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叫板康有为的“公车上书”

2018-01-02陈扬桂

文史博览·文史 2017年12期
关键词:光绪皇帝谭嗣同邵阳

陈扬桂

中国近代史上的公车上书,指的是光绪二十一年(1895),康有为、梁启超等数千名举人联名上书光绪皇帝主张变法图强的事件,被人们视为维新派登上历史舞台的标志,是中国近代草根政治的开端。

然而,鲜为人知的是,与康有为针锋相对,另有一小撮守旧派“公车”也在上书,其中打头阵的是一位湖南邵阳籍的举人。

晚清以来的邵阳,实在是一个有趣的地方。这里虽然“旧不与中国通”,却出了“睁眼看世界第一人”魏源。一步步把袁世凯扶至皇帝至尊的,是从这里走出去的两江总督刘坤一;而一把将他从皇帝宝座上拉下来的,又是一位叫蔡锷的邵阳人。蔡锷的思想启蒙老师樊锥是南学会邵阳分会会长,思想激进,颇能“转移风化”,以致备受保守派的攻击。邵阳保守派头子曾廉在进京任职国子监前夕,于1898年5月,写了一份《邵阳士民驱逐乱民樊锥告白》,纠集一伙保守分子,将“乱民”樊锥驱逐出境。

这位与新思潮势不两立的曾廉,就是那位在京城倡首与康有为叫板的“公车”。论学问,曾廉的确名冠一时,他从教多年,弟子遍天下,民国总理熊希龄就是他的高足;他参与编修《大清会典》,著有《蠡安前集》《蠡安续集》《新元书》《新禹贡》《琅琊杂记》等著作。但是,他的思想极端保守,当地文史专家李柏荣的《记曾廉事》称,“吾邵治学能取进士者,以曾廉为最迂”,对其“竟不知时务”深表惋惜。

在康、梁等数千举子联名上书维新变法之时,曾廉却逆潮流而动,笼络了几个不识时务的举子上书,奏请清王朝拿康有为、梁启超等维新干将开刀。曾廉的上书洋洋洒洒八千字,其言论完全站在保守顽固的慈禧太后一边。他在上书中揭发梁启超在湖南办理时务学堂时,有反清言论,并将梁启超的批语作为附件,一并呈上。他的上书只要被慈禧看到,完全可以置康、梁等人于死地。

康、梁也真是命不该绝。曾廉的上书送到军机处时,被值班的谭嗣同第一个看到。谭嗣同冒险销毁了曾廉的附件,并请刘光第一起上书,力保康、梁。按照军机四卿的职责,他们应该在奏章上写好批语再进呈皇帝面前。在曾廉的上书后面,谭嗣同批语是:臣谭嗣同如果有一百张嘴,愿意用一百张嘴保证:康有为和梁启超是忠诚的。如果曾廉的奏折属实,臣谭嗣同懇请皇上先杀了我。刘光第的批语是:如果属实,臣刘光第也情愿皇上杀了我。

谭嗣同看到刘光第的批语,非常吃惊,因为刘光第并不是康有为改良派的核心成员,他们相识也还没有几天。刘光第说:“我也应该救这些改革的志士,何况还有你的指示呢?”谭嗣同的胆子更大了,他又写了个奏折,指说“曾廉诽谤新政”,恳请皇帝诛杀曾廉以谢天下。

光绪皇帝当天看到了曾廉的上书和谭嗣同、刘光第的批语。因为谭嗣同销毁了附件,所以他也认为这是曾廉有意诬蔑康有为。但仁慈、谨慎的光绪皇帝,最终没有应允谭嗣同“诛杀曾廉”的请求。

按照当时朝廷的体制,尽管慈禧执掌着生杀大权,而曾廉又与老佛爷穿一条裤子,但作为臣子的上书,还是不能绕过皇帝直达垂帘听政的太后,所以,上书不仅未能达到曾廉的预期目的,还差点让他搭上了自己的一条小命。然而,曾廉的上书,也让康、梁改良派感到危机四伏,他们害怕顽固派再次将证据提交到慈禧手中,后来的言行也有所收敛了。

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