雪里无枝月下梅

舒安

楔子

西摩唐水渡的殷家有赛阎罗之称，因殷家有续命之能，对于刚死半日内的人，可于阎罗手中为其抢回一炷香的生命。

我叫殷宋，唐水渡殷家的继承人。前些时候接到母亲的飞鸽传书，让我带着几味药材去替我素未谋面的表姐治病。

我的表姐，复姓百里，单名一个安字。她的病并无大碍，是每年冬末和初春就会犯的毛病，用母亲信中所提到的几味药材，悉心调养便可痊愈。她病大好之后，我便想着离开。临走时，我去找了百里安的父亲，也就是我的姑父，百里焱。他请我坐下，道：“阿宋，这是你第一次来鱼郡，为何不留住一段日子，让你表姐带你出去逛逛？”

我低眉道：“日后我当还会来的。”沉默了一会儿，我又看着他，问道，“被派去陈家陈唐身边的那个姑娘，姑父能否告知我她的真名？”

百里家与陈家的利益纠葛我无力改变，但我想，我总能为陈唐和他的妻子做最后一件事情。

百里焱看了我许久，我料想他心中有疑惑，遂开口道：“当日初到魚郡，我曾与那姑娘有一面之缘，但那时我不知她便是假的百里安。”

闻言，他许久后方才缓缓说道：“百里家的暗卫都是没有名字的。”

我早该猜到的，否则，那姑娘死的时候不应该还用百里安的名字。而我大抵能够明白，在遇到陈唐之后，她其实应该很希望自己是真正的百里安。

临走时，我曾去过那片海棠花林，树后有座孤坟，那上面只写了陈唐之妻，再无其他。

一

我离开鱼郡之后，并未马上回西摩，而是在外游荡了一段日子。

我从小到大都没有什么朋友，在外自然也谈不上看望故友之说，想着母亲前些时候的飞鸽传书中曾提到，她与父亲两人打算一路南下去赏荷，我便骑着马一路南下要与他们会合。

我知道出门在外，人心险恶，需得事事小心，但我从小到大自诩运气不错，想着应该不会有太过倒霉的事情落在我头上，一路上便没有多加留意。只是在路过一个叫鄢陵城的地方，我找了个客栈歇脚，大抵是一路有些累了，那晚睡得很沉，第二日醒来的时候，身上的钱财分毫不剩。

我找客栈的老板理论，那老板苦着脸道：“姑娘，我们做的是正经生意，怎么会拿你的钱财呢？”

我上下看了他一眼，道：“那你倒是说说，我的东西怎么悉数不见了？这是在你的店里丢的，我不问你又去问谁？”

那老板急得都快哭了，我叹气本想就这样算了，其中本也没有什么特别重要的东西，但是身后突然有人道：“这可是殷姑娘的东西？”那声音很清润，还有些熟悉，我回头去看，就看见穿着一身青袍的公子哥，眉目如画，竟就是鱼郡城外小酒馆的老板，而他手中拿的包袱正是我的。

我皱眉问：“怎么会是你？”

他慢慢走进来，将包袱递到我面前，道：“在下谢长廷，昨夜刚好看见有人从姑娘房里出来，便替姑娘将包袱拿回来了。”他一双桃花眼里笑意盈盈，似是盛着满泓秋水。

我接过包袱，低眉笑道：“谢公子莫不是在跟踪我？”我找了张桌子坐下，慢慢道，“我不信谢公子刚好也经过鄢陵，不信你刚好也住这家客栈，而更刚好的是恰巧拦下了我的包袱。”

谢长廷温言道：“如果这些刚好都存在，那岂不就是你我的缘分？”

闻言，我看了他一眼，并未说话。

我同他一起用早饭时，谢长廷道：“听闻鄢陵城戏班子唱戏极为不错，不知道殷姑娘有没有兴趣同行去听一听？”

我喝下碗里剩余的粥，颔首道：“这倒是个不错的建议。”

鄢陵城最好的戏班子是西街巷口的凉戏，里面最好的戏子是江裁，而凉戏班子解散后，他已经很久不再当众唱戏。我和谢长廷到的时候，刚好是江裁出场，唱的是那出千古流传的《霸王别姬》。我之前从未听过旁人唱戏，其实并不懂得分辨好与不好，但我从台下人的神情中也能明白一二，江裁当是唱得极好。

谢长廷喝了口茶，慢慢道了句戏文中的戏词：“汉军以略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”他看着台上的虞姬和项羽，又道，“虞姬虞姬奈若何？”

戏台上正演到虞姬自刎的桥段，我从她浓墨重彩的妆容中也能感受到极其浓厚的悲哀。一曲终了，堂下满堂喝彩。在众人纷纷散去的时候，江裁却依然端坐于台上，而台下除了我和谢长廷外，只有一个人——那是个姑娘，穿一身水红色的衣裙，眉眼秀丽。

一个台上，一个台下，两两相望。我有些奇怪，但想着其实与我无关，便起身要离开。路过那姑娘身边的时候，我方才发现不对劲——她猛然呕出一口血来，我一惊，伸手去替她把脉，脉象混乱，血呈黑色，乃是中毒的征兆。

那姑娘依旧紧紧盯着台上的江裁，最后抓住我的手，道：“你替我问问他为什么？为什么这样待我？”每说一个字，就有大口的血喷涌出来，水红色的衣衫被晕出大片大片的暗红色。

而无论台下的姑娘如何垂死挣扎，台上的江裁依旧八风不动。

我封住她的血脉，好让毒没有那么快流向心脏，但我知道，我只能吊住她这半口气，却无法真正救她。她一直看着台上的江裁，我瞧着他一步步走下台来，一步步走到我们跟前，然后伸手去擦那姑娘脸上的血污，垂眼道：“因戏子无情啊，傻姑娘。”

而后，他缓缓笑开，竟有倾城绝艳之感。

二

那姑娘的名字叫施水枝，“月净鸳鸯水，春生豆蔻枝”的水枝。

我之所以会知道，是因为在我吊住她半口气之后，施家的人曾试图让我去为她续命。可是他们大抵是不知道，我们续命，也只能续短短一炷香的时间罢了。我没有拒绝，因为我知道骨肉至亲之间的牵绊有多深，哪怕只是一炷香的时间，他们也会不计代价的。

可是只剩最后半口气的水枝却拒绝了，她喘息道：“将死之人，何必多浪费姑娘半炷香的性命？”她眼神空洞，“况且，直至现在，我已无可想见之人。”

不管续不续命，此时此刻她已无牵挂，多那一炷香又能怎样？endprint

几日后，我和谢长廷坐在茶馆二楼喝茶，看着水枝的白色仪仗从楼下经过，凄凉至极。

谢长廷望着楼下道：“江裁也来了。”

我顺着他的目光看过去，看见了对面屋檐下站的年轻人，他脱下戏服，穿一身干干净净的白衣，我未曾想到戏台上浓妆艳抹的戏子，台下竟是这样清淡的模样。

我握着茶杯道：“不知晓江裁同水枝之间到底有怎样的故事？”

谢长廷却缓缓开口：“你想知道？”

我看了他一眼，说：“好奇罢了。”

说到底，世间有绝大多数人都是对别人的爱恨情仇怀着好奇之心的，我只是个平常人，看得戏台上的故事，对于台下真正的故事自然也颇为好奇。

谢长廷道：“那不如让江裁讲与我们听听？”他手指敲击着栏杆，漫不经心地道，“如若戏子当真无情，那么予他些钱财，让他将故事卖给我们也未尝不可行。”

买故事？那是我十七年来听过最离谱的交易，但谢长廷真的做到了。那夜，我们来到了江裁的房间，他端坐在软榻上，一头长发委在手臂上，抬眼微微笑道：“两位请坐。”

我不得不承认，江裁的风采却是一流。

江裁告诉我们，他是六岁入的戏班，最开始吊嗓子，从早吊到晚，寒冬腊月也不能停歇。

走圆场，刚开始的时候，江裁晕得呕吐，感觉五脏六腑都要呕出来。压腿压不下去，疼得眼泪在眼眶里打转，比他早来的孩子都笑话他，只有梅白，江裁的师姐，用丝帕去擦他的眼泪，用尚还稚嫩的声音道：“江裁，慢慢来，你总能行的。”

梅白是江裁师父的女儿，虽然是受尽宠爱的大小姐，却也得跟这些孩子一起学习，大抵是从小耳濡目染，样样都做得最好。

她比江裁大三岁，笑起来的时候尤如春花盛开，班子里的孩子没有不喜欢她的。

练功的那段岁月，即便是现在想来，也是极其艰苦的，但是有了梅白的陪伴，江裁觉得之前令他痛苦至极的练功生涯，似乎也变得没有那么难熬了。

直到十四岁那年，江裁第一次上台演出，咿咿呀呀的嗓音，翩然而起的水袖，妆容疏丽，一颦一笑，水袖抖动之间，惊艳世人。

梅白站在重重的艳紅帘幔后，持了江裁的手，欣慰地道：“江裁，你果然天赋过人。”

天赋也好，努力也罢，江裁知道，这其中必定有师姐梅白的功劳。

三

江裁的名气日渐大起来，很多人慕名而来，这其中便有施家的小姐，水枝。

水枝其实并不大喜欢这些，只是因为奶奶颇喜欢，病里也想着听戏，她便想着请鄢陵城最好的戏班子去给奶奶唱戏。那时候的水枝同江裁一般大，都是十六七岁的好年华。

起初水枝坐在二楼听戏，听得有些烦躁，遂对身旁侍候的丫头道：“你不是说这是鄢陵近年最火的戏班子吗？我怎么听着也不过如此，反而烦闷得很。”

丫头道：“听闻这楼里唱得最好的是江裁和梅白，小姐若是想听，我便让人去请他二人。”

那日，江裁和梅白本没有上台的安排，便想着出门逛逛。但是无奈施家小姐出得起大价钱，梅白的父亲道：“江裁，梅白我便不说什么，横竖她是我的女儿，这楼里人的生计她得同我一样记挂在心上，但是与你，上不上台我本不能强求你，但是施家出高价点名要你和梅白上台，你看你……”他没有再说下去，也不必再说下去。

江裁道：“师父说的这是什么话，我和师姐上台便是。”

他知道师父的顾虑，前几日有人非逼着江裁上台，但是软磨硬泡，江裁既说了不字，便决然不会上台。施家在鄢陵城富甲一方，凉戏楼是惹不起的。

施家小姐水枝向来不是一个有耐心的人，小时候读书写字，学刺绣通通都没耐心，导致现在什么都只是个半吊子。但是，那日在凉戏楼内，她竟完完整整地看完了江裁和梅白的表演。

一曲终了，她也未回过神来。

听江裁说，那日他和梅白表演的是一则戚戚然的爱情故事，两人青梅竹马，两情相悦，不料那女子抵挡不了权势富贵的诱惑，攀上名门贵公子，弃了无所作为的穷小子。但即便如此，穷小子依然对那姑娘念念不忘。女子嫁给贵公子后，时日久了便失了宠，独守空闺，最后选择与穷小子私奔。被贵公子发现后，两人双双跳崖自尽，好不凄然。

这样的故事见得多了，戏台上表演的也多了，没有人当真，即便真有，那也是旁人的故事。但是水枝却被二人的表演折服，最后怔然落下泪来。

后来，她去了后台，亲自邀请二人进府为奶奶唱戏。里面的人在卸妆，水枝便就站在帷幔外等。也不知道等了多久，她看见一双手掀起了帷幔，那是一双骨节分明的手，比寻常男子的要细长一些；然后，她看见了一身白色的衣袍，很纯透的白锦色，上面滚着流云纹。

再然后，水枝看见了江裁，那是一张很清淡的脸，目似点漆，眉眼如刀锋一般冷寒，仿若从画上走出来的人。她看得怔愣，心想，世间怎么会有这样的人？这样的人怎么会是个戏子？

江裁后面跟着梅白，他看了一眼她，问：“姑娘有事？”不是温暖的嗓音，反而透着一股子凉薄。

水枝回过神来，笑道：“我奶奶这几日身体有恙，一直想听戏，今日水枝前来，便是请两位进府为老人家唱戏的。”

江裁偏头看着梅白问：“师姐愿去吗？”他笑道，“师姐应下，我就应下。”

那一笑，当真绝世无双。

四

梅白和江裁进府的那日，天气顶好。

因施家老太太一直喜欢听戏，府里便搭着戏台。台下的人在听戏，台上的人在演戏，只有水枝一个人，眼里只有江裁，再无其他。可想而知，水枝最先爱上的不是江裁的戏，而是他这个人。她对他一见倾心，而江裁一无所知。

接连几日，江裁和梅白都进施府唱戏。那日天阴沉沉的，有落雨的征兆，江裁下了戏台之后，水枝亲自捧了伞站在台下的花树下等他，见他出来，上前唤道：“江裁。”

江裁神色淡淡地问：“小姐有事？”endprint