牛末节11分的进程中发挥了重要作用。他和劳里·马尔卡宁，大卫·恩瓦巴，扎克·拉文以及克里斯·邓恩组成了公牛最灵活，最具运动能力的阵容。对于这位三年级前锋来说，因为个人的暴力行为，波蒂斯很容易会被认为是自我毁灭的牺牲者。但坚定的工作信念，不卑躬屈膝的忏悔和久藏内心的善意，让他最终留在了球场上，而且，他成为了公牛新版图中至关重要的一员。

“我真的不担心个人数据之类的东西。我只是在每个晚上努力打球而已。只要球队能赢，打首发还是替补都是无关紧要的事情。我一直是团队型球员。到场上去努力，承担起肩上的责任。这就是我想成为的那种球员。”波蒂斯说，“我整个夏天都在非常努力的练习我的三分球。我的投篮准度从去年全明星赛之后开始提升，我的出手增加了，命中数也变多了。而夏天的疯狂练习也在本赛季产生了成效。你可以一直变得更好，但对于我来说，我还有很长的路要走。我只是想上场（现在是首发），做最真实的自我，保持稳定的输出，用正确的方式打球，为公牛努力，为我的队友付出。适应一个新角色总是很难的，但尝试着上场，并帮助我们取得一些胜利更不容易。”

对于这位2. 11米，在2015年第22顺位被选中的三年级前锋来说，这是他一个不成则败的赛季。在前两个赛季中，波蒂斯都只是一个角色球员。在四人内线轮换中，他常常是球队的第五选择。有时候他会客串中锋，有时候他会打大前锋，但更多的时候他只会出现在板凳席上，在暂停时为队友加油鼓劲。公牛在交易吉米·巴特勒，换来邓恩，马尔卡宁和拉文后，不得不重新起航。在季前赛的时候，主教练弗雷德·霍伊博格更是宣布，球队在中锋位置上只剩下了罗宾·洛佩斯。

但彼时的波蒂斯知道自己还是球队的边缘人，因为不是任何一个竞争机会都是公平的。在第七顺位被选中的马尔卡宁很明显是球队未来的（首发）大前锋。此外，米罗蒂奇还在球队里，虽然在谈判破裂的情况下可能会在夏天离开，但他还是签下了一年的受保障合同。所以，波蒂斯只能待在芝加哥，等待着夏季某位球员与球队谈判破裂，这样他才能得到机会。生活和篮球一样，并不总是公平的。公牛想要让马尔卡宁积累更多的经验，他们又需要米罗蒂奇发挥更多的交易价值。很明显，又有人要成为拉拉队队长了。

有一种非常损害团队化学反应的因素常常会被球迷和媒体忽略，这主要来自经纪人，有时候会是朋友或是家庭。可以理解的是，他们都有着各自的喜好，而这会直接影响他们的朋友或是客户。波蒂斯也意识到了，无论结果如何，他都已经输掉了这场竞争。很显然，波蒂斯在那个训练日里是焦躁不安的，在进行第三组训练的时候，他似乎都能预感到即将到来的不公正待遇。因为某种原因，米罗蒂奇引发了不必要的肢体冲突。而这就像是一种双重挑衅，掀起了你心中的篮球风暴，而接踵而至的便是雷鸣电闪。

这些事情发生在训练期间，造成的身体伤害是罕见的。引发这种程度的摩擦，波蒂斯必须要受惩罚，但这事件究竟有多严重？会产生怎样的后果？他们之后又将如何组建队伍？尤其是，他们已经无法像最初那样重新开始了，这对球员造成了困扰。米罗蒂奇是球队中有妻儿的球员之一，因此，他很少会和队友外出活动。公众和媒体因此都同情米罗蒂奇，认为他是受害者。波蒂斯因此变得更出名了，但这就是一切？至少在公牛队内部并不是如此，至于原因还要追溯到上赛季，当拉简·朗多抨击德怀恩·韦德的时候，波蒂斯用表现赢得了队友的欣赏。

在那次队内会议上，波蒂斯坐在韦德的正前方，韦德是第一位进行发言的人。波蒂斯用空洞无神的大眼睛盯着韦德，韦德见状停了下来，向波蒂斯询问是否出了什么问题。波蒂斯对韦德提出了批评，他说自己和队友们也许没有韦德那样的技术，荣誉和资历，但他们从来都不会动摇自己的训练热情和信念。他们每天都会训练，即便韦德不在的时候也不例外。他们从来不会缺席球队的集体行动和比赛，但韦德却会悄悄溜走，与赞助商会面。他们来得比韦德早，离开的比韦德晚。而在韦德受伤后，年轻球员很快找到了最佳状态，球队也很快进入季后赛，这并非巧合。

我一直是团队型球员。到场上去努力，承担起肩上的责任。这就是我想成为的那种球员。

波蒂斯并不是更衣室毒药，他只是渴望得到公平，得到机会。当他在2017年11月回归球队时，他表达了对米罗蒂奇深深的歉意，但后者并没有从事件中恢复，他还拒绝了和解的请求。他们在公众面前的表现并没有变化，但他们在那后也许再也不会有接触了。而令人印象深刻的是，他们在一起打球的效率很高。如果本赛季公牛无法获得前五顺位的选秀权，很有可能就是因为12月波蒂斯和米罗蒂奇联手打造的那段连胜。那时候米罗蒂奇与波蒂斯搭档，赢下了12场比赛中的10场，帮助公牛摆脱了联盟垫底的成绩。但这也影响了交易和球队的未来。

“賽季初的事情还悬在我的心头，我们一直关心着尼古拉，希望他能好起来。”霍伊博格说，“很高兴能看到他渐渐康复，不断进步。在这期间，我们也会每天和波蒂斯见面，以确保他还在坚持自己的工作。他一直有和球队合练，这让他得以回到起点，能获得为球队好好打球的机会。随着赛季的深入，他一直在变得更好。他在那次事件中吸取了教训。他和尼古拉都能够把事件抛诸脑后，避免对球队产生消极影响。这是非常值得钦佩的，他们的做法体现了职业球员的素养。如今我们有机会让他进入首发阵容，我们非常兴奋的想去看看他能创造出什么价值。”

虽然洛佩斯是带领球队前进的关键因素，但还有另外一个理由能证明洛佩斯与球队的未来休戚与共。不管是波蒂斯还是米罗蒂奇，都不愿意讨论内斗事件的细节。在米罗蒂奇因伤缺阵期间，重新给波蒂斯机会，但限制他与队友的交流并让他独自训练，这些决定都让人感到情绪复杂。但洛佩斯率先接纳了波蒂斯，打破了潜在的紧张局势，向球队发送团结和友好的信号。

我已经能发起冲击，老将们可能会说‘该死，这真是个强壮的家伙。能听到他们这样说真是太疯狂了，这是一种褒奖。

米罗蒂奇最终被交易了，这对于波蒂斯来说，他唯一需要专注的事情只剩下了篮球。如今问题的关键已经不再是好好练习了，而是在比赛场上打好配合。

“联盟未来的趋势和球队的打球方式都向着小阵容发展，特别是在终结进攻这方面，如此多的球队在排兵布阵中选择了小阵容。”霍伊博格说道，“我们真的很想看到鲍比和劳里在一起打球时所展现的活力。”

这样的谈话在去年夏天几乎是听不到的。波蒂斯在前两个赛季场均仅能贡献6.9分5篮板，三分命中率只有32%。他不是运动天赋出色的球员，他经常会犹豫，在出现投篮机会的时候会选择传球，他甚至对自己的角色定位都不够明确。如果投篮是米罗蒂奇的代名词，而波蒂斯的代名词就是“被盖”。他每场比赛的出场时间只有17分钟左右，在一个赛季中，他会有十几场比赛处在怠惰状态。他只会被球队指派出场，不会被要求有所回报。

但本赛季，波蒂斯场均能得到13.2分6.8篮板，多次帮助球队连胜。在击败达拉斯的比赛中砍下22分，其中末节连取6分，面对76人时更是得到了38分。自从米罗蒂奇被交易以来，波蒂斯的数据大涨。他不会经常传球，这与前两个赛季的他大相径庭。他是球队的激情之源，他在场上的韧性和突袭能力鼓舞了球迷，也为稍显古板的团队注入了活泼的元素。

在与达拉斯的比赛结束后，邓恩被问及了自己，拉文和马尔卡宁的情况。他特意补充了第四位球员，波蒂斯。进入合同年的波蒂斯会成为公牛未来的重要角色吗？算下来也许他真的有可能成为一名有力竞争者。

“（我们）两个人都可以拉开空间和投篮，能够很好的帮助队友。”波蒂斯在展望与马尔卡宁的合作时说，“我们对高低位的切换已经捻熟于心。如果他挡拆跳投，我就会顺下，如果我投篮，那就是他负责顺下。我们就是这样尝试着互相配合，就像我和尼古拉一起做的那样。在训练营中，泰（吉布森）总是比我强硬，但如今在面对联盟中的一些老将时，我已经能对他们发起有力的冲击。而他们可能会说‘该死的，这真是个强壮的家伙。能够听到他们这样说真是太疯狂了，这简直是一种褒奖。我并没有考虑下赛季。我是那种沉浸在当前赛季的球员。我会专注于最近的比赛，为公牛，也为我的队友，继续保持良好的状态。我目前真的不担心休赛期和未来计划。我只会担心能否用正确的方式来结束这个赛季。”