肠球菌：如何进化发展

肠球菌在人胃肠道微生物的占比通常＜0.1%，但在众多病原菌中，肠球菌已成为医院适应性最佳的耐多药病原菌。

研究者检测了24种系统发育分支的肠球菌，检测其在环境中的分布，表型多样性及陈腐的宿主特征。他们得出结论，肠球菌的祖先是4.25～5亿年前的迷走球菌属，早于恐龙出现2亿年，约与陆地动物同时出现。

与其祖先相比，肠球菌的基因组中获得与其细胞壁“硬化”及应对压力的126个基因，可能是新的环境压力选择的结果。表型分析表明，区分肠球菌及其祖先的方法是它们在恶劣条件下的生存情况，包括暴露于溶剂、洗涤剂、抗生素、抗生物制剂以及抗干燥和饥饿的能力。这些特点无疑使肠球菌能够在医院环境中生存。值得注意的是，所有肠球菌属中，屎肠球菌耐受饥饿的能力最强。

肠球菌广泛分布于陆地动物中，包括鸟类、哺乳动物、爬行动物，甚至昆虫，其进化与其宿主进化的多样性并行。遗传学证据显示，肠球菌物种形成的主要驱动力是陆地动物胃肠道开始利用碳水化合物。

因此，研究人员得出结论，肠球菌出现于4亿年前，他们寄殖于陆地动物胃肠道中以及遗传学的进化，使肠球菌能够通过动物的粪便在环境中存活，预示其具有能够在医院环境中生存及抵抗抗生素的能力。

In the literature.Enterococci： how they got that way. Clin Infect Dis，2017，65（1 October）：iii.