为什么美国总统爱养狗，英国首相只能养猫

孙大一

据报道，美国有一家博物馆，里面的500多件展品都跟总统的宠物有关，最早的展品可以追溯到1789年。

美国总统养的宠物之多不仅在于数量，更体现在种类上。特别是一些早期的总统，会养一些不常见的动物当宠物，小到蚕、负鼠、嘲笑鸟，大到黑熊、河马、鳄鱼，都曾经出现在白宫中。

美国的第30任总统柯立芝可能是所有总统中最爱养宠物的，他在白宫建了一个小型动物园。除了传统的宠物猫和狗，他还养了1只美洲山猫、1头驴、2只浣熊、2只小狮子、1头羚羊、1只袋鼠和1头河马。

这只叫比利的河马，是火石轮胎的创始人在利比里亚捕获后送给柯立芝的。后来，柯立芝驯养河马失败，便将它捐赠给了史密森尼国家动物公园。如今，美国动物园中的很多河马都是它的后代。

有人养宠物没有理由，而塔夫脱总统在白宫中养奶牛的理由则很充分：他爱喝牛奶。不知道是不是因为营养过剩，他成了一个300多斤的大胖子。

在塔夫脱的衬托下显得极为瘦小的威尔逊，日后也成了美国总统。不过他显然没赶上好时候，在任期间赶上了“一战”，为了省钱，他决定在白宫养一群羊。羊吃草，这样就可以取代剪草的工作人员，不光省钱，节省下来的人力还可以去当兵参战。不仅如此，羊毛还可以用来拍卖，据称，一年的羊毛拍卖可以得到5万多美元。1927年，这群支持美国财政的羊在鞠躬尽瘁之后，还上了报纸，引起了不小的轰动。

美国领导人最爱养的宠物当属狗。在特朗普之前，美国总统养狗似乎已经成为一个不成文的规定，甚至有报道说，特朗普是100多年来第一位没在白宫养狗的总统。

为什么美国总统最爱养狗呢？很简单，因为美国人爱养狗。据美国宠物协会的数据显示，54.4%的美国家庭养了至少1只狗，而拥有宠物狗的家庭养狗的平均数量为1.4只。有人曾开玩笑说，美国中产阶级家庭的标准大概是：一对夫妻两辆车，三个孩子一只狗。显然，养狗是一般美国家庭的标配。

为了让自己的家庭看起来和一般家庭没什么两样，美国总统也会在白宫养上一两只狗。当然了，养狗的前提是白宫很大，而且有院子，狗有足够的活动空间。

正是由于这一点，住在像公寓一样的唐宁街里的英国首相就很难养狗，只能养猫。原因很简单：没地方遛狗啊。你總不能让首相和家属们每天到大街上去遛狗吧，不光面子不好看，安全也没保障啊。

所以，英国首相们就只能养猫。当然了，他们养猫也有一个重要原因，那就是首相官邸里有老鼠。首相府的鼠患也是老问题了，早在撒切尔夫人执政时期，就曾养过一只名叫汉弗莱的猫来捕老鼠。

跟美国总统的宠物属于自己不同，英国首相的猫是属于首相府的。汉弗莱在撒切尔夫人离任后还待在首相府履职，直到布莱尔入职才“退休”。

如今的“英国第一喵”拉里于2011年2月正式进入首相府，虽然抓老鼠的能力一直让人质疑，但它不过在短短几年的时间里，已经成为唐宁街最有名的网红，如今它在首相府的最重要的任务可能是卖萌。

或许宠物对领导人最大的意义在于帮助其塑造形象。养宠物最多的总统柯立芝就曾经说过：“不喜欢狗的人，没资格住进白宫。”

养宠物，特别是养狗，在美国人眼中意味着很多：和所有的普通家庭一样养一只狗，会给人亲民的印象；养宠物是有爱心的表现，偶尔和萌宠一起摆个姿势，拍一张照片，会让人觉得总统格外有爱心。

正因为如此，在美国所有的总统中只有三四位总统没有养过宠物。特别是在社交媒体时代，宠物对于总统而言显得更加重要。特朗普因为打破了多年来美国总统在白宫养宠物的惯例，被美国媒体大肆批评了一番。

宠物可以给政治意味很浓的白宫增添一些乐趣。通过它们，一般民众能更了解、接近总统的生活；而且宠物还是接待外宾的一大利器，能在总统和外国领袖讨论严肃话题之前，起到缓和气氛的作用。在很多时候，宠物可以发挥重要的甚至是难以代替的政治作用。当年不善于表达而且没有竞选经验的胡佛总统，将与爱犬的合照作为竞选的宣传照片，帮助其树立了和蔼的形象，成功入主白宫。而克林顿总统发生丑闻事件时，也在养了一只名为巴迪的拉布拉多犬后，顺利转移了公众的注意力。endprint