“探访武汉工业遗产”系列之老汉口的城市地标——既济水塔

侯红志

“探访武汉工业遗产”系列之老汉口的城市地标
——既济水塔

侯红志

既济水塔曾经是汉口城区地标

汉口中山大道繁华地段的水塔，曾经是汉口城区的地标。汉口水塔为正面八方体七层建筑，1982年实测为41.32米，占地350平方米，建筑面积2120平方米。在二十世纪八十年代之前，可能是武汉最高的建筑。

汉口水塔的建造者是上世纪初的“商办汉镇既济水电股份有限公司”。既济水电公司1906年由宁波旅汉商人宋炜臣联合湖北、江西两帮商人共同发起筹办。当年，既济公司自来水厂在硚口外宗关上首破土动工，厂基计1.5万余方丈。水厂工程浩大，设“浑水池、滤水池、清水池”等设施，1909年7月竣工。

在自来水厂动工同时，既济水电公司在张美之巷（今民生路）后城马路附近，开建为水厂供水设施配套的水塔，1909年7月，水塔与水厂同时建成供水。既济水塔内装有一根铁质水柱，通过机器吸水至塔顶，再由塔顶分布四周以供居民之用。既济水电公司宗关自来水厂竣工后，其供水范围覆盖歆生路（今江汉路）以南，硚口以北，面积约4.3平方公里城区面积，日供水量达500万加仑（合22730吨）。采用水塔供水技术，是汉口在清末跨入城市公共设施现代化的标志性事件之一。

1909年建成不久的汉口水塔。当时，汉口城墙已拆除，后城马路（中山大道）雏形初现，水塔后侧的街道及里份还未形成。

在既济水电公司创建之前，在武昌、汉口、汉阳三镇的华人居住区，现代化的城市市政基础设施十分薄弱。老百姓的生活照明要靠豆油、煤油灯等类似灯具，吃水则要到长江、汉江里去挑，或在城区里的水井取水使用。

清代道光年间人士叶调元曾写竹枝词：

下路人家屋紧排，生人到此向难猜。但随水桶空挑者，直到河边是正街。

在叶氏笔下，外地人到了汉口，随着挑水的人身后，就可走到汉水河边的正街（汉正街）。1909年7月，既济水电公司自来水厂供水后，汉口成为国内为数不多使用自来水的市镇。在过去被往来不断的挑水夫打湿的街巷间，水龙头被牵到巷子口，（汉口人也称其水管子），由卖水人把守着，居民们用水，拧着桶到水龙头处买水回来吃、用，也有人将衣服蔬菜等拿到龙头旁去洗的，洗多少交多少钱。水龙头上装个木箱，到晚上便锁起来。汉口的这种水龙头一直沿用至20 世纪70年代才逐渐消失。

在1949年之前的汉口老照片中，汉口城区最显眼的建筑有两处，一处是位于汉口江滩江汉路口的江汉关，另一处则是既济水塔。由于水塔地处老汉口华界商业集中的繁华地带，距离租界也不远，在建筑高度上有鹤立鸡群之感，在近半个世纪时期里，均为汉口各方关注的焦点区域。武汉抗战时期，水塔上曾悬挂武汉军民的抗战标语；武汉沦陷后，日本占领军也曾在这里悬挂标语，“庆祝”占领新加坡；1949年武汉解放，武汉人民曾在此地拉起横幅欢迎解放军进城；“文革”时，这里又曾被“大字报”占领。

汉口水塔的历史使命：供水、救火

水塔建成后，还曾对武汉城区的消防作出重大贡献，成为汉口消防的主要观察报警塔。

1861年汉口自开埠后，经济发展，物质集中，“商旅居民杂辏，街道狭窄拥挤”，加之当时城区多是砖木结构建筑及混乱无序搭盖的茅棚，火灾频繁。清朝末年，有记录的大火灾便有：

嘉庆十五年（1810年）汉口大智坊大火，延烧房屋431间，烧死6人；道光二十九年（1849年）十一月，武昌新河口（塘角）大火，毁船800余艘；咸丰元年（1851年）十二月，太平军逼近武昌城，湖北巡抚惊恐万状，下令焚烧紧靠城墙外的民宅以利防御，大火延烧七天七夜；同治元年（1862年）十月，武昌火药局失火，30万斤火药爆炸，死伤1000余人；光绪十年（1884年）八月，武昌汉阳门外起火，蔓延蛇山，将黄鹤楼焚毁。

在商贾云集的汉口，频发的火灾催生了早期的民间消防组织。嘉庆年间大火后，以郡守刘倡为首率领绅商筹备资金，购置水龙，分布城区各善堂、善局，由善堂办“水龙局”。此后绅商自发相率举办，不久成立水龙局。到了光绪年间，汉口出现了一个由善堂筹办，名为“笆斗会”的消防组织。尽管水龙局和笆斗会的设备非常简陋，但毕竟是汉口最早的消防组织。

汉口消防事业朝着现代化的方向迈进，是从既济水塔建成后开始的。1909年水塔一落成，就在顶端设置了一座瞭望台，同时，还安装了一座大钟，并根据城区格局，划分了九个报警区域。瞭望台一旦发现某区失火，白天挂红旗，如是夜间，便悬红灯。接着，先敲乱钟三十响，通知火警，稍停，再敲一钟，即表示一区失火，如敲两响，则告知二区失火……消防人员听到报警声，便迅速赶去扑救。

水塔投入使用后，市内各主要街巷，就陆续安装了专供消防使用的自来水门，从而使救火的水源问题得到了极大改善。同时，还以现代的水袋消防工具代替旧式的水龙。水塔建成第二年，汉口警务公所购买了第一架汽车水龙，武汉人称之为“救火龙”。

既济水塔一直到20世纪80年代初才停止供水。2006年5月25日，这座建筑被公布为“全国重点文物保护单位”。

文献索引：

叶调元《汉口竹枝词》 1850年刊印

高星《火的记忆——武汉百年消防》《长江日报》2011年9月23日

《皮明庥文集》 湖北教育出版社2010年11月

（作者原系武汉广播电视台记者）

【编者按】武汉是中国近现代工业的发祥地之一，也是近现代中国制造业的重要聚集地，汉口开埠外商投资建厂时期、洋务运动时期、民族工业发达时期、新中国成立初期以及三线建设时期，武汉都留下了丰富的工业遗产资源。2011年，武汉市启动了第一批工业遗产保护规划，至今已公布工业遗产95处。近日，武汉市从95处工业遗存中遴选出27处，作为首批工业遗产正式目录，这是我市首次专项保存城市工业的记忆链条。

为彰显城市特色、传承历史文化、守住城市根脉、留存城市记忆，笔者于2006年起陆续走访调查各工业遗产旧址，采访相关人员，获得大量一手资料，最终创作出“探访武汉工业遗产”系列文章。本刊将陆续刊载这些文章，以飨读者。

责任编辑 温木子