“正宗雪燕”只是食品添加剂
2018-01-29钟凯
钟凯
中国人爱吃、会吃是出了名的,不仅吃国内的传统美食,咱们的舌头还伸到了国境线之外。异域食材的神秘色彩常常让人们幻想它们拥有神奇的功效,就像南美喂牲口的萝卜(玛卡)被描绘成壮阳药。大约在2000年前后,另一种异域食材被引入国内。它晶莹剔透、口感润滑、形似燕窝,人送外号平民燕窝、植物燕窝、女神食材。中国人给它起了一个很好听的名字——雪燕。
雪燕其实就是增稠剂
实际上,雪燕跟燕窝是两码事,跟天山雪莲也没任何关系。目前市面上售卖的雪燕有多种来源,例如印度雪燕、缅甸雪燕、越南雪燕、印尼雪燕,还有云南雪燕等。其实无论来自哪里,雪燕主要是指苹婆属植物的天然胶状分泌物,类似桃胶。比如产自印度的雪燕学名是Gum Karaya,是胶苹婆(Sterculia urens)的分泌物,市场上称之为啫喱雪燕,其中文名是刺梧桐胶,又叫卡拉亚胶。产自缅甸的雪燕是来自花斑苹婆(Sterculia versicolor)的分泌物,市場上称之为“拉丝雪燕”。而产自越南、印尼等地的雪燕则是绒毛苹婆(Sterculia villosa)的分泌物,这种植物在中国云南也有分布。
还有一种冒牌雪燕的学名是Gum Tragacanth,是豆科黄芪属植物(Astragalus)的分泌物,中文叫黄蓍(shī)胶,又叫黄蓍树胶、西黄蓍胶。当然,也不排除还有其他天然树胶被商家称为雪燕,毕竟它们长得确实很接近。
网上有关雪燕的信息比较混乱,大量商家发布的软文充斥其中。不同雪燕流派相互攻击,鉴别方式五花八门,都说自己才是正宗的。其实这真的没必要,因为它们都不过是常见的食品添加剂。
黄蓍胶和刺梧桐胶都有很长的人类食用、药用历史,雪燕其实就是未经提纯的树胶。现代食品工业将包括它俩在内的天然树胶进行提纯和加工,得到的就是食品添加剂。它们的工艺性能很好,耐热、耐储存,且不易腐败变质。目前欧美和中国均允许食品中使用这两种树胶,主要作用是增稠、乳化和稳定。网上说的“假雪燕”有的就是用其他树胶制作,比如阿拉伯胶,其实吃起来也差不多。
雪燕的功效
黄蓍胶和刺梧桐胶的主要成分基本相似,都是不溶于水的大分子多糖。这些多糖能吸附大量水分子形成凝胶状,体积膨胀数十倍,因此口感很不错。它们含有半乳糖醛酸、半乳糖、鼠李糖等结构,但是人体无法将这些成分释放出来,绝大多数微生物也没有这个能力,最终这些吸水的团块基本上原封不动的穿肠而过。
因此雪燕和魔芋有点像,可以提供饱腹感却几乎不提供能量,对控制能量摄入和血糖还是有一定作用的(炖糖水吃就别提了)。此外,作为能吸水的膳食纤维,多吃点可以起到缓解便秘和促进排便的作用,效果直逼红薯。
至于美白养颜,这些植物多糖并不会让你吃出“冰肌雪肤”,也不能让皮肤紧致,也不会帮助皮肤保水。当然,如果你觉得吃着口感好、心情好,说不定也有点帮助吧。