国外最美十大地质奇迹

2018-03-20李坚强

石油知识 2018年1期

■ 李坚强

大自然的很多景观都是巧夺天工，令人拍案叫绝。下面介绍的国外十大地质奇迹，无疑是大自然馈赠给人类最美的礼物之一。

1 美国犹他州和亚利桑那州交界处的神秘“石浪”

在美国犹他州和亚利桑那州交界的狼丘隐藏着一座名叫The Wave的大自然砂岩雕塑艺术品。中文里Wave是波浪、波涛的意思，确切地表示了这个景观的特点，故称为“石浪”。石浪是由1.9亿年前的沙丘演变而成，神奇地貌就像火星表层一样，沙丘层层累积，与钙盐沉积物结合后形成垂直和水平岩石层。在不到200平方米的山间缝隙中，血红的砂岩如海浪翻腾，刚和柔的奇妙结合令人叹为观止。顺着砂岩的纹路触摸着精致的波浪痕迹，仿佛还可以感受到亿万年前沙暴的精心设计和雕刻。

2 亚利桑那州的羚羊峡谷

羚羊峡谷位于美国亚利桑那州的最北部，距离小城佩奇大约30公里，是北美印地安人最大部落纳瓦霍人的属地。据纳瓦荷族的历史传述，该地过去是叉角羚羊栖息处，峡谷里也常有羚羊漫步，这也是此峡谷名为羚羊峡谷的由来。老一辈的纳瓦荷族曾将此地视为静思与大灵沟通的栖息地。

羚羊峡谷如同其他狭缝型峡谷般，是柔软的砂岩经过百万年的暴洪和风蚀等各种侵蚀力所形成。峡谷总长约400多米，谷顶两侧的距离很窄，但由谷顶到谷底的垂直距离却高达十数米。狭缝型峡谷分为两个独立的部分，也就是上、下羚羊峡谷。上羚羊峡谷是游客最多的部分。下羚羊峡谷由于进入难度较大，游客较少，但因光线时刻在变化，一年四季，甚至每天不同的时间、不同的角度看到的色彩都不同，置身其中，似进入了一个五彩缤纷魔幻世界，则成了摄影家的乐园。

3 洪都拉斯蓝洞

在某些静谧的近海洋面上，会突然出现一汪深蓝色的圆形水域，从高空看，仿佛是大海的瞳孔，从莫名深处的望过来，深邃、神秘、诡异，这种现象被人们称为蓝洞。洪都拉斯蓝洞又叫伯利兹大蓝洞，直径为0.4公里，洞深145米，位于中美洲洪都拉斯伯利兹城东面60英里海面上。

关于形成原因，巴哈马群岛属石灰质平台，成形于一亿三千万年前。在二百万年前的冰河时代，寒冷的气候将水冻结在地球的冰冠和冰川中，导致海平面大幅下降。因为淡水和海水的交相侵蚀，这一片石灰质地带形成了许多岩溶空洞。蓝洞所在位置也曾是一个巨大岩洞，多孔疏松的石灰质穹顶因重力及地震等原因而很巧合地坍塌出一个近乎完美的圆形开口，成为敞开的竖井。当冰雪消融、海平面升高后，海水便倒灌入竖井，形成海中嵌湖的奇特蓝洞现象。

4 墨西哥巨人水晶洞

墨西哥巨人水晶洞位于墨西哥奇瓦瓦沙漠的奈卡矿地下深处，洞深达1000英尺，蕴藏着大量的铅、锌和银等金属和水晶矿，蕴藏水晶的地方被叫做巨人水晶洞。晶体形成于含有硫酸钙的地下水。由于地下一英里处是岩浆，在岩浆的不断加热下，含有硫酸钙的地下水从数百万年前就开始渗透整个洞穴，从而形成水晶洞。

1794年奈卡矿被奇瓦瓦市的采矿者发现。剑之洞则是奈卡矿中一个拥有大量水晶的洞室。在1911-1922年间，这个矿因为种种原因一度关闭。就在要放弃这个矿的时候，著名的剑之洞被发现了。这个洞里面有大量的水晶，虽然现在很多都被收集走了，但仍是一个非常奇妙的游览之地。

5 毛里塔尼亚的撒哈拉眼

在撒哈拉大沙漠西南部毛里塔尼亚境内有个十分壮观的圆形地貌，直径为30英里，海拔高度约400米，这就是有名的“撒哈拉眼”，又被称为“理查特结构”。暴露在查特结构内部的是多种不同的侵入岩和喷出岩。它们包括流纹岩、辉长岩、碳酸盐岩和金伯利岩。

最初理查特结构被认为是个陨石坑，但构造的中心地势平坦，没有发现曾有高温与撞击的地质证据；没有发现火山岩堆积的圆顶，也排除了火山的可能。如今普遍认为，理查特结构是地形抬升与侵蚀作用同时进行的结果；理查特结构的同心圆状痕迹则是硬度较高、不易受侵蚀的古生代石英岩；至于理查特结构为什么会这么大、这么圆，尚未得到公认的解释。

6 爱尔兰的巨人堤

北爱尔兰安特令郡海岸风景秀丽，悬崖高耸，陆岬奇特，看起来就像巨型石阶，故有人把它叫做“巨人之路”或“巨人堤”。这些玄武岩柱乍看像四方形，其实大部分都是六角形，不过也有一些是四角形、五角形的。最高约为12米。悬崖上部分凝固熔岩达28米厚。

这个奇观是怎样形成的呢？大约在5000万年前，不列颠群岛各地的火山活动强烈，巨人堤附近产生了一条大裂缝，有一股玄武岩熔岩流涌上地面。其中最突出的部分就成为巨人堤石柱。由于熔岩缓慢地冷却，速度均匀，在冷却中不断收缩，使冷却了的熔岩变成了棱柱形。在冷却收缩过程中，表面的裂隙便伸展到整片熔岩中，形成许多垂直的纹理，分隔那些表面平坦的玄武岩柱。这些棱形岩柱常年经受着海浪的冲击，把岩柱在不同高度的地方截断，最后，便成了巨人堤参差错落的梯级表面。

巨人堤名称还与爱尔兰民间传说有关。一种版本称巨人堤道由爱尔兰巨人芬·麦库尔建造，他将岩柱一个个移到海底，这样就能使他走到苏格兰去和对手芬·盖尔交战。当麦库尔完工时，他决定休息一会儿，与此同时，他的对手芬·盖尔穿越爱尔兰来估量他的对手。当他看到麦库尔巨大的身躯后吓坏了。尤其是在麦库尔的妻子告诉他，这其实是巨人的孩子后，盖尔开始感到恐惧，并匆忙撤回苏格兰，并毁坏了堤道，所剩的残余就是今天的巨人堤道。

7 巴西蓝湖洞

巴西马托格罗索地区拥有很多神奇的地下天然湖泊。世界著名的“蓝湖洞”就是其中之一。蓝湖洞深达16米，于上个世纪二十年代首次被在这片区域探索钻石的人员发现。“蓝湖洞”内部是由钟乳石、石笋和巨大美丽的蓝色湖泊构成，尤其是美丽的湖泊给人留下深刻的印象。而它的神秘除了不知湖水来源之外，还体现在它的洞穴会“隐形”。原理其实很简单，自然阳光照射在湖面上时会渗入湖洞岩壁上的一个小孔，从而使湖水变亮，显得洞穴“隐形”了一般。有趣的是，被太阳光照射到的湖面会常年保持怡人的24℃的水温。这个洞穴还蕴藏着丰富的史前宝藏，是考古队的重点考察对象，因此受到了非常完善的保护。上世纪九十年代，探险队曾发现了数千副史前动物的骨骼，包括剑齿虎和大树獭，其中好多都有上万年的历史。现在，蓝湖洞已然成为当地最吸引人的景点，每年需接待成千上万来自世界各地的游客。

8 乌兹别克斯坦的地狱之门

地狱之门位于乌兹别克斯坦达瓦兹附近。1974年前苏联的一支钻探队和地理科学家在该地区钻探天然气资源时，意外发现一个巨大的地下洞穴，当时所有的钻井现场设备和营帐都掉落下去。所以没有人敢靠近洞口去调查，因为那里的洞穴中都充满了气体，他们只好把它点燃，阻止有毒气体泄漏出来。40多年过去了，地狱之门一直处于燃烧的状态，火焰也未曾熄灭。

9 澳大利亚波浪岩

波浪岩位于澳大利亚西部边缘的海登城东部，形似一片席卷而来的波涛巨浪而得名。露出地面的部分占地几公顷，“浪潮”的部分岩石高约15米，长约110米，是西澳大利亚州的著名地标，也是最吸引游客的旅游胜地之一。

地质学家认为，虽然波浪岩屹立在光秃、干燥的土地上，但它大约在27亿年以前可能部分是在地下，渗入地下的水将这侧面平直的岩石底面侵蚀掉了。后来，岩石周围的土壤被冲刷掉，风随之而来改变着岩石的外形，风挟沙粒和尘土的吹蚀把下层的外表挖去，留下成蜷曲状的顶部。雨水将矿物质和化学物沿岩面冲刷下来，留下一条条红褐色、黑色、黄色和灰色的条纹。这些深浅不同的线条使波浪岩看起来更加生动,就像滚滚而来的海浪。