第一次亲密接触

陈茜

1

我望著飞船舷窗外一望无际的水面，不由得深深叹了口气。

自从魔镜一号勘探基地建立以来，我只能眼巴巴看着同事们每天满载而归、欢呼雀跃。这个星球对于初来乍到的生态学者、地质学者和生物学家，都是一个巨大的宝库。

短短两周来，科研队已经收集到了不少奇妙的标本：长着紫红色眼睛的一系列植物——由于它们长着腿儿，会随风运动，刚开始大家都把它当成了动物；像鸟儿一样飞翔的种子——可不像地球上的松树翅果，它们的旅程可穿越整片大陆，令人惊叹不已；甚至还有一种企图袭击科研队员的“迷你蝙蝠”，大家惊奇地发现它居然喜爱吸食人类血液。队里的生物学家林奈何十分好奇，企图用自己的血液在实验室人工喂养它。可惜小家伙总是活不久，原因还在调查中。

只有我，整天闲晃着无所事事，虽然见过一些看似智慧物种的痕迹，但也只是看似而已，除此之外什么都没有……我沮丧得快头上冒烟了。

我是一名异文明智能生物学者。当初魔镜星球才被发现时，地球舆论对魔镜存在“高级智慧文明”抱有极大希望，这也并非虚妄的幻想：它有稳定的行星系统，丰富完整的生态环境，且卫星深度扫描显示，海洋中存在已经进化出复杂大型高级的生物迹象。

当我接到魔镜星球第一批科考队的工作邀请时，激动得彻夜未眠。若是运气之神眷顾，我可能会成为与异星智慧生物接触的第一人呢。

没想到，在魔镜考察基地待了半个月，我连一丝智慧生物的影子都没瞧见。那些奇妙的新型动植物，虽然生命构造与地球生物迥异，值得研究，但它们显然没有产生出高级的思维活动，都仍以本能驱动行为。

2

“文伟，快点儿！要集合了！”门外传来一声清亮的招呼，是生物学家林奈何，看样子又要开始他最喜欢的外出巡查工作了。

我抓紧时间，套上防护服，将头盔夹在胳膊底下，“来了来了，别急。”

魔镜星球的气体对人类来说，勉强可以呼吸。但出于对未知微生物风险的考量，科考队仍严令队员外出时穿上全套防护装备。

一行人在基地大厅集合。这次巡查属于常规外出，主要任务是回收几个标本采集点、气象监测站的数据，同时检查一下设备的正常运行。工程师易一鸣是临时队长。他是个留着胡子的中年大叔，常年进行野外科考，擅长根据意料之外的需求迅速做出应对策略。大家都很喜欢他。

“我再宣读一下地外行星探测行动条例，虽然是例行公事，但还是请大家注意听。”易一鸣站在门边笑道。

“好啦，快点念吧。”林奈何开玩笑地抱怨。

“第一条，所有队员行为听从领队指挥，注意人身安全。维生系统必须携带备份。 第二条……”

这些安全条例队员们已经听过上百遍。大家趁机轻声交流着各自实验室的小小进展和对这次巡查的期望。我苦笑着看了眼自己的背包，里面塞满了迷你玻璃瓶。队里的地质学者让我帮忙顺带采集些沙子回来。

唉，不知道自己的专业何时才能有用武之地。

3

打开基地大门，外面的狂风将队员们吹得一个趔趄。

魔镜的气候环境变化无常，地球标准的8级大风在此地是家常便饭。队员们的外出靴子都特意加重了鞋底，以稳定重心。眼下时值退潮，一眨眼间，海面已然远远撒到了地平线处（两颗巨大比邻行星的引力不是吹的），留下大片沙地上的各种海洋生物。

林奈何发出一声欢呼，在头盔通讯器内将大家的耳朵震得嗡嗡直响。他跑向一团以前从未见过的紫红色“叶片”复合体，拿出了相机和记录本。

大家都各司其职，忙碌开了。

我也四处转悠，并不时艰难地蹲下身子，往玻璃小瓶里装些沙子，标注上经纬度。今天的能见度不错，极目远眺，极地的巨大冰帽为地平线镶上了一道雪白的边缘。我往海滩深处又走了几百米，和队长易一鸣通报了下自己的坐标，再次将视线投向脚下。

此处的沙子里混着一些黑白晶体。也许地质学家会感兴趣的，我再次掏出一支新的玻璃瓶——等等。

刚才的采集物中，有一瓶变成了奇怪的肉色。

我记得很清楚，我并没有采集过这种颜色的标本。我心中一惊，立即举起采样瓶，仔细端详起来——瓶底确实还沉着一些沙粒，但绝大部分物质，都凝成了某种浅粉色的、具有莫名熟悉质感的块状物。

块状物转了个面，我头皮一麻：这不是人类手指盖的形状吗？

“呼叫队长，呼叫队长！”我立即打开通讯器，“请确认一下所有队员的安全，包括留守在基地的。我这里有些状况。”

易一鸣立即回应了我：“收到。”

我的心脏狂跳，再次检查了一下，手中的玻璃采样瓶中，确实有一小块与人类指尖极为相似的物体。

自从登陆魔镜星系后，整个人类探索队还没出过任何人员伤亡事故。这段“手指”是从哪里来的？难道有其他地球队伍也悄悄登上了魔镜，并发生了某些意外？更奇怪的是，“指尖”是如何跑到我身上的采样瓶里的？

通讯器滴滴作响，是易一鸣，“所有人都安全无事，包括基地。你这里具体情况如何？”

我三言两语说明了自己碰上的怪事儿。

“这瓶沙子是在哪里取的？”易一鸣问，他也一下子紧张起来。

我报出了采样点坐标。

“我们都赶过去，也许有人类需要帮助。同时整个任务升到一级安全警戒。”易一鸣说。

我明白他的意思，最糟的可能性是出现了大型食肉动物。此外，我们是此次魔镜探险任务的官方探险团队，各国科学家们都期盼着我们的考察报告呢。若是魔镜上出现了非官方的人类探索队伍，他们私自进行的活动将对我们造成大麻烦。魔镜上种种资源的价值，以百亿来估值都不过分。若是有其他人想过来偷偷分一杯羹，也是常事。

我将防身用的电击枪从背后抽出来，紧握在手中，慢慢走回刚才的取样坐标点。

4

“真的就是这儿？”林奈何小声问。endprint

一行五人围在一块儿，面面相觑。除了易一鸣、林奈何、我，这次巡查任务还包括一位气象学家与一位医生。

在五位专业人士的审视下，这片沙滩毫无特殊之处。湿软的泥沙地上遍布着浅浅的水坑，沙地上还留着我刚才经过时的脚印。他们用仪器扫描了坐标系与附近数十平方米范围，全然没有其他人类留下的遗物，也没找到大型动物出没的痕迹。

“也许是海水冲过来的。这里不是第一现场。”易一鸣说。

“等等，我觉得——这个指节有点儿奇怪。”医生说。他一直在反复查看采样瓶里的“指尖”。眼下，他已经把这块不明物体从玻璃瓶里倒了出来，放在自己的手掌上。

“你们仔细看。虽然在形态上，这个指尖与人类的指尖极为相似，但其实只是形态上的模仿。注意看，它的指甲与皮肤的质感是一样的，并不是角质层。”医生指点大家观察。

我忍着不适再次仔细审视医生掌上的“指尖”。尽管参加探险队之前，我们都经历了严格的测试，保证有临危不惧的强大心理素质。但直面人体的一部分碎片，还是令我有点毛骨悚然。

医生的话果然有道理。这个指尖看上去与其说像是真人的，不如说更类似于一个巧妙的模型。

此时，我感到脚踝一紧。

踩到流沙坑了？我下意识想跳开，却被一声尖叫灌了个满耳。抬眼，林奈何正死盯着我脚下，一张脸在头盔面罩后显得非常苍白。易一鸣的声音在通讯器中响起来，“文伟你保持冷静先不要动，我们看看有没有办法把它整个保留下来。”

什么？我低下头，发现有一只紫红色的大手，正从沙地中伸出，握着我的靴子。我对这种特殊的紫红色并不陌生，魔镜星球上大部分生物都带有这种色调。

“又是一种类似乎阿米巴原虫的变形生物？”林奈何已经迅速恢复了冷静，蹲下凑近观察。我在一时的震惊后也觉得有趣，索性伸长了腿，让巨手攀缘。防护服没有发出警报声，说明“巨手”没有腐蚀性，至少目前为止，不会对我们造成伤害。

大家安静地围观着奇景：沙地中源源不断渗出紫红色黏稠状物，凝结、变形，形成一只人类的手臂，然后是肩膀、头部。它的材质怎么形容呢，就类似于果冻，对。“果冻”似乎对人类的面部结构把握不佳，只粗糙地团成了一个球状，中央突起一块，算是鼻子。

“天啦，它在模拟人类的形态。”医生小声惊叹。

“都录下来了吗？”易一鸣同样轻声说，大家像是怕惊动了这奇妙的一幕。

“都录下来了。”林奈何说，举起手中的摄像仪示意。

紫色的“果冻人”终于扶着我的膝盖站了起来。它像是普通人类的增大版本，身高至少有两米，大部分的人体细节模拟得惟妙惟肖。在眾人的注视下，它开始从肢端变色，一点点转化成了典型人类皮肤的肉粉色。

我终于知道采样瓶里的“指尖”是从哪里来的了。可能随着沙子与海水，我也盛取了一部分紫色果冻液体装进了瓶子。于是“果冻”模拟了我的指尖。

“简直太奇妙了。”林奈何悄声赞叹道，“我们能不能把它整个儿直接——”他从背后抽出最大号的标本袋。

此时，我晕头晕脑地意识到：我们终于见到了智慧生命。

我的专业要派上用场了。endprint