先遣小姑尝

◎文/王充闾 Text by Wang Chonglu

新嫁娘词

【唐】王建

三日入厨下，

洗手作羹汤。

欲谙姑食性，

先遣小姑尝。

王建

这是唐代诗人王建的一首颇富生活情趣的哲理小诗。可供读者赏析的意蕴很多，姑且以“一个形象、两番事理、三点启示”概之。

新嫁娘的形象是十分鲜明的。古代女子出嫁，第三日（俗称“过三朝”）开始下厨房做饭、炒菜、调羹。诗中的这个新娘很聪慧，当她动手给公婆调羹、做饭时，涌上来的第一个念头，就是“婆婆难侍侯”“新媳妇难当”。那该怎么办呢？她想出了一个妙招儿，“先遣小姑尝”。尝什么？“羹汤”。“羹”，最早见于《诗经》，《烈祖》篇有“亦有和羹，既戒既平”之句。调羹要求五味调和，因而尤见身手功夫，绝对不容忽视。诗中写尽了新娘的聪明练达、细心周到，甚至有些狡黠，饶有趣味。

诗的题旨包含两个层面，亦即讲述两番事理。一是就诗论诗，状写新娘从容应对面临的严峻考验；二是以第一层面为能指，寄寓一些世事人生的道理。喻守真《唐诗三百首详析》中就此解释说：“虽是调笑之作，其中却含着这许多大道理”，“我们初入社会，一切情形不太熟悉，也非得先就教于老练的人不可。”一般青年人初涉世路，投身社会集体，都有一个如何把握上司、同事的习性，摸索、适应周围环境的问题，从这里可以获得一些有益的启示。

启示大体有三点：一是，调查研究是做好一切事情的先导。从前新娘过门，总要面临两项考验，所谓“上得厅堂，下得厨房”。前者看姿容仪态，后者看身手技能。乍入厨房，非同小可，无疑都想显露一番身手，赢得全家人称赞。但是，仅有良好愿望未必就能办成好事。这就进入了第二个启示，知己知彼，百战不殆。关键是要把握准公婆的“食性”，然后“如法炮制”——这是调查研究的核心所在。否则，你也可以设法提高厨艺，也可以调制多种花样，最后实在不行，还可以虚心折节，求得公婆谅解。但是，效果都不如这位新嫁娘所为，用过去科考中常说的话：“文章中试官”。第三，要摸清底细，向谁讨教？可以是丈夫，可以直接向公婆请示，不过，最理想的对象还是小姑，因为小姑自小就同母亲在一起，无疑是最熟悉“姑食性”的，而且也是婆婆最为信任的角色，说话有份量；加之，同是青年女性，交谈也十分方便。

全诗直白叙述，没有描写、铺排，反复咀嚼，自能得其佳妙。清人沈德潜在《唐诗别裁集》中，予以高度评价，许之以“一字不可移易。”