最会踢球的总统

文／一江春水

心系国家命运的穷孩子

对很多利比里亚穷人来说，乔治·维阿就是一个掌握自己命运的模范。

维阿出生于利比里亚首都蒙罗维亚的一个中产家庭，父母离异后，维阿跟随祖母生活，在利比里亚首都的一个贫民窟里长大。

维阿从小就展露了过人的足球天赋，经常和小伙伴光着脚丫，在大街上踢球。15岁的一天，一位足球经纪人发现了他，把他带到了让·苏维沃俱乐部。

在让·苏维沃俱乐部，维阿一开始当守门员。他最敬佩巴拉圭著名守门员奇拉维特，立志当一名把门大将。但当看到队友们像一道道黑色的闪电在场上拼杀，他便按捺不住心中的激情，当起了前锋。

1987年，维阿转会到喀麦隆雅温得托里队，在这里他得到了米拉、比耶克等著名球星的言传身教。这一年也是他进步最大的一年。当时，很多稍有名气的非洲球员纷纷前往欧洲俱乐部淘金。21岁的维阿也前往欧洲，并由此开启了他的黄金时代。

1987年至1992年，维阿效力于法甲摩纳哥队，帮助球队夺得了1991年的法国足协杯冠军。1995年夏天，意甲AC米兰大手笔引援，把曾经在欧冠赛场上让他们恨得牙痒痒的维阿带到了圣西罗球场。到达意大利之后，维阿就像开了挂，6个赛季踢进了50个球，帮助球队夺得两次意甲冠军。他不仅成了AC米兰历史上最伟大的9号之一，还在1995年成了第一位拿下“世界足球先生”“欧洲足球先生”和“非洲足球先生”三项殊荣的球员。

有人曾评价，足球场上的维阿就像是一只猎犬，窥寻着射门得分的机会，一旦机会降临，他便会闪电般杀出，给对手致命一击。

然而，在俱乐部功成名就的维阿并不满足，因为他做梦都想穿上自己国家的球衣，代表利比里亚出战世界杯。可饱经战乱摧残的利比里亚，连一支完整的球队都凑不齐。直到2000年，维阿组建了一支利比里亚足球队，出战2002年世界杯预选赛。没有资金，他自己出；没有教练，他自己当；没有球员，他自己招募。结果却不遂人愿，36岁的维阿身兼球员、主帅和足协主席，率领利比里亚球队参加世界杯预选赛，仅1分之差无缘出线。

维阿在欧洲踢球期间，一直与自己的国家保持紧密的联系，他为人道主义援助计划捐款，成为联合国儿童基金会的亲善大使，并且支持童子军裁减计划。心系祖国的维阿一直在用自己的力量为祖国默默奉献。

独裁者的眼中钉

从国外回到国内，刚刚为祖国效力不久的维阿，却被强权人物威逼着逃离海外，这让维阿痛心疾首。就在这时，他邂逅了非洲杰出的政治家曼德拉。曼德拉告诉维阿，服务国家的最好方式是首先登上总统宝座，然后再“鞠躬尽瘁”，从而更大范围地为利比里亚人谋福利。维阿因此改变了主意，他说：“我并不喜欢政治，但在千千万万同胞的呼唤下，我别无选择。”

维阿不愿介入政治，源于13岁时在海滩上亲眼目睹了血腥的政治屠杀。当时13名利比里亚政坛显赫官员在光天化日之下被绑在电线杆上，被一群人乱枪打死。那时候，维阿下定决心，远离政治。可是10年过去了，15年过去了，他的祖国利比里亚仍然在战乱和贫困中挣扎。一直心系祖国的维阿，决定发挥自己的政治影响力，改变祖国混乱的政治局面。

1996年，维阿出面呼吁联合国派兵帮助祖国维持和平。当时，有很多维阿的狂热球迷开始流传维阿应该成为总统的说法。尽管维阿予以否认，但时任总统、利比里亚军阀查尔斯·泰勒还是感觉到了威胁。泰勒派军队摧毁了维阿在蒙罗维亚的房子，并强奸了他的两个堂姐妹，以此向维阿传达一个讯息：踢你的球，不要参与政治！

受到生命威胁的维阿，并没动摇，反而坚定了继续为国家效力的决心。

2003年退役后的维阿，放弃了在国外的优越生活回到祖国。他创立了“民主变革大会”政党，向民众们宣称，他会为饱受战乱之苦的祖国带来和平与安定，而他的同胞们把他称为“乔治王”。2005年，利比里亚举行内战后的首次民主选举，维阿决定参选。他的竞选口号简单直接，“我将给利比里亚人带来生活必需品：电、水、教育和公路。”

“利比亚存在许多问题，而将这些问题交到那些缺少教育的人手中是危险的。”有选民拒绝将选票投向这名广受爱戴的足球巨星。但是更多的选民则在蒙罗维亚的大街上呼喊：“不管他有没有没文化，我们都要投给他一票。”在维阿宣布参与竞选总统的那一天，成千上万的支持者在大街上高歌狂舞，整个首都为之沸腾，人们高呼：“维阿来了，政客们就该烦恼了。”虽然22名候选人中包括了为世界银行工作的金融家和享誉华盛顿的律师，但是在这些选民心中，大概没有人能够与他们的“乔治王”相比。

可惜，缺乏从政经验的维阿最终没能创造奇迹，在大选的第二轮败下阵来。尽管如此，对于政坛新人维阿来说，日后还有卷土重来的机会。在某种程度上，输掉总统选举还远远不是比赛的结束，而仅仅是进入了半场休息时间。

为人民冒险

输掉选举的维阿没有打消继续竞选总统的念头，一直默默做着准备。

为了弥补学历缺陷，2007年，维阿拿到了高中学历。同年，他前往美国迈阿密德福瑞大学深造，2011年获得企业管理学士学位，两年后又获得公共管理硕士学位。 如今的维阿戴上眼镜，看上去像一个干练的政客，丝毫看不出他曾是个勇猛的足球前锋。

读书之余，维阿不遗余力地在政坛上展示影响力。2014年，维阿赢得蒙特塞拉多州参议员席位，进入利比里亚议会，为3年后竞选总统打下基础。2017年是利比里亚大选年，上任总统瑟利夫在两届任期后不再连任，这是维阿时隔10年后的好机会。自从维阿成为总统的有力竞争者，他不断受到死亡的威胁。早在10年前，维阿的妻子就担心利比里亚的政治会让维阿送命。不过维阿坚决且理性地表示：“就非洲政治而言，任何一个竞选最高职位的人都会面临危险。生活就是一种冒险。我正在为我的人民冒险。”2017年12月27日，维阿成为利比里亚第25届总统。

维阿曾发誓永不涉足政治，“但我的国家让我无法坐视不管”。为了利比里亚人民，他毅然决然地站了出来。

足球改变了他的命运，他则想要改变国家的命运。昔日圣西罗的英雄，如今为了自己祖国人民的福祉，将在政治舞台上开启全新历程。