大宇宙

生命起源过程“消失环节”现形

美国斯克里普斯研究所研究人员发现，一种被称为二酰胺磷酸盐（DAP）的化合物，能够在相同条件下同时磷酸化地球早期生命形式中的三种关键物质。这一化合物可能是地球生命起源的一个关键因素。

磷酸化可能对早期生命形式中三种关键成分——短链核苷酸、短链氨基酸（肽）和脂质——的组装起到关键作用，但此前尚未找到一种磷酸化剂能在相同条件下同时产生这三类分子，于是被称为地球生命起源化学过程消失的一个环节。

斯克里普斯研究所的发现表明，DAP可以磷酸化水中RNA 的四個核苷，并在催化剂咪唑（一种简单的有机化合物）的作用下，促发这些磷酸化结构形成RNA样的短链。此外，DAP与水和咪唑相互作用，能有效地将甘油和脂肪酸磷酸化，导致一种小型磷脂质胶囊的形成。这种被称为囊泡的磷脂质胶囊，是细胞的原始形式。DAP在室温下还能使水中的甘氨酸、天冬氨酸和谷氨酸磷酸化，然后将这些分子连接成短肽链。

木星的风暴

NASA日前公布了一张“朱诺”号飞船捕捉到的木星北半球的风暴彩色增强图。“愤怒”的蓝色风暴在静谧的太空中翻滚肆虐，远远望去，如油画般壮美，带给人强烈的震撼。

从图片来看，风暴逆时针旋转，有宽广的云层。在这场风暴的一些明亮的“长臂”中，可以看到较小的云，其中一些在这幅图的右边投射出阴影（太阳光来自左边）。

这张彩色增强照片拍摄于2017年10月，是“朱诺”号飞船第九次接近木星的时候捕捉到的。

大宇宙来自小黑洞的引力波

北京时间11月21日，LIGO的天文学家再次宣布接收到来自宇宙深处的引力波信号。这个信号来自两个质量都为5倍到10倍太阳质量的黑洞相撞，它们最终合并为一个质量更大的黑洞。这是2015年首次探测到引力波信号以来的第五次信号，也是迄今LIGO探测到的质量最小的黑洞碰撞。