牧师的晚宴

张维

美国西部一個小镇上，一位在教堂工作了25年的老牧师即将退休。为了表彰这名牧师不凡的业绩，该地区教会决定为他举办一场盛大的晚宴，同时还专门邀请了一位德高望重的议员在宴会上致辞，为这位牧师唱赞歌。

宴会在当地最豪华的一家酒店的大厅里举行。所有的宾客差不多都已经到齐了，可是那位议员因为临时有点急事，还没有到场。在等待这位重量级人物出场的同时，牧师抓住最后的机会上台发言，表达自己依依不舍的心情：“25年前我第一次踏上这片土地，来到这里从事神圣的事业。说实话，那个时候我对这个地方感觉糟糕透了，这主要是第一个忏悔者向我做忏悔时，给我留下了非常不好的印象。”

牧师的话引起了大家的兴趣，大家都安静地坐在那里，听牧师往下说：“第一个做忏悔的人走进忏悔室，向我虔诚地忏悔。他说他在商场偷了一台电视机，当警察询问他时，他撒谎欺骗了警察。他不仅在外面偷东西，在家里也偷自己父母的钱。除此之外，他还贪污公司的货款，并且和毒贩子混在一起，帮助他们倒卖毒品……当时听到他的这些忏悔我惊呆了，简直不敢相信他所做的这一切！”

牧师的话使在座的宾客感到震惊，大家不敢相信他们这个地区真有这样道德败坏的人。牧师又继续说道：“可是随着时间推移，我发现第一个向我忏悔的那个人只是极个别的现象，这里绝大多数居民都非常善良、淳朴、安分守己，因此我越来越热爱我脚下的这片土地，也越来越热爱生活在这片土地上的人们。”

牧师的发言刚刚结束，那位议员便匆匆赶到。因为迟到，他忙不迭地向大家挥手表示歉意，然后走上台致辞：“很高兴能参加这样的晚宴，因为牧师是我最尊敬的人！”这位议员对着话筒侃侃而谈，“25年前，当他刚刚踏上这片土地时，我很荣幸地告诉大家，是我第一个向他做忏悔……”

（LOVE茹摘自译者新浪博客）endprint