为什么你吃的食物变了味道？

祝叶华

食物正在发生变化。在全球变暖的影响下，农作物中碳水化合物的比例在不断增加；而地下水及土壤污染的左右夹击，也改变了农作物和海产品的营养成分。人们正在认识到，生态环境的改变在潜移默化中改变着我们赖以生存的盘中餐。

2014年，哈佛大学公共卫生学院研究员称，未来地球大气中的二氧化碳可能会超过当前水平，在这种大气条件下，地球上最重要的农作物中所包含的一些关键营养成分可能会降低。如果不加以遏制，人类排放到大气中的二氧化碳浓度将会严重损害小麦、水稻和其他主要作物物的营养价值，使全世界数百万人面临蛋白质缺乏的危险。

据该研究估计，世界上76%的人口每天从植物中获取大部分的蛋白质。如果二氧化碳水平持续上升，到2050年，18个国家的人口可能会减少超过5%的膳食蛋白质。他们计算了当前和未来蛋白质缺乏的风险，结果发现，在二氧化碳浓度增加的情况下，大米、小麦、大麦和土豆的蛋白质含量减少了6%～14%。

大气中二氧化碳浓度的上升会刺激光合作用，帮助植物将阳光转化为食物，促进植物生长，但也导致植物产生多于其自身生长和代谢需要的碳水化合物，大量碳水化合物的存在“稀释”了植物中其他营养物质，如蛋白质、铁和锌，而超量的淀粉和糖会存储在植物的液泡中。地球上的每一片叶子在大气二氧化碳浓度不断增加的“重压”下，产生了越来越多的糖，人类历史上最大规模的碳水化合物注入正在植物中悄无声息地发生着。所以，一个更加艰难的挑战摆在眼前：碳水化合物大大“增產”，肥胖或许会成为更加严重的公共健康问题。2010年，联合国环境规划署发布研究报告并警告称，随着气候变暖，融化的冰河和冰盖正在不断地向空气和海洋中释放大量致癌污染物。科学家经长期研究发现，这些长效持久的化学物质将进入食物链，并最终在人体内积聚，进而导致癌症、心脏病、不孕不育等严重疾病。