葵花向着太阳开

江西/谈宜斌

葵花向着太阳开

江西/谈宜斌

葵花又称向日葵、迎阳花、丈菊、西番菊、转日莲、太阳花、向阳花、望日葵等。据文献记载，葵花的故乡在北美洲，它的野生种曾广泛地分布在北纬30～50°之间的北美南部、西南部以及秘鲁和墨西哥北部地区。很久以前，当地居民就把葵花作为农作物进行栽培，并且将其果实辗碎供食用。16世纪初，西班牙人从秘鲁和墨西哥将葵花种子带到欧洲，1510年最初播种在马德里植物园，以后逐步传布到其他国家。目前，全世界许多国家都种植有葵花，葵花籽的年产量一年高一年。尤其是俄罗斯，无论是播种面积还是产量都居世界首位，次为阿根廷、罗马尼亚、土耳其、保加利亚和南斯拉夫等国。

中国种植葵花有400年历史。约在16世纪末17世纪初，西班牙人或荷兰人把葵花种子传到南洋一带，再从越南传到云南。最早的历史记载，见王象晋的《群芳谱》：“丈菊，一名西番菊，一名迎阳花。茎长丈余，干坚粗如竹，叶类麻。多直生，虽有傍枝，只生一花，大如盘盂，单瓣色黄。心皆作窠如蜂房状，至秋渐紫黑而坚。取其子种之，甚易生。花有毒，能坠胎。”此书成书于1621年，大概当时葵花刚刚传入中国，人们对它不甚了解，故误认为其花“能坠胎”。60多年后，陈淏子于1688年著的《花镜》也有记载：“向日葵一名西番葵，高一二丈。叶大于蜀葵，尖狭多刻缺。六月开花，每干顶上只一花，黄瓣大心。其形如盘，随太阳回转……结子最繁，状如蓖麻子而扁。”这就把葵花的形态特征写得活龙活现。

葵花有一种特异功能，即朝着太阳转。对于这种现象，曾牵动很多人去探讨。100多年前，著名生物学家达尔文也对这种现象产生兴趣。他通过实验，发现种植在温室的花草，也会朝着阳光穿透的方向倾斜。他把幼苗的顶端切去一小块，虽然幼苗仍然往上长，但不再向着太阳弯曲了。于是他断定在幼苗的顶端，有一种奇妙的东西，能使幼苗弯向太阳。遗憾的是，他没有研究出来就离开了人间。许多科学家继续研究，终于在幼苗的顶端找到了一种能刺激细胞生长的东西，科学家管它叫“生长素”。

葵花上的生长素在总花轴里，专跟太阳捉迷藏。清晨，旭日东升，它就躲到葵花背光的西边去；傍晚，夕阳西下，它就溜到葵花背光的东边来，不停地背着太阳移动，刺激背光面的细胞迅速繁殖。这样，生长素分布上的旋转就带动了花盘的反向旋转，而背光面又比向光面生长得快，不能保持平衡，到一定的时候，整个花盘便自然而然地朝着太阳弯曲。葵花籽将近成熟时，植物生长素也就衰退了，再也不能同太阳做捉迷藏的游戏了，花盘也就随之而来不能再朝着太阳转动。但由于花盘面向太阳已经定型，它仍然朝着太阳照的东方、西方或南方“微笑”，而决不会面向北方。

葵花籽在果品分类学上归瘦果类，外披果壳，里面米色的肉才是果仁。品种有食用型、油用型、中间型3大类。食用种瘦果长而稍窄，长约10～15毫米，色泽一般多是白底而有灰黑色条斑，壳内有空隙；油用种瘦果较宽而短，长约6～10毫米，色泽多为黑色或暗紫色，子实饱满；中间型瘦果介于上述两者之间，既可用来炒食，也可用来榨油。

据分析，葵花籽含有丰富的营养成份，果仁含油率40～60%，且大都是亚油酸及油酸，可以促进人体细胞的再生和成长，降低血液中的胆固醇，最适合高血压病人食疗之用。葵花籽果仁中还含蛋白质23～25%，糖10～15%，以及较多的钾、磷、铁、镁等矿物质，对治疗高血压、糖尿病、贫血等有显著的效果，并能促进人体骨骼和牙齿的健康成长。尤其是葵花籽所含多种维生素中，维生素E每100克果仁的含量高达100～120毫克，有良好的抗衰老作用。因而，中外营养学家总要建议人们多食葵花籽和葵花籽油，以强身健体，祛病延年，丰富食欲。这也是近年来，葵花籽在国际市场上成交活跃、畅销不衰的根本原因。