实用主义哲学的利弊探究

胡学宇

(延安大学政法学院，陕西 延安 716000)

一、实用主义思想介绍

19世纪末-20世纪40年代，在美国哲学的舞台上，实用主义曾占有主导地位。实用主义的哲学思潮，不仅对美国文化思想，而且对人们的工作生活也产生了较深的影响。实用主义作为第一个在美国土生土长的哲学，充分体现了美国人求实、行动、重视效果、开拓进取的民族精神。实用主义(Pragmatism)是从希腊词πραγμα派生出来的，原本的意思是行动或行为。大多数实用主义者强调行动和行为，在他们看来，哲学应当从现实实际出发，先确定的心中要达到的目标，再采取实际的行动去实现这一目标，行动只是手段而已，取得有效的成果才是最终的目的。所以他们也把实用主义称作：实践哲学、行动哲学。

在实用主义者看来，哲学如果不从人的行动出发，不从社会实际出发的话，很有可能会陷入到抽象的形而上学当中。这样，既对人的行动没有起到作用，对于人生也不会产生任何实际的意义。人们所有活动的最终目的就是为了取得有意义的效果和实际的利益。正如爱默生所认为的，如果说一个事物是好的，那也仅仅是因为它是有用的，所谓的好的其实也就是有效的。如果说没有产生任何效果，那么就不是“好的”了，或许还可能是坏的，相反的。由此可见，效果对于实用主义者的重要性。实用主义认为，当代哲学存在两种主要分歧，一种是理性主义者，另一种是经验主义者。而实用主义就是要在这两者之间找出一条中间道路来。这条道路既是经验的又是理性的，即所谓“实用的”。

二、实用主义哲学与“美国精神”

美国著名哲学家杜威认为人的思想活动的目的不是为了求得理论知识，而是帮助人们更好地生活以及获得人们所需要的东西。目的是第一位的，利益也是第一位的，理论知识居于其次，这其中，思想只是扮演了工具的角色。19世纪70年代，美国南北战争结束后需要有一定的理论指导，从而实现美国的快速发展。杜威致力于把实用主义哲学思想运用于社会、政治、教育等方面。恰逢其时，杜威的实用主义哲学在美国的社会快速发展的过程中起到了实质性的指导作用，也对美国人民在思想上的影响特别深刻。在美国历史发展进程中，实用主义的哲学思想在与美国社会发展的实际相结合后有力地推动美国社会的发展。美国自建国两百多年以来能成为世界第一强国的原因主要是美国人民的求实精神和创造精神。美国人的行为以及民族性格中已经深深地渗透了实用主义的思想。求真务实、勇于开拓的美国精神在美国民族文化以及人们日常的行为当中随处可见，就像儒家“仁义礼智”思想一样，已经深深植根于多数普通中国人的行为和思维中了。这种具有美国特色的哲学已经深深地、实实在在地影响了美国人的生活与思维。

三、实用主义哲学的利与弊

(一)实用主义的“利”

实用主义有诸多可取之处。第一，主张务实的精神。我们做事的目的是取得实际的效果。告诉人们做事情要脚踏实地，要“摸着石头过河”，要“踏雪留印、抓铁有痕”，扎扎实实办好事情，做一件事能成功一件事。但是，无论怎么实践，没有理论知识是不行的，理论走向实践是必须的。不要整天夸夸其谈，空谈误国误事也误己。第二，主张创新的精神。对于教条、僵化的思想是坚决摒弃的。教条主义实质是一种唯心主义，是一种形而上学的思想。这种思想在观察事物和处理问题时表现为照本宣科，不从实际出发，不结合实际的情况，只按照一些既定的原则或书本知识解决问题。创新是一个民族进步的灵魂，是一个社会不断发展的不竭动力。当今社会面临着许多新问题、新挑战，不创新就意味着故步自封，甚者，则是自取灭亡。不断创新，不断开拓才是进步的表现。从这两点看来，实用主义哲学符合社会发展的规律，也符合马克思主义哲学的原理及其方法论。

(二)实用主义的“弊”

实用主义的观点是，经验和理论知识都不重要，重要的最终目的实现。只要目的实现了，那么所谓的经验和理论知识就只是充当介质的工具而已，它的地位并不重要，也没有必要专门去研究理论知识。只要最后取得想要的结果和利益就可以。轻理论过程而重视最终结果。实用主义与中国的传统哲学相比较，重视用，从而轻视学。“学”与“用”本是一个问题的两面。“学”关注的是学什么、怎么学，“用”关注的是怎么应用、怎么实践，并非“学”是工具，“用”是目的。“学”不只是“用”的工具。实践固然重要，理论知识也非常重要。实践可以产生理论，理论亦可指导实践，不可将二者的关系割裂开来。

追求实用是人类极大化个人利益的正常反应。人不能不务实，也不能只务实，一个社会也是如此。务实好比实践，务虚好比理论知识，只参加实践而没有科学的理论知识指导，必将行之不远。既要能打江山，也要懂得守江山，所谓“文治武功”。我们应该坚持用马克思主义辩证地看待实用主义，摒弃其思想中错误的、片面的东西，吸收、借鉴其中一些可取的、积极的思想。