空气趣谈

河北省承德市营子区教育局中学教研室 张学军

空气趣谈

河北省承德市营子区教育局中学教研室 张学军

空气对我们来说，是再普通不过的一种物质了，召之即来，挥之即去。但空气对我们来说，又是太过重要的一种物质了，举足轻重，不可或缺。下面就和同学们说说有关空气的一些趣事。

空气不“空”

1771年，瑞典药剂师舍勒将一块橡皮似的白磷扔进一个空瓶子。白磷是个脾气暴躁的家伙，它平白无故就会“发火”——在空气中自燃。舍勒发现，白磷燃烧之后，瓶子中失去了约1/5的气体，而且小老鼠在剩余的气体中会很快死亡。这件事引起了法国化学家拉瓦锡的注意，他进行了详细的研究，最后得出结论：那失去的1/5气体，叫做“氧气”，剩下的则是不助燃的“氮气”。现在已经测定，空气的成分按体积计算，氧气约占21%，氮气约占78%，其他气体约占1%。所以，空气并不是“空”的。

惰性不“惰”

氦、氖、氩、氪、氙和氡等气体分子是由单原子构成的。除氦外，其他元素的原子，最外层都有八个电子（氦是两个），具有相对稳定的结构。过去，人们认为这些气体根本不可能跟其他物质发生化学反应生成化合物，故人们称这些气体为“惰性气体”。直到1962年，英国化学家巴特利特通过实验，得到惰性气体的第一个化合物六氟铂酸氙（XePtF6）。之后，人们又制得了氙与氟的化合物二氟化氙（XeF2），以及氪跟氟的化合物四氟化氪（KrF4）等。鉴于惰性气体的“惰性”只是相对而言的，又因为它们在自然界中含量极少，所以在1991年全国自然科学名词审定委员会公布的《化学名词》中正式规定，把“惰性气体”改称为“稀有气体”。

大气即“空”

日常生活中，有时我们接触到的是“空气”，如清新的空气、空气污染、空气质量日报等，但有时我们接触到的又是“大气”，如大气污染防治、大气压强等。那么，空气与大气存在怎样的关系呢？

《辞海》中对空气给出的解释是：弥漫于地球周围的混合气体。离地面愈高，空气愈稀薄。主要成分为氮和氧。以体积计，氧约1/5，氮约4/5，此外尚有水汽、二氧化碳、氩、氖、臭氧等气体。《中国百科大辞典》中对空气的定义是：空气是指地球周围的大气，主要指从海平面至地面高度约300公里的大气。气象学上则认为：大气是围绕地球的空气包层，与海洋、陆地共同构成地球体系，天气从现象上来讲，绝大部分是大气中水分变化的结果。大气的运动变化是由大气中热能的交换所引起的，在太阳辐射、下垫面强迫作用和大气环流的共同作用下，形成的天气的长期综合情况称为气候。

不难看出，空气与大气是互为定义的，可以认为大气即空气，只是在应用上稍有区别：大气侧重于它的空间结构，而空气则是侧重于其组成、性质及用途等。