移植器官或能按需产生

人类能否按照需求生长出像心脏、肺和肝脏一样的移植器官？一种利用猪器官作为骨架创造新器官的方法表明，这或许是可能的。

在试图解决患者进行器官移植时要经过漫长的等待这一问题的努力中，研究人员尝试了若干种创建替代器官的方法。一种方法是在实验室中利用干细胞生长器官，另一种是从猪身上取下器官。经过基因改造后，这些猪的细胞更像人类细胞，并且不太可能受到人类免疫系统的攻击。

目前，一种折中的方法正在兴起。该方法从来自普通猪的器官开始，但涉及到将器官细胞溶解，从而在器官的原始形状中留下蛋白骨架。随后，它被再次注入人类细胞。

直到现在，这种被称为“脱细胞化与再细胞化”的技术主要被用于诸如皮肤层等比较小或者薄的结构，因为很难在较大器官内将细胞溶解。不过，一种新技术正在使其成为可能。美国生物技术公司Miromatrix宣布，已成功地通过这种方法创建了肝脏。

迄今为止，Miromatrix公司的团队仅利用猪细胞而非人类细胞创建了新的完整肝脏。不过，这意味着产生的肝脏可被当作移植器官在猪身上进行测试，而无需承担被猪的免疫系统攻击的风险。

研究人员通过让清洗剂流经器官的血管网络，将整个肝脏实现脱细胞化。这移除了所有活的细胞，仅留下使器官保持形状的结构蛋白。对于猪肝脏来说，这一过程需要24小时。

随后，肝脏骨架被再次注入新细胞，并被泵送至相同的血管网络。来自Miromatrix公司的Jeff Ross介绍说，肝脏内3种主要细胞——肝脏细胞、血管壁和胆管细胞会自动跑回骨架中的正确位置。

Ross表示，其团队正致力于将肝脏骨架重新注入人类肝脏和胆管细胞，并且计划在今年年底将它们移植进猪体内。他们希望，完全由人类细胞创建的肝脏能在3年内被移植进人类体内。