衙门胥吏的祖师爷是谁？

□李 乔

胥吏，是旧时官府衙门中官员的属吏，负责办理文书案牍及司法等具体事务，又叫书吏、牍吏、书办、刀笔吏。《水浒传》里任山东郓城县押司的宋江，就是这类人物。胥吏按照任职的地域来区分，包括京吏和外吏两类。京吏，即在京师中央政府的吏、户、礼、兵、刑、工六部及京师地方官署中任职的胥吏；外吏，即在全国各地方衙门中供职的胥吏。宋江在山东郓城县任职，为外吏。清朝的胥吏最著名，其权势也极大。清代名臣郭嵩焘说：“元与奸臣番僧共天下，明与宰相太监共天下，本朝则与胥吏共天下。”清朝胥吏的权势简直要占半个天下了。

胥吏作为一种社会职业，与其他各行各业一样，也供奉自己的行业神。据我考察，历史上胥吏一行所奉的神有苍（仓）颉、萧何、曹参、毛姓胥吏、三郎之神等。在这些胥吏神中，有的是明确作为祖师神即祖师爷来奉祀的，有的则神性模糊，似乎只是作为单纯保护神来奉祀。由于这些胥吏神多与文墨、案牍有关，所以他们又有“案牍正神”的称谓。本文着重谈一谈胥吏所奉的祖师神。

百司胥吏祭苍颉

关于胥吏业供奉行业神的历史，根据现有材料，可以追溯到宋朝。宋朝的胥吏奉苍颉为祖师，尊称为“苍王”，每年都要举办祭赛祖师的神会。宋人叶梦得《石林燕语》卷五载：“京师百司胥吏，每至秋，必醵钱为赛神会，往往因剧饮终日。苏子美进奏院，会正坐此。余尝问其何神？曰‘苍王’，盖以苍颉造字，故胥吏祖之。”这里所说的祭神者皆为京吏。宋代京师的衙门极多，百司皆有胥吏，由“百司胥吏”参加的苍王神会，一定是非常隆重热闹的。所谓“祖之”，即奉为祖师，理由是“苍颉造字”。

苍颉是古代神话传说人物，一说为黄帝的史官，一说是黄帝之前的另一古帝。相传苍颉是汉字的创始人。东汉许慎《说文解字·叙》云：“黄帝之史苍颉，见鸟兽蹄之迹，知分理之可相别异也，初造书契。”苍颉因此被尊为“字祖”，又被敬为“苍神”。有一座苍颉庙的对联这样写道：“明四目制六书万世文字之祖；运一心赞两仪千古士儒之师。”既为文字之祖，又为士儒之师，上下联的最后一字，巧合为“祖师”。胥吏办理文牍时，时刻离不开文字，其身份又为士儒之末流，故奉苍颉为祖师。

瓣香酹酒祭科神

明清以来，胥吏或奉萧何为祖师，或并祀萧何、曹参二人为祖师。明人张岱《快园道古》卷十四《戏谑部》云：“吏部书办设席请萧王。”萧王即萧何，“请萧王”也就是设祭奉祀萧何。于此可知明代胥吏奉萧何为祖师。明代有刑名课本曰《萧曹随笔》（著者题“锦水竹林浪客”），“萧曹”，也就是萧何、曹参；胥吏，特别是刑部、刑房的胥吏，皆以此书为课本（例如，书中教给胥吏怎样给犯人的亲戚冠以恶谥——谓之“孽亲”“枭亲”“兽亲”“鳄亲”“歪亲”等），这一现象，说明明代的胥吏有时又将萧、曹二人奉为祖师。

清代，胥吏多并祀萧何、曹参二神，通称“萧曹”。清人纪昀《阅微草堂笔记》卷四谈到诸业各祀一神为祖师时说：“胥吏祀萧曹。”清廷所在的北京，衙门丛集，胥吏为一大行业。京吏供奉萧曹的活动相当兴盛。清人戴璐《藤阴杂记》卷一《典籍厅任事》诗云：“北厅章奏南厅案，大库文书小库银。承发散班齐了事，瓣香酹酒祭科神。”原注云：“厅供事南北各十四人。五月十三日醵钱事科神，云是萧曹也。”将原诗与注文互参可知，萧何、曹参又有“科神”之称。何以称为“科神”？先要解释一下诗题中的“典籍厅”三字。典籍厅是清廷内阁的秘书机构，分南北二厅，南厅掌关防，收发办理文稿，办理官员考绩事务，管理吏役事务；北厅掌章奏，办理大典事务，用宝洗宝，收藏红本图籍。“厅供事”即典籍厅掌理文书案牍的小吏。科神之“科”，指法律条文、房科之事，“科神”即胥吏之神。萧曹的“科神”之称，由此而来。在京郊妙峰山上，有一座胥吏祖师殿，明确标明为科神殿，这是京师衙门的胥吏朝山进香时供奉科神萧曹的祭所。

清代地方官署的胥吏与京吏一样，也奉萧何、曹参为祖师，并定期举办祖师神会。如清人张集馨《道咸宦海见闻录》曾谈到陕甘总督乐斌署中的书办、隶役于衙署大门之侧祭祀萧曹。民国26年《封丘县续志》载：“清时……吏胥有萧曹会。”萧曹会，即祭赛萧曹的祖师神会。

清代胥吏供奉萧曹为祖师的情况也反映到清代小说中。清人李绿园《歧路灯》第五回写道：娄潜斋、王中二人来到钱书办的家，“只见客房是两间旧草房儿，上边裱糊顶，正面桌上伏侍着萧、曹泥塑小像儿，满屋里都是旧文移、旧印结糊的。”这位钱书办的家，用旧公文纸来糊房子，显现出胥吏的生活特点。所谓“萧、曹泥塑小像”，即萧何、曹参的神像。因为萧、曹是书办所奉的祖师爷，所以其神像被恭敬地供奉在客房正面的桌子上。文中的“伏侍”二字用得非常传神，把钱书办对祖师爷的恭敬表达出来了。这段描写，可以作为清代胥吏在家中奉祀萧、曹的史料来读。

民国时胥吏改称秘书、职员，但萧、曹之祀仍沿之。如民国年间《新繁县志》《合江县志》皆载：“胥吏祀萧曹。”一篇介绍新疆寺庙的文史资料载：“萧曹庙……供奉的是萧何、曹参，每年三月初第一个星期天为会期，搭台演戏，由省府秘书厅主持筹办。”

萧何、曹参所以被胥吏奉为祖师神，理由是萧何曾经做过刀笔吏，曹参当过狱吏。这些理由，是有据可查的。《史记·萧相国世家赞》载：“萧相国何于秦时为刀笔吏。”《汉书·萧何曹参传》载：曹参“秦时为狱掾”。由于萧曹做过刀笔吏、狱吏，又被胥吏奉为祖师，所以萧曹的名字常常与胥吏联系在一起，甚至成为胥吏的代称。如清人梅成栋《津门诗抄》卷三金《老吏》诗云：“案牍丛书老，谁怜鞅掌劳。读书兼读律，操笔即操刀。景迫求名急，机深断狱高。桑榆叨一命，何敢羡萧曹。”这是在咏叹老书吏的辛劳，咏叹老书吏在谈到读律办案的案牍生涯时，不由得想到了祖师爷萧何、曹参。诗的内容是咏叹胥吏的，自然把萧、曹的名字与胥吏联系在了一起。又，晚清吾卢孺《京华慷慨竹枝词·各部院录事》云：“辛勤十载弄锥刀，多少萧曹话此朝。莫愿孔方兄不便，年来日日赋离骚。”这首咏叹胥吏的竹枝词，表现了书吏对职业生涯的牢骚。萧曹，在此诗中成了书吏的代称。

毛姓“主案吏”

清代胥吏除奉萧、曹为祖师外，还有奉毛姓胥吏为保护神的。清人俞蛟《梦庵杂著》卷二“毛老相公传”条云：“今京师六部中，亦有毛姓，相传系会稽人，曾为部中主案吏，卒后葬永定门外。凡有年久案牍，卒无可觅者，望空默祷，其应如响。三月某日，为毛君生辰，奉瓣香而称祝者，相望于道。每岁清明，部中从事者，咸携樽挈，为之祭扫，如子若孙奉祀其祖、父，不敢懈。”这个毛姓胥吏是个实有人物，浙江会稽人，大概因其生前在胥吏界极有地位和声望——“曾为部中主案吏”，故死后被京师胥吏奉为保护神。胥吏们对此神相当尊崇和迷信，每遇工作难题，便求其保佑顺利，每到此神生日和清明节，便举行隆重的祝寿和祭扫活动。

三郎之神是谁

三郎之神也是胥吏业供奉的行业神。清人翟灏《通俗编》卷十九云：“《史记·秦始皇本纪》：以罪过连逮，少近三郎官，无得立者。索隐注：谓中郎、外郎、议郎。按：今吏胥家俱奉三郎之神。本此。”翟灏的按语，说明三郎之神也是清代胥吏业供奉的一个行业神。关于此神，翟灏认为本于秦朝的三郎官。此说不妥。秦朝三郎官为帝王侍从之官，负责护卫陪从，随时建议，备顾问及差遣，与胥吏的关系不大，至多在备差遣这点上与胥吏相似。因之，说三郎之神本于秦三郎官，是很牵强的。

我认为，这个三郎之神的来历，有两种可能。

其一，三郎之神可能是“草鞋三郎”盗跖。明人钱希言《狯园》卷十二“草鞋三郎”条云：“杭州府有草鞋三郎庙，颇有灵响，公门伍伯巡逻游徼之属家祭户享，……相传草鞋三郎即古盗跖是也。”祭祀草鞋三郎者皆为公门吏役，可知草鞋三郎为胥吏业之神。这个草鞋三郎，相传即古代著名的大盗盗跖。又，明人田艺蘅《留青日札》卷二十八云：“草野三郎，狱讼所祀者。”奉祀者也为公门吏役。此草野三郎与草鞋三郎当为一神。

将《通俗编》与《狯园》《留青日札》各记载相对照，可以发现，“三郎之神”与“草鞋三郎”“草野三郎”的名称近似，“吏胥家”与“伍伯巡逻游徼”之类公门吏役完全是一类人，所以，翟灏所说的“三郎之神”，实际上就是“草鞋（野）三郎”盗跖。胥吏何以奉盗跖为本业之神？大概胥吏认为盗跖是盗贼们的总头目，能管住盗贼不犯案，所以奉之为本业的保护神。

其二，三郎之神也许是《水浒传》中的孝义黑三郎宋江。宋江是个“刀笔精通、吏道纯熟”的刀笔吏，因此有可能被胥吏视为同业先人，故供奉之。若果真如此，这位孝义黑三郎不仅是胥吏业所奉的三郎之神，还是被作为祖师神供奉的。

盗跖与宋江比较起来，我觉得盗跖是三郎之神的可能性更大些。