“少子高龄化”问题下的日本社会

张理夏

(无锡职业技术学院，江苏　无锡　214000)

近年来“少子化”已经成为日本社会最显著的问题，所谓“少子化”就是指由于出生率下降导致儿童的数量明显减少的现象。与“少子化”如影随形的就是“高龄化”，2016年日本老龄社会白皮书显示，65岁以上的高龄人口占总人口的26.7%，甚至老年用尿不湿的销售额都超过了婴儿用尿不湿。很多学者以及日本政府自身都认为，如此严重的“少子化”和“高龄化”问题，是日本经济长时间陷入低迷难以恢复的深层次原因。我国作为日本的邻国，由于计划生育政策的实施，我国逐渐迈入了“少子化”的行列，2016年我国65岁以上老人占总人口的10.8%，也已完全进入老龄化社会。因此，日本社会在老龄化进程中遇到的问题，对我国有一定的警示作用。

二战结束以后的日本是全球经济发展最迅速的国家，短时期内就完成了工业化和城市化。1947年日本人口总数为7810万，到1967年就超过了1亿，几乎是明治维新时期的3倍。正是这个人口高速膨胀的时期，为日本经济的快速崛起输送了大量的劳动力。到70年代初期，日本基本成为了仅次于美国和前苏联的经济大国。此后，日本人口增速开始放缓，到2000年时人口约为1亿2000万左右，2005年日本人口出现了首次的负增长。而日本经济也在1990年迎来了最大的转折，此后几十年间虽然不断努力，寻求各种解决方案，但是均无明显成效。

“少子高龄化”既是经济问题也是社会问题。社会生产的最根本要素是劳动力和资本，日本目前的劳动力人口(15-64周岁)约为7600万，约占总人口的60%，老龄人口只能从事强度小、脑力要求低的工作。特别在制造业工厂、建筑工地、医疗看护机构等需要大量劳动力的地方，劳动力资源严重缺乏。为了弥补这些空缺，日本每年都在海外招募大量的劳工，截至2016年10月，日本的海外劳工人数为108万人。这些劳工大多学历不高，在语言不通的异国他乡从事艰苦的体力劳动，对社会来说也是一个不安定因素。

“少子化”的加剧使日本的儿童数量大量减少，中小学纷纷合并，不少校舍遭到废弃或闲置，浪费了巨大的资源。日本的大学以及专科学校面临的问题更为严峻，约有1∕3的学校招不满学生，私立大学几乎每两所学校就有一所招生不足。从2009年开始，就不断有大学陷入经营危机并最终倒闭，这一现象对在校学生和教职人员都产生了较大的影响。“高龄化”又对日本利用28年时间建成的覆盖全体国民的养老金体系提出了挑战。日本公共养老金的收支状况日渐恶化，养老金的可持续性面临危机，政府被迫多次实施养老制度改革。尽管经过了多年的完善，在“超老龄”社会中，养老保险问题依然是困扰日本政府的大难题。

“少子高龄化”对日本最长远和最毁灭性的打击就是民族存亡问题。2017年度日本新生婴儿数量仅有94万人，再次创下了历史最低记录，并且连续两年低于100万人。而2017年度日本自然死亡人数为134万人，这也就意味着2017年度日本人口自然减少40万人。按照这个速度，日本厚生劳动省公布了日本人口预测结果，至2053年，日本人口将跌破1亿，到2065年左右，人口将降低到8808万人，并且其中40%都是老年人口。如果这个预测成为现实，那么对于日本民族来说可能将是毁灭性的。

如果说“高龄化”是经济发展医疗卫生水平不断提高带来的必然结果，我们无法拒绝。那么如何避免“少子化”就成为了解决问题的关键。总的来说极低的出生率是造成“少子化”的最主要原因，世界卫生组织计算出当女性的总和生育率(每位女性一生生育孩子的总数量)低于2.1时，人口将出现负增长。日本的总和生育率从过去三十年以来一直处于减少的趋势，2017年度的总和生育率为1.44，依然低于2.1的警戒线。为什么女性不再愿意多生孩子了？这和当今日本女性的婚育观有密切的关系。结婚育儿在女性整个人生中的地位越来越低，日本女性的晚婚不婚似乎已经成为一种更理性的生活方式。20-30岁的女性中有近70%的人认为“没有必要结婚”。日本女性拒绝生育当然更多的是社会原因，企业认为处于育儿期的女性家事繁忙，劳动效率低，经常会因为家庭私事耽误工作，因此不愿意雇佣她们；儿童保育机构数量少、入学难，一旦生下子女，女性就只能自己承担育儿职责；日本男性愿意参与家务与育儿的比例依然非常低，女性在育儿上常处于孤立无援的状态，因此女性选择放弃生育，过好自己的人生。

日本政府从2003年起就制定了一系列政策和法律试图挽回越来越低的出生率，孕妇免费产检，简化领取育儿补助金的手续，儿童津贴增加，支持母子单亲家庭的自立等等。除了政府之外，日本各大企业也纷纷出台应对措施，日产汽车公司规定，一旦女性员工怀孕就可暂时停职；东京海上保险公司规定，在子女小学三年级之前每天最多可以缩短三小时的工作时间；松下电器则为女性员工治疗不孕症提供暂时停职或休假的制度。政府和各大企业联手出台了众多看似诱人的鼓励生育的政策，但是成效并不明显。把儿童抚养成人需要巨大的人力物力来支持，已经成为了年轻人无法承担的重负。另外随着社会的多元化发展，年轻一代的婚姻观、价值观、理想家庭模式等都发生了翻天覆地的变化，婚姻与生育成为了一种个人行为选择，所以各种防止人口减少的社会政策并无太大作用。

“少子高龄化”问题不只是单纯的社会现象，既是社会问题也是经济问题和政治问题。继日本之后，许多发达国家和一些发展中国家都会相继面临这个问题。所以日本正先于其他国家和地区进行一场“实验”，不管结局如何，日本都会是“少子高龄化”国家的一个代表。