“悬壶济世”的由来

文/凌励

古时候，在汝南街市上有一位医术高明的老郎中，他诊病卖药的地方，经常悬挂一个葫芦，没有人知道他的姓名，来自那里，所以人们都称他为壶翁。

壶翁医术高明，经他治疗的病人都痊愈了，因此来看病的人很多。他每日卖药收钱数万，但他都拿去救济那些贫乏饥冻的穷人。

有一天，一个叫费长房的年青人偶然发现壶翁给人看完病后，四下无人时拍打了几下葫芦。那葫芦飕地变大如鼓，壶翁跳入葫芦，葫芦瞬间旋转着消失了。

费长房很是惊奇，第二天他买了礼品恭敬地拜见壶翁，述说了昨日所见，要拜壶翁为师。壶翁笑道：拜师可以，但你敢不敢随我进葫芦里去呢？

费长房迟疑片刻，硬着头皮跟着壶翁跨进了葫芦里。费长房顿时觉得身体急急飘落，耳边忽忽风声，他紧闭了眼不敢睁开。

不一会，费长房感觉落了地，这才睁了眼。他发现这小小的葫芦里竞有仙境般的楼阁。壶翁告诉他说，自己本是神仙，只因做错了事才被贬至人间。

费长房在葫芦里跟壶翁学医，感觉能一目十行，过目不忘。十多天后壶翁说他医术已经学成，可以回去了。

临走前壶翁送他一根竹杖，费长房骑上如飞般出了葫芦。返回故里时家人都很惊异，原来已过了十来年，大家都以为他早已不在人间了。

壶翁回到天上后，费长房也挂个葫芦行医，成为一代名医。后来，人们就用“悬壶济世”作为行医的代名词。而悬挂葫芦，也成为中医的标志。