APP下载

大自然中疯狂的性别

2018-03-14示怜云

科学之谜 2018年2期
关键词:白喉交配雄性

示怜云

性别有多少种?两种,对吗?如果你是得州蛤虾的话,那就有三种。然而,一些其他生物还有成百种甚至上千种性别。

当然,大多数物种具有两种性别,而其他一些物种,尤其是一些低等动物,会具有更多的性别。为何会如此?许多生物学家提出了各种各样的假说。不过,大家都认同的是,一类生物性别的多少是随机进化出来的,但只要能让它们有更多机会找到对象,就能在自然选择中保留下来。

下面,我们就来谈谈一些奇特的例子。

为爱而击剑

一些物种不擅长寻找或追求潜在的性伴侣,因此,让每个个体彼此都成为潜在的性伴侣,则是最好的策略。许多扁虫就是这么做的,它们每个个体都是雌雄同体,身上既有类似睾丸的性器官,也有类似卵巢的性器官。它们是异体受精的,扁虫可以与任何一只扁虫完成受精繁殖行为。

一些海洋扁虫,如虎扁虫,有一种叫做“探针”的器官,它们可以用这个来刺穿对方身体,以传递精子。这种奇怪的现象被称为“阴茎击剑”。有时,一条虎扁虫对另一条虎扁虫进行了一次“击剑”后,就能让双方就都受精。

3是一个神奇的数字

人类有两种性染色体X和Y,只能配对XX(雌性)或XY(雄性),但是有一种指甲盖大小的淡水甲壳类动物,可以组合成类似YY的组合。这种动物叫做得州蛤虾,其性染色体被称为W和Z,可以配对为WW、ZW或ZZ,这意味着它们有三种性别。WW和ZW的得州蛤虾的性基因虽有区别,但都类似于雌雄同体,而ZZ的则类似于雄性。

雌雄同体的得州蛤虾不能与其他的雌雄同体交配,因为它们没有雄性的“交尾器官”来牢牢地抓住它们的配偶,但是,它们可以用自己的精子给自己的卵子受精。当然,雌雄同体的得州蛤虾还可以与雄性交配来受精,事实上,即使正与雄性交配期间,它们也会进行自受精。

7种性别的虫子

只要没有人过于挑剔,在标准的两种性别上再增加一些性别,就能增加与伴侣约会的几率,这就是四膜虫所采用的方案。四膜虫是一种生活在淡水中的单细胞生物,但它们有7种性别。任何一种性别的成员都可以和其他6种性别的成员配对繁殖。这样,每个个体就可以在6/7的种群里选择配偶来生孩子,而不是像我们这种采用了两种性别策略的生物那样,只能在一半种群里选择。

有意思的是,科学家发现,亲代的性别丝毫不会影响到子代的性别。不管四膜虫双方是何种性别,它们产下的下一代的性别,会是7种性别中的任意一种。

粘菌的浪漫故事

黏菌有很多种,多头绒泡菌就是一种常见的黏菌,生活在腐烂的叶子上。有时,它们以单个细胞存在,但大部分时间,它们聚集成一个巨大的、稀泥般的黄色物质,它们集体行动,可以在物体的表面上爬行。它们的有性交配方式也很奇特。多头绒泡菌会向空气释放出孢子,在合适的条件下萌发为生殖细胞。为了交配,两个生殖细胞必须相遇并结合在一起,不过它们有不同的性别,这取决于它们携带的某些基因。多头绒泡菌的性别由三个基因座决定,每一个还有很多不同的变体,最终导致它们总共有超过500种性别。虽然它们的性别的数量很大,但除过同性之外,可以与其他任何一种性别的多头绒泡菌交配、繁殖。

23328种性别

裂褶菌是一种生长在腐烂木头上的真菌,而且有23328种不同的性别。这种真菌的性别由两种不同的基因决定,位于两条不同的染色體上,但这两种基因有着很多种变体,最终导致了它们有超过2万种性别。

交配,仍需要两个孢子萌发的生殖细胞发生结合,但只要它们俩含有的性基因有一个是相同的话,那么它们结合后就无法产生下一代。这意味着有着直系亲属关系的裂褶菌,一般是无法产生下一代的。除了这种情况以外,裂褶菌几乎可以与任何其他的裂褶菌交配,它的交配成功几率几乎是百分之百。

异色相吸的鸟

鸟类要么是雄性(ZZ),要么是雌性(ZW),一种叫做白喉带鹀的麻雀也是如此,但是在实际中,它们表现得就像总共有4种性别那样。具体地说,白喉带鹀的雄性或雌性的头部,要么有白色条纹,要么有棕褐色条纹,而它们几乎总是与颜色不相同的异性配对繁殖。此外,这两种颜色的白喉带鹀在数量上大致相等,而且不管是雄性还是雌性,在繁殖季节有白色条纹的白喉带鹀都更加好斗。

科学家认为,白喉带鹀可能正在进化出第二套性染色体。从繁殖的角度来说,这种繁殖策略是一个劣势,因为这意味着每只鸟只能在1/4的鸟群里选择配偶。一些科学家推测,这种策略是不可持续的,毕竟它们找配偶的选择较少,其中有一种颜色的鸟最终可能会灭绝。

猜你喜欢

白喉交配雄性
大鳍鱊(雄性)
中医名言拾粹
不同交配方式对家蚕种性影响
二化螟的多次交配及其对雌蛾产卵量的影响
2012年北京市密云区健康人群白喉抗体水平监测
白喉
萌物
饲料无酶褐变对雄性虹鳟鱼胃蛋白酶活性的影响
当自由交配遇上自由组合的几种解法浅析
黑龙江省发现马铃薯晚疫病菌(Phytophthora infestans)A2交配型