置棺的房子

熊立功

“ 那不行，弟活着可以进我家的门，走了（死 了）就不能进门。”老大说得很坚决。

“大哥说得对，习俗不能不讲，二哥要是走了，我家的门也不能进。”老三接腔毫不犹豫。

“那……那我走了，就……就搭个棚子吧……”老二沙哑的声音，哽咽着，断断续续。

“那么样行呢，你毕竟是个吃国家饭的。又养了两个后人，从棚子里上山，在乡里乡亲面前，说得过去啊？！”老大瞪了老二一眼，就望向老三。

“嗯，是啊，搭棚子說不过去啊！”老三望向老二。

“我……我要是走了，也……也是火化，送……送上山葬的，也……也就是个盒子……哥，弟，你们说的意思，我懂。大家一定……一定要把家族的面子撑起来，那……那我的病，就……就不再治了，做……做两间房子吧……”老二凹成坑的双眼，滚出一坨坨泪珠。

“一个盒子也是棺材啊！”老大叹一声，望向老二的媳妇，老三的眼也跟了过去。

沉闷……

“做屋，在垮塌的老屋基上重建。病，一样要治！”老二的媳妇咬牙做出了决定。随后，眼泪汹涌而出……

鄂东北深山一村落的三兄弟，算是村里的头面人物，老大是种养大户，老三做着生意，都住着小洋楼，生活滋润。老二在县城工作，媳妇打工，靠省吃俭用，不光拉扯出了两个大学生，还在县城买了一套房子。两个孩子从学校出来，刚找到事做，原以为日子会慢慢好起来的。没想到，老二患上了癌症。医生说，只能熬过两个月。

晴天霹雳，震得整个家族失魂落魄。

除了筹资为老二治病外，善后最棘手的事，也被摆上桌面：老二死后，连遗体都没地方放。

停尸，在鄂东北有个讲究，生老病死的正常死亡的人，死后的棺木，都必须搁置在自己的家里，三天内出棺安葬。非正常死亡即死在屋外的人，不得再将遗体搬回屋内，而是在屋外搭个棚子，停放棺木。近千年来，这个风俗一直在延续。

无疑，家在县城的老二，死后是要落叶归根的，哪怕只有一口气，也要死在老家自己的房子里。可是，老家兄弟分家时，分得他的两间土坯房，因年长月久无人居住，也没整修，早就垮塌了。而老大和老三家，是不可能让老二死在他们家的。

既不能死在别人家，又不让搭棚子停放棺木，老二的媳妇在万般无奈的情况下，便硬气，作出了重新做屋的决定。

说干就干。

老二的媳妇连夜召开家庭会，把两个孩子存的实习工资拼起来，还不到一万块，加上从老大、老三手里借的一万块，开始进料，请工，退基，开工。

那以后，让两个孩子依旧去上班，老二继续住院治疗，老二媳妇一个人两头跑，白天在做屋的工地做监工、做小工、做饭、做采购，跑东忙西。晚上，老二的媳妇还要赶进城的最后一趟班车，去医院护理丈夫。

两个月很快就过去了。

两间两层的楼房毛坯子落成了，师傅正准备做简单装修时，老二已经奄奄一息了。瘦得皮包骨的老二媳妇，赶忙把孩子们召回，把老二老三请到家里，通过商讨，决定把老二接回家。

几天滴水未进、打了吗啡的老二，被接回的当天晚上，就在自己的家里闭上了眼睛。

老二的骨灰盒在家里安放三天后，就被送上山。之后，老二的媳妇带着孩子们，又回到了县城的家。

半年后，老二家的新屋门口，长满了杂草。endprint