17-19世纪中英两国茶文化的对比分析

张 宁

(天津师范大学历史文化学院,天津 300387)

茶可以说是人们日常生活离不开的饮品之一。它不仅有繁多的种类,并且各有韵味,在源远流长的岁月里积累出独特的文化,反映着国家的历史。17-19世纪中英两国探索出不同的发展道路,而茶文化作为一种连接,以文学为载体,记录着这一时期两国人民的精神面貌。

1 中英两国茶文化的起源发展

中国是世界上种植并饮用茶最早的国家,而我们现在所能考究的茶文化兴起也是由文字作品记载而来,从最初神农氏的《神农百草经》起,至17世纪茶文化达到鼎盛。与此同时,英国将东方生产的茶叶作为商品带回国内,以药用价值为卖点,受到了当时诸多医生的肯定。中国的茶叶在英国社会逐渐占据一席之地,特别受到了英国皇室贵族、淑女们的喜爱,但是由于高昂的运输成本,使得茶叶在17世纪的英国售价极高,当时仅有王公贵族可以享用。18世纪60年代英国工业革命的兴起极大地促进了生产力的发展,也为茶文化的普及提供了保证。英国人的茶叶消费量开始进入一个快速增长的时期,中国茶叶、印度茶叶的大量输入,饮茶之风逐渐开始流行,工人阶层开始品尝到茶叶这种仅在上层阶级饮用的饮品。茶叶逐渐与英国的文化、民俗融合,逐渐形成了茶文化流行趋势。

2 表现形式

全民尚茶是中国茶文化的根基,体现着传统的哲学思想,茶文学成为了茶文化的主要表现形式。在历经唐宋繁荣的茶诗、茶词之后,明朝的“以茶制边”制度使茶文学进入了发展的瓶颈,茶文化的发展也逐渐进入停滞。17世纪中期,由于部分清朝的爱茶文人嗜茶如命,甚至达到了玩“茶”丧志的地步,使得茶文化进入了另一个极端,人们不断以笔为戎,以书为箭,争论着茶的内涵,却忽略了茶清甜、淡雅的品质。加之当时局势常年动荡不安,政坛离合不定,使得中国兴盛的茶文学走向了没落,茶文化也开始固化。

即便如此,17至19世纪,中国茶文学仍旧取得了一定的收获。雍正年间,中国最大的茶书《续茶经》问世,此书乃清官陆廷灿所著,煌煌十万字,几乎收集了清代以前所有的茶书资料,堪称集中国古代茶文化之大成者。后至18世纪乾隆时期,皇帝重茶,遂有大量的茶诗茶文出现,据记载,仅在重华宫举办的“三清茶宴”就有43次。但是宫廷文学通常是政治需求的表现形式,所以当时的咏茶诗文多以歌颂朝廷之作,方能受赏,这种茶文学终不能与之前透人精神内心的茶文化相提并论。康乾时期繁荣的茶文学也仅仅是昙花一现,终究抗不过大时代的发展潮流,中国古代淳朴典雅的茶文学伴随着清朝一起走向了衰败。

在17世纪中叶的英国,茶饮文化开始在文学作品中崭露头角。同中国一样,英国人同样乐于将对茶的描写融入文学之中,不过与中国侧重描写饮茶意境不同的是,英国对茶的描写更注重回归生活。《论茶》是英国第一首茶诗,由诗人埃德蒙·沃勒于17世纪60年代所著,他在诗中以对茶的赞美来表达对当时王后的祝福,这是因为茶被作为王后的嫁妆带入了宫廷生活。同时,英国的另一精神内涵标签-绅士文化开始形成与成熟,这与英国茶文化的形成与发展几乎是在同一时间,因此英国的茶文化也带有一定的绅士色彩。诸多文学作品都描绘出绅士与茶结合的画面,这并不是偶然或者空想,而是确确实实的反映了当时英国的茶饮对文学走向的影响。此外,英国的著名小说家简·奥斯汀在18世纪末完成了她的代表作《傲慢与偏见》,文中详细的描绘了英式茶会的场景,贯穿于整部小说,从她对茶毫不吝啬的描写可以深刻感受到茶在英国社会,尤其是上层社会中所占据的地位。

到19世纪,尤其是维多利亚时代,英国的世界版图不断扩张,特别是在印度殖民地的扩张,再加上从中国得到了茶树种子,在大面积推广种植后拉低了茶叶的价格,使得茶叶价格更加便宜。两相作用下,茶叶慢慢走近了普通人的生活,英国迎来了真正意义上的茶文化繁荣。其中《简爱》的作者夏洛蒂·勃朗特在18世纪50年代出版的《维莱特》中曾多次描写贵族妇女们的下午茶生活。她的高明之处就在于将饮茶贯穿于故事主人公的日常生活和工作中,进而以此体现出主人公的社会地位和生活追求,使小说的情节更加贴近生活实际,体现小说所要传达的内在涵义,同时也反映出那个时代的精神内涵。

3 对比分析

英国的茶文化形成于英国工业文明时代,最先流行于皇宫贵族,后随着贸易发展逐步向下层流行,因此茶文化所带来的文学都或多或少的带有贵族气息,而相比而言,中国的茶文化与文学都是经过几千年发展起来的,其中随着时间的推移,沉淀了丰富多元的文化内涵,更像是一种历史积淀,而英国更像是一种外来文化的融合。

中国的茶文化影响的文学的发展,其内涵是影响着人们的思想,甚至映射这当时的政权。不同时代的文化体系,不同的思想主导对茶文化有着不同的解读。虽然中国的茶文化更多的体现着的是佛家与道家的思想,但是其中影响最大的还是儒家思想,作为影响中国人精神世界的最重要的一种思想,茶文化与儒家思想不谋而合,儒家思想蕴含着中国茶文化,表现在文学作品中。在充斥着彷徨、浮躁、矛盾等消极心理的社会里,一丝清淡典雅、恬静优柔的茶香可以缓解人们内心的困顿。可以说茶影响着人们的情绪、人们的思想,这种影响表现在墨笔之下。无论哪个时代的中国,茶和文学都不是于某个阶层专有。另一个侧面来说,这种淡然固守的茶文化也影响到近代历史上中国天朝大国、安定的心理,在世界都在发生变革和变化的同时,中国仍然固守着天朝上国的迷梦,落后于世界之林。

但是,英国人对茶的解读不同,他们更注重生活品质,而且也没有儒家思想那样深刻的内涵。所以茶更多影响的是生活、礼仪,进而影响内心。英国贵族最早接触茶,并长时间专有,普通工农对茶并不了解,贵族们兴起了早午晚茶,不同时间的茶饮有着自己独特的作用和意义。因此茶文化更像是英国贵族绅士淑女的代名词。后来印度茶叶的加入则使得英国茶文化更加的包容,在中国茶文化淡然处之、超然世外的精神世界发展的同时,英国却从茶饮文化中衍生出对于茶叶的渴求,伴随着工业革命和英国对世界市场的需要,展开了对世界的征服。

茶文化是文学史发展的源泉,同时文学也是茶文化推广流传的载体,中英两国不同的茶文化影响了各自的文学发展道路,也影响了人们的精神内涵,形成了两种风格的国家文化。两国不同的发展道路促进了茶文化向不同的方向发展,茶文化也同样影响了道路的选择,在近代历史上留下了浓墨重彩的一笔。

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