鲸为什么这么大？

刨小编

@国产零零七：如果不是生活在水里，很难长这么大吧，因为水有浮力。在陆地上的话，这四肢该要多大才可以支撑身体？不过，貌似也有些曾经生存过的恐龙，也是巨无霸，那时候可能是因为食物丰富吧。（小编飘过：现代的食品产业也很发达，所以喂养出这么多的大胖子）

@evil cut：恐龙时代的生物巨大化，貌似是因为空气中的氧气含量比现在高的缘故，比如那时候的蜻蜓就跟小怪兽似的。（小编飘过：哪里是小怪兽简直是小型轰炸机）

@Lucifer21330：换个角度想，如果食物和食物之间的距离再远一点，那鲸鱼是不是能进化得更大了……大自然还是不够努力啊。（小编飘过：一个很好的科幻题材）

@chaarles0：“鲸”后面的“鱼”字都不应该有。鲸是哺乳动物，不是鱼。（小编飘过：鲸鱼是鲸的俗称，相信很多知道鲸是哺乳动物的人也会习惯性地称之为鲸鱼）

@charles0：短吻鳄、咸水鳄等正式专业名称都不带“鱼”字的。大熊猫真的是熊不是猫啊。在台湾就是叫“猫熊”的。

科学有态度

近日，一个研究团队在新发表的论文中提出了他們对须鲸的研究成果：长须鲸、蓝鲸这样的滤食性海兽在450万年前才变大，这个变化和气候紧密相关。

与海狮、海狗、海豹等两栖动物一样，最原始的古鲸都是在陆地上进行生殖和哺乳的。大约在5000万年以前，由于水中的食物和掠食者的比例相对于陆地环境更易于古鲸生存，它们便开始进入靠近岸边的浅海里，然后渐渐地进化出了鳍，成为了海洋生物。

接着又在2000万至3000万年前，进化出了滤食的新技能，仅仅通过大口喝海水就能吞食其中的浮游生物。可是即使这样，那时鲸的体型也没有特别大。 研究人员推测，气候变化对变大起到了关键作用。因为他们发现巨型鲸出现的时间刚好也是北半球被越来越多的大陆冰川覆盖的时候。来自冰川的径流将土壤中的营养元素冲刷至了沿海水域，同时季节性的上升流又让海底深处的低温水流向海洋表面，带来了更多的有机物。如此一来，在特定的海域，海水中的营养物质变得非常丰富。

成群的浮游生物和鱼苗被吸引到这些海域“享用美食”，而这些成千上万聚集在一起绵延几公里的小鱼虾成为了鲸的饕餮盛宴，须鲸由此可以一次性吞食更多的食物。

不过，这不是鲸变大的全部原因。芝加哥大学的进化学生物学家解释道：“如果随处都有充足的食物，鲸就不会这么大了，关键在于食物群和食物群之间得离得足够远。”

由于导致鱼虾聚集的生态循环是季节性的，鲸必须迁移数千里仅仅为了从一处食物群赶到另一处食物群。更大的鲸就像是燃料更多的坦克，更能在这样的季节性觅食迁移中存活下来，而那些体型更小的鲸就灭绝了。endprint