不平等的起源

在对遍布欧亚大陆、北美和两河流域的63处新石器后期遗址的发掘数据进行系统分析后，发表于《自然》杂志上的一項最新研究指出，经济不平等的主题贯穿了从公元前9000年到公元1500年的漫长人类历史，而不断加剧的贫富分化一次又一次地导致社会急剧动荡乃至崩溃。研究者发现，在狩猎-采集社会中，虽然总体财富不多，但中位基尼系数却只有0.17。随着农业的兴起和人类逐渐转向定居，一部分拥有牲畜的农民积累和转化财富的效率开始变得越来越高，家庭与家庭之间的财富差距也拉得越来越大，富者益富而贫者日穷，中位基尼系数也逐渐从0.27上升到0.35，甚至在旧世界的某些地方达到0.59的峰值。