七叉犄角的公鹿

乌热尔图

这是我少年时代经历的故事。

“……你，你别打啦！”

我捂着被打肿的脸，从犴皮褥子上爬起来，两眼直瞪瞪地盯着他，一串泪珠滚出了我的眼窝。

“喊啥？小崽子。你像只猫，整天待在帐篷里，靠我养活。”

他吼着，举起熊掌似的大手，又朝我打来。

“我去，明天就去。”我咬着牙喊。

“你去干啥？”

“我去打猎。给我枪——我爸爸留给我的猎枪。”

他愣了一下，那双醉红的眼睛像打量陌生人似的瞅着我。

我不哭了，再也不想哭了，挺着胸脯站在他的面前。我感到一下子长大了，不是十三岁的孩子了，再也不愿在他的手掌下滚来爬去的。

我爸爸很早死了，妈妈为了过活跟了他。没过几年，妈妈又病死了。我就成了孤零零的一个人，只好和他在一起熬日子。我多么盼望自已快一点长大成人，成为一个谁也不敢欺负的高个头的男子汉呀！他每次喝醉酒都对我这样，让我尝他的拳头，把我打得鼻青脸肿。我受够了，真受够了。

他见我强硬起来，气更大了，恶狠狠地把拳头举在头顶，但没朝我捶下来，只是用眼睛盯着我，半天不吭声。猛地，他扭身从帐篷的支架上操起猎枪，朝我怀里一摔。

“给，小崽子。明天，你给我上山。打松鼠、狍子、鹿，见啥打啥。你有这个胆子吗？”

几乎和我一般高的猎枪，差点把我撞个跟头。我紧紧捏住枪筒，毫不示弱地说：“我不怕。你能打，我也能打！”

“先别吹。哼，打猎可不像往嘴里灌酒那么容易。”说完，他又抓起酒瓶，咕嘟咕嘟地喝起来。

这一夜，我搂着猎枪睡在磨掉毛的熊皮被里，忍着脸上火辣辣的疼痛，睡着了。半夜，我醒了，冻得团成一只刺猬，把猎枪搂得更紧了。帳篷里响起他呼噜呼噜的酒鼾声。我真恨他，从未叫他一声继父，只在心里喊他的名字：特吉——部落里的人都这样叫他。我睡不着了，右脸肿得发麻。我想起了妈妈，隐约看见她伤心地望着我，用温暖的手轻轻地摸着我的脸，好像在对我说着什么。我捂住脸哭了，哭了很久，哭累了，迷迷糊糊又睡了过去。

这天早晨，我起得比往常还要早。在帐篷里生起火，火着旺了，赶走了冰冷的寒气。我在吊锅里炖上犴肉，又在烧成炭的热灰里，埋两块麦麸和的面团。一会儿，肉熟了，面团烤成了圆饼。我像大人一样盘腿坐在火堆旁，朝睡得死猪似的特吉瞥了一眼，第一次像主人似的吃顿饱饭。

我知道冬天打猎可不是闹着玩的。我仔细查看脚上穿的犴皮软靴，这是死去的妈妈留给我的，虽然很旧，但还算结实。我把它脱下来，取出里面潮乎乎的碎草，把白天从松鼠窝里掏来的鸟毛和软草摊成两份，包在脚上，蹬上犴皮软靴。我的犴皮套裤和鹿皮上衣，已经磨出好几个窟窿。但我还要穿它，因为这是妈妈给我缝的，穿在身上觉得舒服。子弹带和猎刀是爸爸用过的。现在，我要靠爸爸的猎枪、猎刀，再加我自己的勇敢，成为一个猎手，让全部落人都服气的猎手。

我走出帐篷。地上的雪是灰暗的，在脚下发出咔嚓咔嚓的响声，这声音不知是它们在嘲笑我，还是它们在严寒中呻吟。狠毒的北风钻透我的皮衣，针一样刺在我的前胸、后背。但我感到心里有股力量，挺直腰，迈着大步，朝着披着雪衣、还没醒过来的黑黝黝的树林走去。

我已经出了几次猎，对森林再也不感到畏惧和陌生了。当我走在它的身旁，从心里感到愉快，这是一种别人享受不到的愉快，愉快得使我忘记自己是失去父母的孤儿。尤其当我跑了一天的山，背着猎获的紫貂和松鼠朝家走的时候，心里有股说不出的滋味，这滋味能赶走饥饿和疲劳，还能使我意识到自己的力量。

今天，我能遇见什么呢？瞧，林子真好。天挺蓝挺蓝的，没有雾，也没有风。山坡上的雪真白，林子里静悄悄的，松树和桦树好像都在做着梦，准是美好的梦，也许它们正等待我来唤醒它们。

我放轻脚步，慢慢地攀上山顶。这是一个漂亮的山峰，像巨人一样魁伟。它的背上长满褐色的松树、白色的桦树；它的前胸十分光洁，盖着白雪，侧面是片凹下去的向阳坡，那里能避风、避寒；它的肩上，立着石崖，一座很威风的石崖，真像一个骄傲的昂起的人头。这里准有野兽。我轻轻地走着，雪在脚下发出轻微的脆响。

没叫我失望，那片桦树林里真有野兽的影子在晃动。这是我第一次单独遭遇野兽，心比平时跳得要猛，猛上好多倍，全身都跟着颤抖，两条腿变得没有一点劲儿。我又朝前走了几步，看清了那头野兽所在的地方，咬紧牙，倚着一棵树干，瞄准黑影端平猎枪。枪响了，野兽晃了晃，差点摔倒，踉跄着奔出树林。这时，我看准了——是野鹿，一头非常健壮的公鹿，它头上顶着磨得光闪闪的犄角，犄角分成七个支叉，很有气势，是灰白色的。鹿一眼就瞥见我，好像打了个哆嗦，扭头叫了一声。顿时，又从树林里跑出五只受惊的野鹿，有母鹿，有小鹿，它们慌慌张张地冲出林子，一步不停地飞奔起来。被我打伤的七叉犄角的公鹿，一瘸一拐地跟在鹿群的最后，颠着碎步，不时扭头戒备而憎恶地瞅着我。我看得出来，它在护卫着鹿群。转眼间，它们爬过山岗，消失在密林里。

我愣了一会儿，醒悟过来，一阵狂喜冲上心头，拎起猎枪兴冲冲地朝七叉犄角公鹿站立的地方跑去。真让人高兴，这头大鹿被我打中了！

雪地上留着点点滴滴的血迹。血，红得像花。

太阳这么快就溜到山尖，让我又急又恼。有什么办法，天已经晚了，今天是撵不上它了。望望灰蒙蒙的天空和变得黑森森的树林，我只好拖着比早晨重了十倍的双腿，慢腾腾地往家走。

晚上，坐在火堆旁，我心里也有一束不安的火苗在上下乱蹿。

“今天，我打了头鹿。”

我对特吉说。他不喝酒的时候，脸上没有凶相，但总是阴沉着脸。

“是吗？”他头也不抬。

“是七叉犄角公鹿。可大啦！让我一枪就打中了。”

“真的吗？”

他用眼角瞥着我。

“它流的血真多，要不是天黑，我真追……”

“嘿，傻小子，那叫打伤了，流点血，这能算你打了鹿？打鹿的人，剥了鹿皮，先把鹿腰子拿回来，让大家尝尝。……鹿可不像你，碰一下就哭。公鹿，那才是真正的男子汉，它就是死也不会屈服。懂吗？”

我好像被灌了一脖子雪，心里又气又恼。

“明天，我会拿鹿腰子让你尝的。”

“好，明天我去接安达。晚上，张嘴等你——吃你打的鹿肉。”

天刚亮，我就赶到昨天打鹿的山坡上，沿着伤鹿留在雪地上的蹄印追着。翻过山梁，穿过峡谷，不知什么时候，雪地上多了行奇怪的蹄印，这蹄印新鲜，也在匆匆忙忙地跟着鹿的蹄印往前赶。我辨认了好久，终于认出这是狼的脚印。它那花瓣形的印迹真让人恨。它要干什么？难道要糟踏我的七叉犄角公鹿吗？我登上山顶，朝下一望，愣住了。原来，我又转回了打鹿的山坡上，那座高高的石崖就立在我的眼前，石崖下是陡峭的石壁，石壁刀一樣直插谷底，那里沉睡着一条大河。

突然，从左侧山脚的桦树林里传来咔嚓咔嚓的响声，六头野鹿在那里惊慌地奔逃。我隐约认出那头被我打伤的公鹿，它瘸了一条腿，跑在鹿群后面。离鹿群三百多米远，有一只狼在拼命地追赶着。鹿群跑出桦树林，蹿进杨树林。这时，七叉犄角公鹿的脚步越来越慢，瘸得更厉害，身子在左右摇晃。真让人替它着急，我紧紧地盯着它。狼越追越近，七叉犄角公鹿扭头瞅瞅，撇开鹿群，一瘸一拐地直奔山坡跑来，狼紧追不放。

鹿跑上山顶，从我前面十几步远的地方横穿而过，直奔石崖，它跑到石崖前放慢脚步，一步一步登着石崖。看来它很费力，忍着痛。

快点，快点！狼追上来啦。我被这头危难中的受伤的鹿吸引了，使我忘记了自己，忘记了自己狩猎的“使命”。

猛冲过去的狼一口咬住鹿的后腿，几乎就在同时，鹿猛地一蹬，狼怪叫一声，滚了下来。我看见鹿的后腿被连皮带肉撕下一块。

啊，真有一手，它不怕疼。为了弄死这坏家伙，甘心让它咬去块肉。可惜那一蹄子没踢在狼的脑壳上。

狼在地上打个滚，伸出舌头舔着被踢伤的腰，爬起来，朝石崖冲去。它用爪子扒着石块一步步逼近崖顶。公鹿转过身，堵在通往崖顶的小路上，毫不畏惧地盯着对手。狼瞅准时机朝鹿扑去，鹿抬起前蹄，狠狠地朝下一刨，动作那么利落，那么有力。狼一声尖叫，石头一样滚下石崖。狼脖子上受了伤，痛得在地上乱滚，嘴巴扭来扭去想咬自己的伤口，它真气疯了。

好，真好，我真为公鹿高兴。它不怕狼，一点也不怕。

狼摇晃着爬起来，弓着腰，咧着嘴，眼睛急得血红，背上的毛竖着，朝后退了几步，发疯似的朝石崖冲去。鹿低下头，把粗壮尖利的犄角贴在脚下的石头上，沉着地等待着。

啊，这只狼真坏。它借助着跑的冲力跳跃起来，腾空朝鹿扑去。我的心一下子揪紧了。

就在狼对准鹿脖子下口的一刹那，鹿猛地扬起低垂的犄角，狼像被叉子叉中似的，从鹿的头顶上像块石头被甩过石崖，跌进山谷，转眼间就没影了。

七叉犄角的公鹿啊，你真有办法，就像个老练的猎手。

鹿胜利了。它骄傲地仰起头，把漂亮的犄角竖在空中，整个身子衬在淡蓝色的天幕上，显得威武、强壮。

“我的鹿——你胜利了，——你不怕狼！”我真想朝它大声喊。

“呦——”七叉犄角的公鹿站在崖顶，发出短促的叫声。它在呼唤同伴。

山谷里传来鹿群的回音。

公鹿走下石崖，从我眼前慢悠悠地走过。我躲在它的下风，它嗅不到我的气味。我着迷地瞅着它，它那一叉一叉支立着的犄角显得那么倔强、刚硬；它那褐色的、光闪闪的眼睛里，既有善良，也有憎恶，既有勇敢，也有智慧；它那细长的脖子，挺立着，象征着不屈；它那波浪形的腰，披着淡黄色的冬毛，真叫漂亮；四条直立的腿，似乎聚集了它全身的力量。啊，它太美了。我想起了特吉的话：“公鹿，那才是真正的男子汉，它就是死也不会屈服。”是的，它是勇士，它是英雄。

公鹿疲倦但仍然骄傲地走过我的眼前。我长长地出了一口气，它似乎觉察出什么，停下步来。我觉得自己的心被撞击了一下，我想起了自己，我不是看热闹的孩子，而是一个猎手，我的眼睛自然而然地转向鹿腿上的伤口，一处是我的猎枪打的，看来没伤骨头，但也穿了窟窿。另一处是狼咬的，血淋淋的，让人心疼。在这个时候要想补它一枪是太容易了，我下意识地摸了摸我的枪栓，看着它一瘸一拐的身影渐渐远去，远去……

“去吧，朋友，我的七叉犄角的公鹿！”

我呆呆地望着远山，心沉了下来，第一次感到内心的孤独和寂寞。

天黑下来的时候，我才回到家。我从未这么累过，一路不知跌了多少跟头，连滚带爬地总算回来了。钻进黑洞洞的帐篷，我哆哆嗦嗦好不容易生起了火。随后，我就躺倒在火堆旁，再也不想动了。我感到肚子饿得难受，伸手摸到平时放食物的桦皮篓，抓了一块熟肉填在嘴里。

帐篷的门帘掀开了，特吉回来了。

“哦，打鹿的猎手，你可回来啦！

听到他粗哑的声音，我顿时感到畏惧，想坐起来，费了很大的劲，腰、腿好像都不是自己的了，简直变成不会打弯的木棍。

“你给我拿啥啦？”他站在我的面前，弯腰凑近我的脸，用阴森森的声音说。

我闻到了刺鼻的酒味。

“没打着？像只飞鸟——两个爪子空的。”

我只能对他摇摇头。

“它就从你身边走过去，是一步步走过去的，你要是敢跳过去，就能骑在它的背上。”

我心里一惊，难道是让他瞧见了吗？

“小傻瓜，我去送安达，看见了鹿蹄印，跟上山，瞧见了你的脚印。对我来说，脚印是能张嘴说话的，还用问你吗？”

我不想分辩。安达真的来过，帐篷里存放的十几捆松鼠皮，还有珍贵的紫貂皮、猞猁皮，都不见了。连我的犴裤子也不知哪里去了。一小摊东西堆在那儿，几瓶酒、一包盐、两块砖茶。他就换了这么一点东西。

“你找什么？找你的犴皮褥子。你不是告诉我打头鹿吗？……你说，你为啥不开枪？”

我咬紧双唇，一句话也不想说。这是一件说不清楚的事情，我一点也不后悔。

“你怕它？你怕它的大犄角？”

“我不想打它。”

“‘我不想打它。说得多好听。你不是鄂温克的儿子吗？笨蛋！”他操起一根木棍，狠狠地打在我的腰上。

“打吧，我不怕。”我忍着钻心的疼痛，没哭，也没喊。我想起了那头鹿，那头不屈服的鹿。

春天总算来了，那是打鹿茸的季节啊！但是特吉今年的手气不好，还没打着一个鹿茸。他把最后的希望寄托在蹲碱场上，想在那儿打到鹿。

他领我来到猎场。吃过晚饭，熄灭了露宿地的篝火，扛着猎枪，每人拎一块当褥垫的兽皮，走上通往碱场的小路。这块碱地在草滩中间，四周布满了野鹿和狍子的蹄印。浅黑色的碱土上长着稀疏的绿草，野兽的蹄子把这里的一切踏得乱七八糟，乱得像翻浆的牛圈。

选中了位置，拨开草丛，把皮垫放在湿漉漉的嫩草上，坐下来，把身子隐蔽在草丛中，等候野鹿来舔食碱土。特吉是老练的猎手，他告诉我，晚风是从山谷里朝外吹，而野鹿是从山谷的密林里走出来，即使嗅觉灵敏的野鹿走过我们眼前，也不会嗅出人的气味。

特吉坐在我的身旁，像一只老鹰似的监视着碱地周围的动静。我困了，双手捧着脑袋睡倒在他的身旁。天快亮的时候，他推醒了我。

“真见鬼，不走运。夜里来了几头鹿，就是不进碱场，光在外边转，让你听见它们的动静，看不见它们的影儿。唉，风向不好。”

“太阳升起来前，鹿还会来。来了，你推醒我，轻轻的。要不，你开枪，挑茸角大的打。”说完，他搂着枪，倒在那里睡着了。

林子里越来越亮，看得清树丛的模样了。小鸟还没有睡醒，林子里真静。过了一会儿，我听见一阵沙沙的响声，这是野兽的脚步声。我急忙把头低在草丛里，从草叶的空隙偷偷地望去。只见一个黑影，仰着高高的脖子，走出树丛，停了一会儿，然后轻轻地朝碱场走来。我把手伸向猎枪，攥紧，尽量不让它发出一点声响。它站在我的前面，离我仅有二十多步远。它是一头强壮的公鹿，毛色淡红，头上茸角黑闪闪，分成四叉。它转动两只耳朵，听听动静，谨慎地抬起前蹄，轻轻地放下，又抬起另一只。呵，我猛然一惊，从它独特的步态里，我看出它后腿有点瘸。难道是我的七叉犄角的公鹿吗？我知道，那头上的四叉茸角，到了秋天就会长成七叉犄角的。它离我越来越近，我看到了它腿上伤的残记。啊，我的朋友，我的英雄，难道你是特地来和我会面的吗？我的心直跳，手在抖。我发过誓，绝不对它开枪，也绝不让任何人伤害它。

我痴呆呆地望着它。它已经稳下心来，低头舔着地上的碱土，慢慢地嚼着。它的犄角、它的脖子、它的腰和那条受过重伤的腿，还是那么美、那么强健、那么威武，使我不禁想起它那次站立在石崖上的雄姿，我重温着那永不消逝的记忆……

特吉翻了一下身，嘴里哼着什么。我真吓坏了，他万一醒过来，我的鹿，它就被……我眼前突然出现幻影：七叉犄角的公鹿中弹倒在地上，胸口流着血……不能讓它在这里待下去，太危险了。想到这，我猛地从藏身的草丛里站起身。

鹿被惊动了。它来一个漂亮的跳跃，蹿出碱场，在草滩上停了停，扭头瞅着我，发出低沉的叫声。然后，飞快地朝树丛奔去。

特吉被惊醒。他腾地从地上跃起，端着猎枪朝四下张望。可是，已晚了，只瞧见鹿一闪而过的影子。他脸色骤然变了，变得难看，吓人。他眼睛盯着我，脸上的肌肉在抽搐。

“你……小崽子，为什么不开枪？”他又吼起来。

“……”

“是你故意放跑了它。小浑蛋，没有鹿茸你今年吃什么，穿什么？”

他抡起猎枪，朝我头上砸来。

我两眼一黑，倒在地上。

我和七叉犄角的公鹿第二次见面，就这样匆匆地结束了。第三次见到它，是在那一年秋天。

这天早上，我和特吉走出猎营点，各奔自己的猎场。

我刚走进一片松树林，就发现了野兽的脚印，仔细一看，是新鲜的狼的足迹。自从和七叉犄角的公鹿相识，我更恨林子里的狼了，只要有猎取的机会，我总要试一试的。

狼迹把我引进茂密的灌木丛。在这里，我发现了更多的狼迹。真怪，其中还有鹿的蹄印。这些纷乱的狼迹告诉我，这群狼正在追捕一头鹿。我似乎预感到什么，急忙奔跑着，朝前撵去。

这时，只听得前面桦树林子里传出一阵声响，声音恐怖、阴森。我急忙从肩上取下猎枪，轻手轻脚地摸去。拨开树枝，见到了一个惊人的场面：四只狼正围着一头大犄角的公鹿，冲着、扑着、撕着、咬着。这头公鹿我一眼就认出来了，它正是我的朋友——七叉犄角的公鹿。只见它围着桦树冲来撞去，正在与群狼进行生死搏斗。它扬着犄角，全身的筋骨、肌肉，都显示出它的力量、它的愤怒、它的反抗。两只狼朝它胸脯扑去，它倏地立起前身，前蹄在空中交错着闪电般地蹬动，一只狼被击中脑袋，怪叫一声，倒在地上；另一只狼畏惧地躲在一旁。后面的两只狼瞅准这个时机，猛扑上去，一左一右，死死地咬住它的后胯。它暴跳起来，飞似的围着桦树奔跑，两只狼吊在它的身上，像挂在树枝上的蜂巢，身子腾在空中。

不能再耽误了。我举枪瞄准，枪响了。一只狼倒在地上，其余的三只撇下公鹿，拼命地逃窜。

七叉犄角的公鹿脱离了危险。我把猎枪倚树干放好，朝它走去。这次真怪，它看见我没跑，只是站在那里，喘着粗气，用骄傲、顽强的目光望着我。我像老朋友似的慢慢地走到它的身旁，我一下子呆住了，它身上满是伤口，鲜血和汗水像小溪似的流着。我的心疼极了，想象不出它承受着多大的痛苦，也为自己对它无能为力觉得惭愧。

这时，我听到身后树丛里有簌簌的响声。我回头望望，没见什么动静。

暂短的安静恢复了公鹿的精力，它突然箭一般朝前冲去，但它的犄角好像被什么东西猛地一拽，使它的脑袋朝后一仰，半个身子竖了起来。它围着桦树不停地奔跑，四蹄踏在地上砰砰直响，扬起了草根、土块。它脖子仰得高高的，跑过来，跑过去。从它那狂奔的步态，从它那暴躁的神态，看得出它极度的痛苦、渴望。一根拧在桦树上的铁丝死死地套在它的犄角上，使它失去了自由……

哦，这怎么得了，我的心紧缩起来。它会被活活捆死的。我毫不犹豫地抽出猎刀，凑上前去，趁它收住脚步喘息的时机，冲到桦树下。可是，没等我砍中那根该死的铁丝，只觉得眼前一闪，我的胸口被什么东西猛地撞了一下，两眼一黑，我像块石头似的被踢出好远。

不知过了多久，我才爬起来，觉得胸口像被撕裂一般疼痛，浑身打战，汗水湿透了我的衣裳。我知道，鹿踢得很重，但我不怪它，一点也不怪。

我挣扎着，一步步挪到放猎枪的地方，然后，倚着树干，端平猎枪，瞄准那根细长的铁丝。

第一枪打空了。我推上第二发子弹，又打空了。我觉得手抖得厉害，两眼发花，胸口痛得我时刻都会瘫倒在地上。我咬着牙，一枪连一枪地打下去。

一声脆响，铁丝终于被打断了。

七叉犄角的公鹿像一匹脱缰的烈马，猛地朝前飞驰而去。它把犄角扬在背上，昂起头，四蹄生风，奔向树林，像一道闪电，转眼间就不见了。

我松了一口气，觉得已经用完了最后一点力气，瘫倒在地上。

我静静地躺着，蓝天显得那样深远，那样纯净。我感到一种前所未有的轻松，我闭上了眼睛，回想着七叉犄角的公鹿闪电般冲进树林的一刹那。那是一种什么样的力量啊！一种不可阻挡的奔向自由天地的神力，这种神奇的力量再一次拔动着我的心弦。突然，一股快乐的热泪涌出我仍旧紧闭着的眼睛，渗进我乱蓬蓬的头发，又悄悄地滴在那属于鄂温克男子汉的土地上。

该回家了。我没有气力再去剥那张死狼皮了。我拄着猎枪勉强站起来，头晕得只能低着。

突然，我发现两只大脚出现在我的眼前。我慢慢地抬起头，一看，是特吉！

我看着他，他也盯着我。

他肩上落了几片树叶。我心中猜想，他准在这儿站了很久，一直在偷看我和鹿的熱闹。这下，我怕是又要……

他用一种陌生的目光端详着我，很像第一次发现我也长了两只眼睛。他的眼光慢慢地移到我的胸脯上，我低头一瞅，吓了一跳。我前胸的衣裳像被刀割似的撕裂了，露出里面血糊糊的狗嘴般翻裂的伤口，我顿时觉得恶心，想吐，眼发黑。猎枪帮了我的忙，我咬紧牙，用力支撑住身体，抬起头来，毫不畏惧地瞧着他，挑战似的目光在告诉他：“你看，我又把它放跑了，我就是这么干，它是我的好朋友。”

特吉没发怒。还是用那种我从未见过的目光望着我。他伸出经常拳打我的两只大手，轻轻地捋了捋我的头发。然后，转过身去蹲在我的面前，双手把我一搂。我被背在他宽阔的脊背上。

一道透过乌云的阳光照在我的身上，我把脸紧紧地贴在特吉的肩上。