北傅南叶 毁誉相参

金人

清末民初，西学东传，公共图书馆应时兴起，清末四大藏书楼湖州陆氏皕宋楼、杭州丁氏八千卷楼、常熟瞿氏铁琴铜剑楼、聊城杨氏海源阁先后衰落，风光不再，中国传统私人藏书楼走向式微。而有两位藏书家后先继出，逆势而兴，他们是傅增湘和叶德辉，以藏书赜夥冠于南北，被誉扬为“北傅南叶”。二人百城坐拥，把卷流连，朱点黄勘，遍事丹铅，编制书目，不废题评，对珍秘罕本，锓椠镌梓，名山传布。时人后世对傅、叶二人的藏书、校勘古籍、传世价值褒贬抑扬不一，值得反思与探讨。

一

傅增湘（1872—1949），字沅叔，别号双鉴楼主人、藏园老人等。四川江安人。出身官宦世家。十七岁应顺天府乡试中举，英华早露，以“辞藻纷披，考据翔实”得主试翁同龢激赏，别加青目。二十岁时入保定莲池书院师从吴汝纶问业。二十七岁高中进士，授翰林编修。官至直隶提学使，创办天津北洋师范学堂、京师女子师范学堂，著称一时。1917年，出任教育总长。1919年，五四运动中抵制北洋政府罢免北大校长蔡元培的命令，避贤远引，被牵连罢职，从此专意古籍收藏、校勘与目录版本学研究，终成一代藏书大家。有学者评其一生行迹，是失败的政治家，成功的藏书家。

傅家藏書肇自先祖，三世善守，达万卷之巨。傅增湘绮岁耽书，尤嗜古本。辛亥革命之后，傅氏奉派参与南北议和。滞沪期间，与缪荃孙、沈曾植、杨守敬、张元济等人交接，“备闻清论，商略校雠”，眼界大开，遂放意搜求，以百金购藏生平第一部宋刊《古文集成》，为其收书之始。此后，廉俸所馀，辄购经籍，从旧廛孤肆、荒摊冷市中淘得不少珍椠罕本。南北游历，锐意穷搜，加之良友佳贶，或互通有无，或乞假录副，远不可致，邮书求之，积数十年之功，先后收得海源阁、艺风堂、持静斋、抱经楼、天一阁以及盛昱、端方、徐坊、叶德辉等人部分旧藏，弆藏宋、金刊本一百五十种，四千六百余卷；元刊本数十种，三千七百余卷，明清精刻、名抄、名校三万余卷，积书穰穰，共计二十余万卷。

有关傅氏藏书尚有一段公案。鲁迅在民初任职于教育部，是傅增湘的下属，曾受命整理内阁大库所贮历代文书档案，是为“八千麻袋”事件。鲁迅在《谈所谓“大内档案”》对傅氏利用权势侵贪宋版书的行为有微词。在《病后杂谈之余》中，鲁迅回忆曾持《立斋闲录》等明版书准备出让，斥以易米，“因为肚子饿得慌了，才和别的两本明抄本和一部明刻的《宫闱秘典》去卖给以藏书家和学者出名的傅某，他使我跑了三四趟之后，才说一总给我八块钱，我赌气不卖，抱回来了”。周作人在《窃书故事》则明言身为名流教育总长的藏书家即偷书家。此几则逸事被黄裳所征引，在《傅增湘》一文中对傅氏多有损抑之言，认为余嘉锡为《藏园群书题记》作序中称道傅氏藏书“如贪夫之陇百货，奇珍异宝，竹头木屑，细大不捐；手权轻重，目辨真赝，人不能为毫发欺”是偏激过誉之论。

傅增湘的藏书处名“双鉴楼”，因其收有两部《资治通鉴》，其一为其祖父傅诚传下的元刊兴文署本，是傅家藏书之鼻祖。一为他所得端方旧藏的百衲本，以七种宋刊残本配成完帙。骊珠双得，合称双璧。此后，1929年，傅氏购得南宋内府写本《洪范政鉴》十二卷，仁宗赵祯撰。遂改《洪范政鉴》与百衲本《资治通鉴》相配，俪成“双鉴”。《洪范政鉴》为清宗室盛昱郁华阁旧藏，傅增湘在盛氏意园曾惊鸿一瞥，古香异彩，十余年梦寐难忘。民初意园园圮书散，此书为景廉所得。傅氏欲求录副，而景氏悭不肯与。1928年，景廉后人将此书出售，文德堂韩估持此书与傅氏商略，悬价绝高，傅氏不惜以日本、朝鲜古刻书三箧卖出，得巨金而换购此书，堪称“舍鱼而取熊掌”。《洪范政鉴》为南宋淳熙十三年（1186）秘阁缮进的原书，是南宋内廷传世的唯一一部最完整的写本，无刻本行世，且史无著录。笔法清劲，有唐人写经风格，桑皮玉版，玉楮朱阑，有内府墨印，历经七百余年，新若未触，保持宋代宫廷蝶装原貌，确为绝世铭品。傅增湘还从琉璃厂正文斋收得盛昱家藏宋本《方言》，汉扬雄著，晋郭璞解。全书十三卷，为宋庆元六年（1200）浔阳郡斋刊本。钱曾《读书敏求记》曾载有此本。纸墨精好，古香腾溢，实为惊人秘帙。迭经弆主，先后为吴县沈与文野竹斋、华亭朱氏横经阁、长洲顾氏水东馆、常熟钱曾述古堂、泰兴季振宜递藏，沉晦近二百年，后归盛昱。盛氏死后，1912年遗书散出，此书为正文斋谭笃生所得，以为奇货可居，非五百金不售。当时傅增湘绌于资财，以二百金与谭估商让，价未谐而不可得。不久，谭笃生遘疾病笃，临终告诉友人孙伯恒，愿以二百金脱手见让与傅增湘。傅氏曾作诗十八首以记其事，其一云：“访书委巷犯严更，玉楮银钩照眼明。毕竟楚弓仍楚得，遗书病榻感谭生。”同年，傅增湘委托董康寄日本小林氏制成珂罗版，刊成百部《方言》，分贻同好。又嘱缪荃孙监督，由名刻手陶子麟精摩付刊，将《方言》编入《蜀贤丛书》之中。

1934年，傅增湘以一万三千元购得宋监本《周易正义》十四卷，创当时古书价格之最。此书经宋俞玉吾，明唐寅，清季振宜、翁方纲、何绍基、徐松等人传承有绪，后归徐坊归朴堂，矜为帐秘，严扃深鐍，外人不得寓目。徐氏去世后，遗书渐出，此时悬价高奇，傅增湘毅然举债竞购，收入插架。他在《藏园群书题记》中详记此书藏弆始末，喜称：“虽古人之割一庄以易《汉书》，无此豪举也。双鉴楼中藏书三万卷，宋刊秘籍亦逾百种，一旦异宝来归，遂巍然为群经之弁冕，私衷宠幸，如膺九锡。”以此书传世绝罕，1936年，邮致东瀛，选集良工，精摹影印，化为百本，流播无穷。1939年，傅氏因筹款偿逋，良不得已，将此书出让给陈澄中。

1931年，傅增湘在苏州见到虞山宗舜年所藏宋淳熙刊小字本《通鉴纪事本末》，“蚨蝶旧装，黄绫为衣，碧笺题首，宛然宋宫遗制”，叹为书苑球璧。经张元济居中往返四次疏通，宗舜年开价一千二百元，且以傅藏明抄《孔文仲集》佚文五卷、《张月霄文稿》一卷录副本相赠，作为交换。得书后，傅增湘对此书存世的淳熙初刻本、端平重修本、淳祐重刻本和宋末元初重写刊刻本逐一考证，只有他与宗舜年交换的淳熙小字本为袁枢教授严州时开版刊刻，世称严州本。此书近八百年古刻罕见著录，仅《平津馆鉴藏记》和《思适斋集》有记。此书宋书宋印，海内无二，堪与双鉴楼之兴文署本、宋百衲本《资治通鉴》鼎列为三，成为书林又一佳话。endprint

《白氏六帖事类集》为张之洞旧藏，历经名家收藏。1923年，傅氏斥去宋刊《通鉴目录》，以二千四百元购于宝熙手中，藏于箧中逾十年，始进行校勘，亟欲付刊以广流传，因财力不济未果。他与吴兴藏书家张钧衡家为世好，其子张乃熊乐为此书刊刻。他在《藏园群书题记》中称扬张氏“舍己而耘人”，“能鉴其真”，体现了他“以流布为藏”的理念。为此，王国维曾感喟：“此间无书，有则为沅叔所得，虽书肆不能与之争。”北宋刊本《乐府诗集》极为罕传，当古董商人白坚甫持书求见，傅增湘忽接于目，法眼燃犀，断言此书为宋版。白坚甫告诉他，此书为阎敬铭旧藏，其子欲以高价出售，因议价难谐，未能成交。第二年，经孙伯恒居间议价，以一千四百元再加李贽《焚书》达成协议，此书成为双鉴楼总集之弁冕。事成后，白坚甫追问傅氏为何书未展卷而判定其书为宋版。傅增湘回答：“书衣为藏经纸背，光彩烛目，岂有元、明本书而忍护以金粟笺者乎？”告知他是根据书的装帧风格判定刊刻年代的，后傅氏赋诗四首，以记此事，其一云：“排门一客挟奇书，触目经笺似玉肤。何用披观研版刻，已从皮相识骊珠。”双鉴楼中多贮珍若璠玙之书，如唐三高僧诗《白莲集》、《皎然集》、《禅月集》齐聚于此。三种苏诗，即泉州市舶本《王梅溪集注东坡先生诗》、虞平齋本《王状元集注东坡先生诗》和建安熊氏本《百家注苏诗》，珍若拱璧，鼎峙成三，弆藏楼中。《咸淳临安志》为双鉴楼地志门压轴之作。金刻《磻溪集》为孤本秘籍，是《道藏》未收之书，1926年商务印书馆影印《道藏》时收入，1935年又改用铅字排印一次。宋本《魏书》与《南齐书》成双鉴楼中的“眉山双璧”……

1918年，傅增湘定居北京，在西四石老娘胡同（今西四北五条）构筑新宅，因景仰乡贤苏轼，取苏诗“万人如海一身藏”诗意，命名“藏园”。他在《藏园居士七十自叙》中记云：“余城西买宅，小有园林，夙好交游，常招雅集。花晨月夕，讲艺论文；竹林逸士，刻烛题吟；桑梓故人，引怀情话。”朱家溍《故宫退食录》中谈到藏园：“全园取四个方庭院相互对称的布局。如果从平面图上看，此园建筑格局应该说是平铺直叙的。但由于利用回廊、山石、花木、池沼、亭台、小溪、土山等装饰点缀，或藏或现，或断或续，有幽闭，有开朗，在空间处理上取得很成功的效果，使得四个方形庭院并无单调方正的感觉，而大有曲折掩映的趣味。沅叔先生在世时，藏园中放养着两头小鹿，更增幽趣。”文酒之会，翰林旧习。三十年间，藏园举行“蓬山话旧”多达二十四次。蓬山，古代中秘藏书之地，唐人每以蓬山比喻为翰林院，李商隐《无题》诗中有“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重”之句，对其想再为翰林学士而不可能，玉堂金马均成往事深引为憾。牟润孙从日本京都大学平冈武夫教授处借印了一张1931年藏园举行“蓬山话旧”的照片，清代翰林出席者多达四十一人，皆学富硕望之士，如陈宝琛、俞陛云、杨锺羲、柯劭忞、商洐瀛、袁励准，傅增湘在10月25日致信张元济，信中称：“七月中曾在小园宴集，同饭前后辈四十一人，正合兰亭褉集之数。”傅氏谊忝东道，置酒高会，良朋聚首，赏析旧籍，谈书论艺，浮生快聚，叙旧尽欢。每年除夕，藏园有祭书之典。古代文人学士景仰苏轼，清初康熙年间，宋荦购得宋刻《施顾注东坡先生诗》，悬苏轼像于家中，自己侍其侧，以示敬重。乾隆年间，翁方纲在京购得此书残卷，题室名“宝苏斋”，自号“苏斋”，每年农历十二月十九日苏轼生日时，遍邀名流良朋设坛公祭，出示此书，近百人题赞其上，文采风流，播为美谈。嘉庆年间，黄丕烈收得此书第四十一、四十二卷，邀集书友，拈韵题诗，举行祭书之会，叶昌炽《藏书纪事诗》记云：“得书图共祭书诗，但见咸宜绝妙词。翁不死时书不死，似魔似佞又如痴。”傅增湘多年搜求收得宋版苏诗三种，又有施顾注残本，在苏轼生日当天，特邀四川同乡在藏园举行祭书之典。如1922年1月26日，祭书之典有十余人到会，密友朱文钧携宋版《汉官仪》来会，众人展玩竟夕，各咏诗记之。吴则虞《续藏书纪事诗》云：“藏园园好复能藏，腊祭酹书劝举觞。不必岁夸六百卷，一楼先已压同光。”

朱文钧家富藏书，六唐人斋中插架琳琅。傅增湘六十寿诞时，朱文钧以宋刊《册府元龟》第四百八十三卷相赠，以为祝嘏称觞之助。赵元方无悔斋收藏明铜活字本颇丰，曾持明活字本《颜鲁公文集》、明永乐刊本《圆庵集》等书赴藏园，展卷共赏。傅增湘还为赵氏新购的旧抄本《人海诗区》作序，并乞假录副。赵元方的妹妹赵仲鐉嫁与朱文钧之子朱家溍，两家结为秦晋。赵元方还和傅增湘参加了由沈兆奎发起，在谭祖任丰盛胡同斋中举办的“鱼翅会”，月聚一次，会员有曹秉章、涂凤书、周肇祥、张允亮、陈垣等名人学者，既有觞咏佳馔之美，又有版本搜奇之乐。谭家素以味美馔精名重京华，其中所制鱼翅享盛名。伦明《辛亥以来藏书纪事诗》在论及谭氏三代藏书时记云：“玉生俪体荔村诗，最后谭三擅小词。家有籯金懒收拾，但传食谱在京师。”

傅增湘访书暇余，倾心校勘古籍凡五十年，“炳烛之耀，耗于丹铅”，剪伐榛楛，除尘扫叶，以校书为日课。如以影宋抄本《北梦琐言》校出同书明刊本数百处讹误；顾广圻手校后刊印的《华阳国志》，又被校出四百余处错误；最负盛名的是他耗时四百六十余日，用宋本和两部明抄本校毕明隆庆年间胡维新、戚继光刊印的《文苑英华》一千卷，改正纰漏极多。综计其一生所校群书一千余部，一万六千三百余卷，是民国以来校勘古籍最多的人。谢国桢《江安傅沅叔先生七十寿序》中称：“吾丈以烛照之明，卓越过人之资，用段、王之法，治考勘之学，其校勘古籍，视诸顾、黄殆尤过之。至所见宋、元佳镌、唐抄秘籍，又非顾、黄所能衡量者矣。”然而，黄裳对傅氏的校书水平颇不以为然。在《“藏园”佚事》中认为傅氏以“死校法，即不论正误，一概据以校出。只能看出刊刻系统、源流，而不能以本证、他证进一步辨其是非优劣。这样校书是很难思考原书文字意蕴，只能陷入机械的比勘”。

藏园之中架上日丰，而箧中日啬。六十岁以后傅氏生计渐窘，往往易书聊供菽薪。为刻印乡邦文献《宋代蜀文辑存》，傅增湘出让宋、元珍本百部，又得友人资助，始克成帙。外库普通书移赠四川，分藏四川大学等地。傅增湘通达地认识到私家之守不敌公藏。学术公器，不可私秘。生前先后四次较大出让藏书。或捐或让，均归北京图书馆。身后，家属仰体傅氏遗愿，分数次将家藏宋、元抄校善本悉数让归北京图书馆。其一生校书心得，经其嗣孙傅熹年整理，《藏园群书经眼录》1983年由中华书局出版。《藏园群书题记》1989年由上海古籍出版社出版。藏园故宅五十年代以后陆续拆为平地，芸香馨馥，风流云散。endprint

二

叶德辉（1864—1927），字奂彬，又作焕彬，号直山，一号郋园。自称六世祖为宋代诗人叶梦得。祖籍南阳，宋时南渡，迁徙吴中。清咸丰年间，太平军进攻江苏，其父举家避乱，迁居长沙。光绪年间，以贩运安化黑茶而致富，家道殷实，赀雄一方。叶德辉饱学早成，光绪十八年（1892）中进士，授吏部主事。但少年科第的他薄京官而不为，不久以乞养为由，请长假返回长沙，以藏书治学为事，精于版本、目录与小学。与蜷伏里闬的湘学领袖王先谦结交，得其提携，以卫道兴学、续绍儒统大业为己任。

叶德辉的先世如叶梦得书阁、叶盛菉书堂已有藏书盛名，子孙谨守遗训，雅好芸香，嬗守不失。叶德辉早年就读岳麓书院时，常以课卷膏奖购书。光绪十二年（1886），叶德辉入京会试，每日赴厂肆选购书籍，乐此不疲。此后，在湘乡居或游览四方，无不随时搜访，斩获颇多。他在《后买书行》诗中云：“齐鲁吴越间，辙迹我频至。获书捆载归，充栋无馀地。计偕入京师，欲探酉山邃。日从厂甸游，琳琅启金匮。”先后访得湘潭袁芳瑛卧雪庐、商丘宋荦纬萧草堂、曲阜孔继涵红榈书屋散出的异本，又收到善化张姓书数橱，中有不少新城王士祯池北书库、诸城刘喜海味经书屋、历城马国翰玉函山房故物。在《郋园讀书志序》中，他自称：“竭四十年心力，凡四部要籍无不搜罗宏富，充栋连橱。”他在长沙的观古堂藏书楼与道州何绍基东洲草堂、湘潭袁芳瑛卧雪庐、岳阳方功惠碧琳琅馆被称为湖湘四大藏书楼。宣统三年（1911），观古堂增益插架，藏书已达四千余部，二十万卷左右，除重金不吝广为采购之外，叶德辉还通过与藏书家之间交换、函购邮寄、借抄录副等多种方式聚书，弆藏日富，后经十余年饶有积弆，据苏精《近代藏书三十家》称，“估计在他死前可能已超过三十万卷的巨藏”。从全国范围而言，叶德辉与北京藏书家傅增湘埒名并称，有“北傅南叶”的美誉。

叶德辉对嗜古之风并不一味苟同，不佞宋元，藏书除少数宋元明抄之外，对明清近刻之书尤为看重，多以经学、小学为主。他把咸丰二年（1852）刻印的桂馥《说文解字义证》奉为观古堂镇库尤物。桂馥与段玉裁、王筠、朱骏声同为清代“说文四大家”。他研治《说文解字》四十余年，《说文解字义证》述而不作，博引群籍，材料宏富超过前人，要在为许慎所说的本义与所作的解说搜寻例证，不下己意，对研究字义颇有助益。桂馥治学沿袭吴派惠栋的路数，尊古通经守家法，叶德辉也以吴派传人自居，因此对桂馥的著述备加推挹。叶氏撰有《六书古微》、《说文读若字考》、《同声假借字考》、《说文籀字考证》，合刊为《郋园小学四种》。叶氏取号郋园，郋为东汉古文经学家许慎故里，寓有景仰、企慕许慎而师之意，也可见出他对汉学的尊崇与笃守。

叶氏藏书楼观古堂，取《大戴礼》、《尔雅》“以观于古”之义。在《郋园藏书志》中，他颇为自矜地认为，宋、元本虽为尝鼎一脔，“宋本中以北宋胶泥活字本《韦苏州集》、金刻《埤雅》、宋刻《南岳总胜集》、南宋刻陈玉父本《玉台新咏》为冠。元刻以遨继公《仪礼集说》、婺州本《荀子》、大德本《绘图列女传》、张伯颜本《文选》为冠”。他甚至认为，《韦苏州集》可能是以名家制墨印于“澄山堂”纸上，“非止北宋本第一，亦海内藏书第一也”。但据近代专家考证，《韦苏州集》并非宋刻本，如赵万里认为此书系明铜板活字本，张秀民以为是明活字本唐人集之一种，董康在清徐志定刊印泰山磁版张尔岐撰《周易说略》题记中称：“湘中焕彬以所藏有宋胶泥版《韦苏州集》自诩，后叶氏书鬻诸沪上，并未见到此书。”魏隐儒也对此书是否宋时泥活字印本存疑。此书后归周越然言言斋庋藏。周氏在1935年6月11日所撰的《韦苏州集》中举证，原书中有一跋，为《郋园读书志》所无，特抄录以供世人研究：“是书为县人袁漱六太守芳瑛卧雪庐旧藏。书面太守手书‘韦苏州集五本（今衬钉十本），北宋胶泥活字本十三字，序首半叶钤‘虞山钱遵王、‘季沧苇、‘扬州马氏丛书楼诸家藏书印记，太守则钤‘卧雪庐印记一方。唐寅见之太守嗣君瑜生观察笥中，越二年为其家中人窃出觅售，遂将首半叶割去，以掩其迹，辗转落书估手，而归余插架。卷中尚存‘菉斐轩藏书印六字白文长方印一。按《厉鹗樊榭山房诗集》，《论词绝句》注载宋绍兴二年《菉斐轩刻词林韵释》一卷。阮文达《擘经室外集·进呈提要》，又以为出于南宋。予以北、南宋人诗集词集韵考之，实非宋人所用之韵，疑其书出于元、明间书林之所为。以此书印记验之，更可证也。此种活字本，明锡山华氏会通馆亦有之，以锡作字，形体相似，然字体略长，又极草率，纸墨粗恶，格栏亦肥，以此较之，迥然不类，则此又可为考证古书之一助矣。”

宋孝宗隆兴元年（1163）刊本《南岳总胜集》三卷，为宋人陈田夫所撰，《宋史·艺文志》不载，晁公武《郡斋读书志》地理类有其书目，自元迄明久无传刻，延至乾隆年间《四库全书提要》也未著录。阮元任浙江巡抚时始得明人影宋本进呈。孙星衍《祠堂书目》也载有影宋写本三卷。后湘人唐仲冕得孙氏瓻借之助，嘉庆年间刻于金陵，后版毁于兵燹。世人知此书者绝少。清末，两江总督端方从京师书估处购得孙星衍此书平津馆旧藏，转赠叶德辉，因此书为湖湘故籍，湖南巡抚庞鸿书捐廉助刊，由叶德辉校勘，悉依宋本，纤毫不爽，摹刻授梓，纸精墨妙，古意盎然，几可乱真。时有书估撤去叶氏书序，冒充宋本，以番饼八十元售与杨守敬，杨守敬邃于版本，曾随黎庶昌出使日本，探访古书，著成《日本访书志》，督刻《古佚丛书》，堪称通才达识，竟被书估所赚，可见叶刻仿宋本《南岳总胜集》之精美。

叶德辉以传古自任，一生醉心刻书。从1891年辑刻《鬻子》开始，甄采精优，输资鸠工，先后出版了《观古堂汇刻书初、二集》十三种、《观古堂所著书》十三种、《观古堂汇刻书》十四种、《丽廔丛书》八种、《石林遗书》十三种、《观古堂书目丛刻》十五种等，对保存古籍不为无功。如《元朝秘史》是叶氏据影抄元足本刊印，是其校刊的古代史书中最有价值的一部。此书是蒙古文献中存世最早的一部史书，原名《蒙古秘史》，成书于1240年，原文是借用高昌文（委兀儿字母）写成的蒙古文，早亡佚，撰录者不详。明代修《元史》，因史官不谙蒙文，此书未被采用。修《永乐大典》时，将此书收入，得名《元朝秘史》。清钱大昕家藏本即《大典》所出。后顾广圻得张敦仁影元椠旧抄本加以校勘，异于钱氏之本，可称佳本。叶德辉据灵石杨氏连筠簃刻本，墨梓以传，尽力保持元抄本原貌，特别是保存了用汉字拼写的蒙语音读，以便后人再加校勘重译、考异与纠误，对保存史料有功。endprint

叶德辉所刻丛书中备受非议的是《双梅影闇丛书》，收书十七种，凡二十六卷。其中《素女经》最古，为先秦时人摭集三皇五帝遗闻以成书，堪称房中术之鼻祖。《素女方》、《玉房秘诀》、《玉房指要》、《洞玄子》多言房中阴阳之术、养生之方。《天地阴阳交欢大乐赋》为唐代白行简所撰，抄本出自敦煌遗书。《青楼集》、《板桥杂记》、《吴门画舫录》、《燕兰小谱》、《海沤小谱》、《素云撷英录》所记皆梨园青楼事迹，为优伶歌妓之传谱。虽有儇佻薄倖之嫌，但谱系各地优伶娼妓，对文化史研究不为无益。《木皮散人鼓词》、《观剧绝句》、《万古愁曲》收明、清诗人的作品，以诗、鼓、词、曲多种形式，心中不平之气随处辄发，抒千古兴亡隆替之慨，实为咏史之作。《乾嘉诗坛点将录》、《东林点将录》胪列清代诗坛人物，为文人排名榜，实为诗界宗派图系表，对明清文学资料有保存之功。这套丛书中的前述《素女方》等五种，为叶德辉历年搜隐获奇所得，有的国内已经失传，经他与日本友人交换藏书才得以琅函重出，锓椠行世。1907年此书刊出，聚讼纷如，轰动一时，以为诲奸导淫，等同于春宫秘戏，有伤风化而招致訾议。谢国桢《丛书刊刻源流考》认为，此书“大为世人所诟病”。这在保守、思想僵化的封建时代不足为奇。荷兰汉学家高罗佩在《中国古代房内考》中称誉叶德辉此书，认为“他是一个博学严谨的学者”。更有人认为，男女饮食，人生大欲。叶氏乐于研究、传播这门学问，称得上开中国近代“性学”研究的先河。吴则虞在《续藏书记事诗》中记云：“《素女经》传梅影闇，容成秘戏比儿笘。锦堂珠翠侯門履，岂是嵇生七十堪。”

叶德辉藏书、刻书本于“为读而藏，藏而能读”的理念，且能积书而读，丹铅治学，不废著述。他撰写的《藏书十约》是其大半生藏书经验的总结，从购置、鉴别、装潢、陈列、抄补、传录、校勘、题跋、收藏、印记等十个问题，全面系统地探讨藏书的原则与方法，被视为“收藏之指南，汲古之修绠”，与祁承《澹生堂藏书约》、孙从添《藏书纪要》并列为三部著名的藏书技术经验专著。

叶德辉赢得版本目录学家盛名的主要是他撰作的《书林清话》和《书林余话》。受叶昌炽《藏书纪事诗》启发，叶德辉对其书盛赞之余，有意对其以诗体对刻书源流和校勘家掌故难以顾及的缺憾加以弥补，遂利用自家藏书以笔记体撰成《书林清话》，开书话体先河，是国内第一部有系统的书史、版本学的奠基之作。书中记录了中国古代雕版书籍的各种专门知识，以时代为次，分类编排，叙述唐、宋以来刻板、活板、套色各种印刷方法的创始与传播，最早提出“版本之学”的概念，对历代刻书的规格、材料、工价、装订、鉴别、保存与宋、元、明、清四代许多著名刻本的掌故言之津津，兼及学问评论，扬榷得失，语多精辟，对研究中国书史发展和考订宋、元、明、清四代典籍版本的真赝均有参考价值。此书一出，颇受士林推重，影响深远。学者徐雁在《论〈书林清话〉》中评价：“《清话》的首功，在于叶德辉在‘绍往哲之书的写作过程中所实践的方法论，对后来学者的发凡启迪作用。事实上，也正是基于这一层意义，《书林清话》才开启了‘后学之派。”

《书林余话》是《书林清话》的续编，1928年由其子叶启倬印行。伦明《辛亥以来藏书纪事诗》中评叶氏云：“清话篇篇掇拾成，手编藏目不曾赓。相逢空有抄书约，隔岁俄闻遭枪崩。”并注云：“君见古本不多，所著《书林清话》、《余话》，大率撮自诸家藏书志。自编《观古堂书目》，亦无甚佳本。据云尚有《续目》，未编成，君殁后见其《郋园读书志》，不过如是，勿刊可也。然君素精小学，辑录各书具有条理，但版本目录非所长耳。”由于《书林清话》取材广泛，难免存在缺点与错误，加之受时代的限制，许多后来现世的孤本秘籍他无缘经见，书中时有可商之处。以一己之力，耳目所接毕竟有限，观照未周，鉴别误判在所难免。过分苛责前人，殊不可必。

叶德辉以海内名士，狷狂成性，称霸地方，武断乡里，私德不修，在戊戌变法新旧之争中，攻讦康有为新学不遗余力而“名动天下”，以卫道干城自任，思想保守，性格顽劣，致使“谤满天下”。他敌视民国，诋毁北伐，撰联“农运宏开，稻粱菽麦稷，尽皆杂种；会场广阔，马牛羊鸡犬豕，都是畜牲”讥讽农会，终因口无遮拦，因言贾祸，被农会处决。胡文辉《现代学林点将录》诗云：“如何头角总难驯，名士收场竟劣绅。书与老婆都不借，叶公原是性情人。”endprint