历史深处的“义庄”

■文／弋 戈

清代《邹氏义庄记》

今天，当我们徜徉在苏州古街、古巷、古宅之中，“义庄”一个略显遥远的历史名词跃入眼帘。据《吴县志》记载，清末苏州府所属吴县、长洲、元和三县共有“义庄”62家，“义田”7万多亩，直到1949年，苏州还有“义庄”23家。苏州正是中国“义庄”的策源地，提及“义庄”不得不溯及一位历史名人——范仲淹。

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”是北宋著名文学家范仲淹所著《岳阳楼记》中的一句传世名言。在浩瀚的历史长河中，范仲淹不仅以思想家、政治家、军事家和文学家闻名于世，还是一位著名的慈善家，正是他首创了具有宗族性质的民间慈善机构——“义庄”。

在苏州市人民路范庄前32号，立有一座石碑，名曰“范义庄”，东首有一处石库门座，残缺不全，上有砖额“有唐故址”四字，亦为“范义庄”遗迹。1963年被列为苏州市文物保护单位。范仲淹于1049年以苏州灵芝坊祖宅创立“范氏义庄”，购置义田千亩，作为宗族公产，用以周济族人，并附设义学供族人子弟免费入学，“范氏义庄”是我国历史上最早的“义庄”。

“义庄”也称“义田”，家族中的“义庄”对本族贫困人口救济，对鳏寡老人按期发放赡养费用，使其不致于流落在外乞讨，有力地补充了政府的养老、救济设施之不足。

范仲淹为何要创办“义庄”呢？这与他幼年颠沛流离的生活有莫大的关系，其两岁时父亡，孤苦无依的母亲谢氏带着范仲淹改嫁到了山东。范仲淹成年科举中进士之后，认祖归宗。其后世族人认为，范仲淹的母亲当初改嫁，在一定程度上与苏州范氏家族中无人庇护、接济他们母子有关。于是，范仲淹晚年在苏州首创“义庄”，使大批贫穷的范氏族人避免了流离失所、迁徙他乡的命运。

范仲淹创立“义庄”后，亲自订立了十三条规矩，作为“范氏义庄”的运行制度。主要内容有：其一，领口粮（五岁以上族人，不分男女，每口每月给白米三斗）。其二，领衣料（成年族人每人每年给冬衣衣料一匹，十岁以下、五岁以上的儿童各给半匹）。其三，领婚姻补助费（族人嫁女，给钱三十贯；女儿若改嫁，给钱二十贯；族人娶媳妇，给钱二十贯，二婚不给钱）。其四，领丧葬费（族人身亡，按其辈份大小，给予二贯至二十五贯的安葬费）。其五，领科举费（族人参加科举，可领十贯路费）。其六，量行济助（乡亲、姻亲、亲戚陷于贫窘，或遇饥荒不能度日，可用义庄粮米救济）。

范仲淹去世后，他的后世子孙又投入了大量的财物，维护义田的规模，弘扬宗族慈善“义庄”的声誉，完善义庄的运行机制，使“范氏义庄”成为中国慈善史上存续时间最长的民间组织，一直维持到民国时期，有效运行了近900年。

“范氏义庄”的问世，成为宗族慈善救济的典范，历代乡绅宗族纷纷效仿，尤以江南为盛。在有“苏州古城缩影”之称的平江历史街区仍保存着董氏、蒋氏、徐氏、汪氏等“义庄”古迹。据苏州吴县庄氏《济阳义庄规条》记载：“贫穷无依，不能养者，无论男女，自五十一岁起每日给米六合（注：0.6升）。”此外，年龄超过六十岁的，每隔一年赠送棉衣。义庄还对高龄老人以果金、袍帽金等形式发放老年补贴。对于百岁以上老人，“贺仪从厚，以伸敬老之意”，由义庄出资为其建老人坊。道光年间的《旅粤江西义庄条规》亦记载：在乾隆年间由江西富商集资在广东佛山建立的江西义庄，对流寓南粤的江西商人，有病者给予医治，歇业者给予生活补助，无法经营生计者给予旅费遣返故里，死亡无以归葬者义阡；归葬者给亲属六两丧葬银和运棺费。

“义庄”是由血缘延伸至宗族、业缘关系而建立的区域性的集慈幼、养老、医疗、教育、丧葬、救济等于一身的保障系统，在封建社会时期，统筹了社会资源，一定程度上纾解了贫富矛盾，缓解了阶级对立，其历史蕴义、经验和价值不容小觑。■