说说老实人刘秀

张国刚

西汉开国皇帝劉邦（前256-前195）、东汉开国皇帝刘秀（前6-57）、蜀汉开国皇帝刘备（161-223），号称“三刘”。各自成就了一番功业，年寿也大体相当，都在虚岁63岁左右。刘邦、刘备可谓家喻户晓，而刘秀的事迹则似乎知之者较少，影视作品也关注较少。知之不多与影视关注较少互为因果。

刘邦的打天下，有西楚霸王项羽衬托，显得波澜壮阔。刘备的事业，有对手曹操，有军师诸葛亮，猛将关、张、赵，说起来也是精彩纷呈。唯独刘秀的事迹，似乎是比较平实。

刘秀是一个“老实人”，这一点与刘邦、刘备也不同。刘邦年轻时就不安分，刘备也是不爱读书、不爱耕田，成天与邻居的孩子们追逐狗马之事。刘秀却是一个读书、力田的乖孩子。

刘秀是“三刘”中的唯一大学生，新莽时在长安上过太学，读书期间，就很关注时政。朝廷有什么新消息，他总是最先知道，并且与同舍生讲说自己的看法。王莽的改革牵涉千家万户的现实利益，刘秀及其同学们一定会予以关注，各抒己见。刘秀的见解不凡，当时，他已经有了自己的拥趸，比如，后来的名臣邓禹，就是太学里比刘秀年级低的学生。刘秀的家境富裕，但不属于土豪级别。他曾与同学合伙购买了一头驴，租赁出去，赚一点学杂费和生活费。这些细节，都透漏出刘秀是一个既有远大志向又脚踏实地做事的人。

回到家乡农村后，刘秀依然过着种田、卖粮的生活，大哥刘縯自比高祖刘邦，笑话刘秀就像刘邦的二哥刘仲。史称“縯性刚毅，慷慨有大节，自莽篡汉，常愤愤，怀复社稷之虑，不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊。”这“不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊”的架势，分明是刘邦再世呀。

有一回，刘秀与姐夫邓晨参加一个朋友聚会，大家谈到民间流传的谶文，“刘秀当为天子”。王莽的军师刘歆本名刘秀，就是因为这条谶文才改名刘歆的。所以，大家都说，这个刘秀指的是国师公刘歆吧！刘文叔却半开玩笑地说：“安知非仆耶？”怎么就知道不是我呢？（刘秀字文叔）虽然是句玩笑话，姐夫邓晨却暗中窃喜，因为他觉得平日老实厚道的这位妻弟，其实内心并不像外表所展现的那样。

邓晨的一位姑姑嫁给了南阳殷实的大户阴家，阴家小姐阴丽华美貌出众，比刘秀年少十多岁，是刘秀暗恋的梦中情人。在长安读书期间，看见皇家禁卫部队执金吾（警备司令）威风凛凛，刘秀曾羡慕地说：“做官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华。”如果没有造反和战争，也许刘秀就会按照这样的目标，追逐自己的人生梦想。

公元22年冬，刘縯带头在家乡南阳郡湖阳县舂陵乡举兵，他平素喜欢张罗惹事，举事时大家颇为犹豫，担心受牵连。普通农民，很容易这样想，等到看见刘文叔也穿着造反者穿的军服入列，才稍微安心。老成持重的刘秀也参加了，我们干嘛不干！一下子拉出了八千人的队伍，刘秀时年28岁。

总之，归纳前面的论述，造反之前，刘秀是一个乖孩子，不与人“款曲”。公元41年十月，刘秀回到家乡章陵（今湖北枣阳南），回顾少年时光，访寻往日宅院田庐，置酒作乐。当时刘姓诸母酒酣欢悦，相互夸赞刘秀年少时谨慎柔和的性情，说道，“文叔少时谨信，与人不款曲，唯直柔耳”。读书，种田，卖粮，暗恋邻村的美少女，就是一个普通农村青年。但是，刘秀并不甘心平庸。他读书的时候就很关心时政。“安知非仆”的玩笑话，也流露出他并非胸无大志的人。

刘秀总是做好现在该做的事，该干什么就干什么。刘縯倒是好高骛远，不务正业，结果未必成功。一个不能做好当前事情的人，未必就能做好未来的事情！