尼罗河灌溉与古代埃及农业

李 岩

(河南师范大学，河南 新乡 453007)

埃及与尼罗河自古以来颇受关注，学界对其研究也是颇有建树，而谈到尼罗河不得不说河水灌溉对埃及农业发展的影响，埃及特殊的地理位置与独特的生态环境在一定程度上决定了水利灌溉在古代埃及社会中所起的关键作用。目前对于埃及灌溉的研究主要有苏联工程师米尔尼可夫的《埃及的灌溉》，李玉香的《古代埃及的水利灌溉》和黄明辉《古代埃及农业水利灌溉探析》等等，其中有少数从学者专业角度进行探究，对于埃及灌溉研究有很大的借鉴意义。本文旨在结合尼罗河灌溉工程的发展进一步分析尼罗河上的灌溉对古代埃及农业发展的深远影响。

埃及地处亚非大干旱带的中部，气候炎热无雨，总面积达100万平方公里，但领土沙漠居多，大部分地区几乎无法进行农业生产，“面积狭小的尼罗河河谷和三角洲养活了约96%的埃及人民”①。早期埃及依靠河水进行自然灌溉，但由于人口增长，古代埃及居民便一步步探索学会利用尼罗河进行人工灌溉。埃及大部分地区自然环境干旱，仅靠河水自然发生作用根本无法养活那么多人口，而尼罗河的存在正好赋予其生存发展的机会。

一、灌溉工程的发展

农业是古埃及经济的基础，因此历代埃及统治者都非常重视水利灌溉。在10000-20000年前，由于气候发生重大变化，北非大部分地区变成不毛之地，而尼罗河却是沙漠中的一片绿洲，因此原始人群便逐渐聚集到尼罗河，依靠河水泛滥的平原和沼泽地定居下来。在公元前2700-前2600年间，埃及曾在开罗东面30公里的一条被称为瓦迪加拉瓦的河上修建了一座坝，以拦蓄山区的洪水。法老埃及时代，“国王美尼斯也十分重视灌溉农业的发展，他把全国的水利灌溉事业置于国家的统一管理之下，设立灌溉大臣，专门负责修建和管理水利灌溉工程”②。除此之外，古代埃及法老都很重视对灌溉工程的发展，经过常年累积的对洪水泛滥规律的认识，掌握日渐成熟的灌溉技术，用以生产农业。

埃及灌溉工程的发展有着悠久的历史和漫长的演变过程，它随着社会政治经济的发展而发展。在埃及特殊的自然条件下，灌溉对农业发展做出的贡献不可忽视，在养育埃及人民的同时创造了辉煌的文化。

二、灌溉对古代埃及农业的影响

农业是国家安跟立命之本，决定了国家政治经济的发展，“埃及农民占全国大约300万人口的绝大多数，国家整个复杂的行政机构都是建立在农民辛苦劳作的基础之上”③，所以尼罗河人工水利灌溉对古代埃及的农业产生了决定性的影响。

在埃及，土壤是其一切生存的前提，而灌溉则是其基础与保障。尼罗河是季节性的泛滥河流，每年从7月份水位开始上升，通常从8月份开始出现洪水，8月中旬到9月末河水淹没了河谷大部分底部，冲洗了土壤中的盐分，沉积大片淤泥层，夏季增水期10月末结束后，尼罗河进入减水期。随着河水的减退，低谷贮存的河水又通过泛滥河床倒流出来，给人们的耕地和作物进行了自然灌溉。尼罗河的泛滥带来了许多营养物质，长期的积水使水分深深渗入土壤中，起到了自然施肥的作用，而定期泛滥的河水又使土壤每年得到更新。正常情况下，这种灌溉对埃及农业有积极作用，但遇到非正常情况，人们将面临一年的干旱与饥馑或洪水与疫病。所以，古代埃及的人工水利灌溉使农业生产得到了很大收益。首先，灌溉系统防止土壤盐碱化，增强肥力，土壤中溶解的盐分通过土壤的毛细组织在地表面折出，灌溉排水时地表的盐分洗净、脱盐，灌溉效果大增，土质因而得以改善，直接促进农业的增产、丰收。其次，随着古代埃及水利灌溉的出现，农业生产方式也因此发生改变，出现牛拉木犁、燧石刃的木镰刀与铜镰刀，人力逐渐被解放出来，劳动率逐渐提高，土地利用率也大大增加，在摸索中埃及人民又慢慢发展成精耕细作的农业生产方式，极大的提高了粮食产量，促进农业发展。

统一、高效的人工灌溉系统有助于扩大耕地面积、提高农作物产量与质量，在防止土地盐碱化的同时，能够养活更多的人口，促进国家的发展。埃及特殊的地理环境决定了灌溉工程在其农业发展中的作用，因为灌溉工程的发展促进了农业和政治经济等的繁荣，古代埃及被誉为“希腊化世界的粮仓”与“地中海世界的花园”④。

三、结语

“尼罗河赋予两岸土地以生命：只有尼罗河泛滥以后，才能够有粮食和生命。大家都依靠它生存。”这是镌刻在尼罗河畔岩石上的赞语⑤。直到今天，尼罗河仍以其川流不息的河水赋予哺育埃及一代又一代的人民，而尼罗河的灌溉工程对我们有很大的借鉴意义，不仅是埃及，中国部分地区也是干旱少雨，土壤贫瘠，农业的发展需要借助灌溉系统。在今天科学技术发展飞速的情况下，我们仍避免不了粮食问题，这就需要我们利用科学技术在前人的基础上尽可能的增加粮食产量，保护耕地，造福人民。

注 释：

①丁波，李提.尼罗河—魅力埃及探源.黄河水利出版社，2006.15.

②何芳川，宁骚.非洲通史·古代卷.华东师范大学出版社，1995.68.

③[印]阿米塔夫·高希.在古老的土地上—一次抵达12世纪的埃及之旅.中信出版社，第20页.

④丁波，李提.尼罗河—魅力埃及探源.黄河水利出版社，2006.17.

⑤丁波，李提.尼罗河—魅力埃及探源.黄河水利出版社，2006.16.

[1]何芳川，宁骚.非洲通史·古代卷[M].华东师范大学出版社，1995-4-1.

[2][印]阿米塔夫·高希，卢隽婷，译.在古老的土地上—一次抵达12世纪的埃及之旅[M].北京：中信出版社.

[3]戴尔·布朗.拉美西斯二世—尼罗河上的辉煌[M].华夏出版社，广西人民出版社.