新技术革命将改变人类什么

林永青

第一次工业革命，以蒸汽机动力为代表，改变的是“人类使用工具”的方式。

第二次工业革命，以电力和电器的动力和动能为代表，改变的是“人类使用能源”的方式。

第三次工业革命，以计算机、信息技术、互联网为代表，改变的是“人类与世界连接”的方式。

而这一次——第四次工业革命，以新智能技术、新生物技术、新材料技术为代表，将要改变的是“人类自身”！

2008年，一场全球性金融危机让全世界忧心忡忡，迫使我们中一些最聪明的大脑，开始思考人类的未来。《未来50年》正是这样一本由几十位诺贝尔奖得主和政治家“与未来的对话”。

10年前，这本书就预言了当时看起来许多令人震惊的“黑科技”，比如“奇点到来”、“人脑下载”、“量子纠缠”、“物质传真”乃至“人类永生”，等等。

10年时间很快过去了，其中，有些预言我们刚刚看出端倪，而多数预言还远远超出今天人类主流社会的认知。但是，人类社会的主流认知的确获得了一项了不起的进步，那就是——人类应当以最开放的精神，宽容变化、宽容未来。

虽然现在我们还无法确定这些预言能否一一成真，但从中可以窥见未来世界发展的一些端倪。正所谓——先创造信心，再创造知识，再创造未来。

一、信息技术、人工智能和人脑

“想象一下這些古怪的事情：一只鸡长着鹌鹑的脑，像鹌鹑一样点头，像鸡一样叫。一位患了帕金森综合症的老人，置换了一点脑组织后，立刻就能出去打高尔夫球了。”这不是科幻小说，而是科学家正在试验的事实。

同样，今天的人类情感和伦理所无法接受的事实是，未来25年左右，人类的大脑将可以植入记忆芯片。有更大胆的科学家预言，20至30年以后，人脑的信息和记忆可以下载到电脑硬盘上……

信息技术最令人惊异之处在于逆向工程的出现和人类智能的拓展。人类已经对人脑中的20个区域进行过模型分析和仿真，包括听觉皮层、视觉皮层和小脑（关系到人类的技能形成）。

对大脑皮层（抽象思维能力）雄心勃勃的仿真也正由IBM公司进行着。大约20年内，我们将拥有更精密的模型和仿真技术对人脑中的数百个区域进行分析；我们还能将这些仿真技术用于廉价的计算机之上，它们将超越人脑的计算能力。

事实可能还远不止如此。我们对人性将有更深的洞察，自人类开启那些进化程序后，这将成为人文科学与自然科学的一个主要目标。如今人工智能程序已经完成数百项过去只能由人类来完成的任务。

智能技术已渗透到人类生活的各个方面，如心电图诊断、医学图像处理、财务欺诈自动检测、数十亿美元级的日常投资决策、产品设计、即时存货维护、自动化工厂的产品装配、智能武器制导以及其他数不清的应用。

未来25年内，这些技术将那些人类仍然占优势（主要是模式识别能力）的智能与机器智能不可思议地结合起来。

不仅是人工智能，人类可能正在创造一种新“物种”。最新一代的神经系统移植技术，使患者在体外即可更新他们脑部的电脑程序。人类已经拥有血细胞大小的设备来实现复杂的功能，诸如在人体血液中搜寻和消灭癌细胞。

20年内，这些血液中的“纳米机器人”将能从内部保障人类的健康，它们将通过毛细管与神经元相合，以“非入侵”的方式进入人脑内部。

人脑中数十亿广为分布的“纳米机器人”将深入神经系统内部，为人们提供全方位的虚拟现实经验。人类将直接扩展自身的记忆、模式识别功能、认知官能以及人类智能的所有方面。

二、能源、人口问题、地球环境

到2050年，我们将会有更多清洁的发电方式。例如更小更先进的核反应堆，它们附带有自动防故障装置，而且仅产生极少的核废料，并将在全世界得到普及。

从太阳、海洋和地球深部捕获能量的可再生发电机将进一步增多。煤炭仍将是很多国家的基础能源，但是新材料和更高的蒸汽温度将提高它们的利用效率。

人类活动排放出的二氧化碳也将被捕获，然后安全地存储到海底的地下水库，而不是排泄到大气层中。其他污染物，诸如硫磺和氮气，也将被移除。当然还有许多人们闻所未闻的技术。

水管理将更少地涉及水管、水泵和混凝土浇灌，而更多地与创新和创造有关。水政策将从竞争走向合作。生态专家将促使全社会共同关爱自然基础——湿地、漫滩、森林流域——在为人类提供清洁水的同时保护好人类自身，以及和野生动植物的生活环境。

基于人类当前的“碳交易”的经验，一切资源服务都将在未来衍生出相应的市场，包括土壤、水、空气（碳和其他元素）、阳光等。通过这些交易机制获得的经济收益将被用于全球性的生态恢复机制。

生态经济学已成为一门主要学科，包括完整的全球生态核算和会计体系。可持续发展得到强调，消费格局将置于新的全球性条约的约束之下，以遏制原料的开发利用。

接下来50年，虽然世界人口的增长率将会降低，但世界总人口仍将继续增加。大多数的增长来自第三世界的沿海地区（包括中南美洲、非洲、中东、中亚和东南亚）。人口增长既是第三世界国家相对较高的出生率的结果，也与长寿国家（如美国、加拿大、日本和西欧）相对较低的出生率有关。在2058年的世界人口组成中，今天的工业化国家的比例将更小，它们的年龄中位数也将更高。人口增长将加剧对自然资源、食物和生存空间的争夺。一旦处置失当，污染和贫困水平，以及政治与经济不稳定性将会上升。

三、生物学、医疗和人类基因

未来的生物学主要范式变革是建立在生物学与工程学的结合之上的产业革命。研究者们将学会如何模仿绿色植物在自然中的能量生成机制——二氧化碳和水的光合作用生成了氧气和能量，并产生基于植物生化成分与结构的能流与能量存储器，关键性突破将随之到来。

“人类已经有一个重大发现，那就是只需要一点人类的帮助，大自然将能实现自我恢复，还能清除我们排放的垃圾。”（瓦利·穆萨，世界自然保护联盟主席）比如人们再也不需要购买诸如电话或电脑这样的产品，而是购买“通信服务和计算服务”。任何事物都将是可再生和可重复利用的，一个人的废物可能是另一个人的资源。所有的厂商都有责任回收他们的产品，其将通过可再生企业的网络来实现。在此意义上，与其说是人类在利用新材料，不如说人类在进行新的生物工程。

美国国家人类基因组研究院院长、遗传学家弗朗西斯·柯林博士领导着人类基因组计划，这个最大胆的工程读出了人类DNA“说明书”上的全部30亿个字母。50年后也许每个人都会有一份完整的自身DNA序列的拷贝。这份拷贝将会结合到高度精确的电子病历里，电子病历甚至会和其他大量的重要医疗资料一起，被刻录到已经植入人前臂皮肤下的芯片里。

那些对每个人来说都是独一无二的DNA序列信息，将成为一种高效式预防性药物的基础；在婴儿出生前，我们就能预知他或她的体质是否会患上心脏病、精神病以及一系列的其他疾病。我们甚至在婴儿出生前，就能大致判定一个人的能力和性格。当然使用这些知识要面临多大的伦理挑战啊！

同样，在过去的30年间，我们在神经疾病的诊断方面取得了巨大的进步，其中的一些可以用于神经退化性疾病。（史坦利·布鲁希纳博士，美国神经学家，在1997年被授予诺贝尔医学奖）50年后的景象不会是数千万人承受着老年痴呆症和其他神经退化性疾病的痛苦，针对各种疾病的蛋白特异性药物将被创造出来，退化性脑疾病将很快得到根除。我们可以乐观地估计，50年后心血管疾病将会因为医疗的进步而消失（亚伦·西查诺瓦，以色列医学教授，2004年获诺贝尔化学奖）。

由于基因计算和排序的成本每年下降一半，目前已从1990年的每碱基对10美元下降到1美分。大脑扫描的空间分辨率每年会翻倍。基因技术渐渐成为信息技术的一个子学科。

在过去200年里，人类的平均寿命已经翻倍。在10年内，生物工程将比今天要强大得多。根据美国发明家雷·库兹维尔的模型，未来15年内，我们每个人的预期寿命将增加1岁。虽然这远非人们理解中的“人类的永生”，但最终必将出现一个临界点。

如果这些都成为现实，人类又将会是怎样呢？各项科技进步互为基础，相互促进，不断加快变革的脚步，生物工程技术、计算机科学、纳米技术、人工智能、人机交互工具、人类大脑研究等领域的进展，将在30至50年内给人类生存方式带来彻底变革，其影响将比工业革命或近期的信息技术革命更加深远。□

（作者为价值中国智库创办人、价值中国网创办人）endprint