从工作记忆角度论提高英语听力理解水平的教学方法

高飞

【摘 要】听力是英语的重要能力之一，对英语水平的提高起着非常重要的作用。然而目前中国学生的英语听力水平普遍较低，听力理解成为了英语学习一个难以克服的难点。本文通过探讨工作记忆与听力理解理论及两者之间的关系，希望从提高工作记忆的角度，找到一些促进英语听力教学的可行方法。

【关键词】工作记忆；听力理解；听力教学

一、引言

随着我国对外开放水平的不断提高，尤其是一带一路政策的提出，我国的对外交流不断地扩大和深化，英语作为一种重要的交流工具受到了越来越多的重视。然而一个不容乐观的事实是我国英语学习者的英语水平，尤其是听力水平远远落后于世界其他地区和国家。根据最新的雅思官方成绩报告，中国受测者的平均成绩远低于其他三十多个主要地区与国家，其中听力成绩（5.9）更是仅位于倒数第八。而听力作为英语听说读写五项能力的首位，对英语教学和习得起着至关重要的作用。因此，要想提高学生的英语水平，在英语教学中找到有效提高听力能力的方法是极为重要的。

本文将从认知的角度出发，通过探讨学生的工作记忆与听力理解理论，分析两者之间的关系，探索一些有助于提高听力水平的教学方法。

二、工作记忆与听力理解

1.听力理解的过程

听力理解不是一个被动接受信息的过程，而是一个复杂的认知过程。在这个过程中，人脑主动地筛选听到的信息，并进行有意识地解码、理解。它包含三个相互联系且交替重疊的阶段：感知（Perceptional process）、解析（parsing）和运用（utilization） [1]。在感知阶段，听觉信息被接收并储存在短时记忆中，然而这些信息只能短暂保留不超过4秒的时间，当新的信息再次被接收时，它们将立即被新的信息所替换。解析过程是听者对接收到的内容进行有意义组合的过程。在这个过程中，听者的已有语言和背景知识起到了至关重要的作用，它们决定了听者能否有效地组合信息，使之成为有意义的部分。在最后的运用阶段中，听到的信息将会与大脑的长期记忆中的已有知识进行联系，如果这种联系能够建立，听到的信息将最终被大脑理解，并且这种联系越强听到的信息越容易被理解。

2.工作记忆概念及理论模型

工作记忆是一个对信息进行暂时性加工储存，且能量有限的系统。相较于短时记忆只负责信息的短时记忆，它既强调了对信息的短期存储，也强调了对信息的即时处理。工作记忆也可以被看作是一个人脑中的工作平台，每当有新的信息进入人脑时，大脑就会在这个平台上进行信息的处理和组装，以帮助人们进行认知活动，例如理解语言、进行决策和解决问题等。根据Baddeley（2000）的理论模型，工作记忆分成四个部分：中央执行，视觉空间模板，语言环路和情景缓冲器。这些部分相互联系又彼此相对独立，有着不同的分工。其中，中央执行是工作记忆的核心，负责协调各个部分之间的关系；视觉空间模板负责视觉与空间信息的储存和加工；语言环路负责处理言语和听觉信息；情景缓冲器则是将工作记忆与长时记忆联系起来的中介。

3.工作记忆与听力理解的关系

许多研究结果都表明，工作记忆与语言学习有着密切的联系，并在一定程度上决定了语言学习的效率和结果，尤其是在听力理解的过程中，工作记忆起到了至关重要的作用。听力具有即时性，接收到的听力信息如果不能被及时地储存和理解就会很快被新的信息取代，无法进行二次接收或回放，这就要求大脑在接收听力信息后能够将其储存并快速处理，也就是说需要工作记忆的参与。听力理解的三个阶段：感知、解析和运用，分别与记忆信息三级加工模型中的感觉记忆、工作记忆和长时记忆相对应，这同样说明了工作记忆对听力理解的重要作用[3]。首先，在感知阶段，信息会被大脑短暂的（不超过4秒）储存在感知记忆中，随后就会被新的信息所取代。而在感知阶段接收到信息往往数量多而内容杂，不可能全部储存，如果不能将这些信息进行有效地解码，则无法将它们分割成有意义的语言单位，影响大脑储存有效信息的总量。而这个信息解码的过程很大程度上取决于工作记忆处理加工信息的能力。其次，大脑能将信息保留多长的时间、保存信息数量的多少还会直接影响到听力理解后续两个阶段的进行，进而影响整个听力理解的最终结果。

然而工作记忆的容量具有有限性，这就导致了其储存信息的能力和处理信息的能力之间具有竞争性，即此消彼长的关系。如果储存的内容增加了，处理信息的速度就会下降，反之亦然。因此在听力理解中，工作记忆容量小的听者如果将听到的信息一个词一个词的进行储存，就会影响对信息的处理和理解。而工作记忆容量大的听者，在听力理解的过程中，不仅可以将听到的内容有效组合，在大脑中存储更多的有效信息，还有能力对这些信息进行进一步的加工处理，帮助上下文的联系和信息的推理，使理解更加准确。

三、从工作记忆的角度探讨提高听力理解能力的教学方法

基于上文的讨论，可知工作记忆对听力理解起着重要的作用，因此通过有效利用工作记忆来提高听力理解水平既有理论依据也有着教学实践的必要。然而由于工作记忆的容量是有限的，工作记忆存储信息的容量以及处理信息的速度也是有限的，要想在听力理解的过程中提高工作记忆的效率，就需要一方面增加工作记忆的储存容量，另一方面提高信息处理的速度。结合笔者的教学实践和工作记忆的理论，下文将对几种可行的教学方法进行探讨：

首先，可以通过将听力信息组块的方式增加工作记忆的储存容量。工作记忆能够储存的信息数量有限，因此，如果在听力理解的过程中，通过将单独的单词进行有效地组合，以信息组块（chunks）（如词组、短语、句子）为单元将信息储存在大脑中，就能够减少工作记忆需要保留的项目数量，减轻其记忆负担[2]。例如句子：He said he had sent his lovely daughter a beautiful doll.这个句子包含11个单词，如果在听力理解中将这些单词分开储存需要记住11个信息，不仅增加了记忆负担还会影响信息处理的速度，但是如果能将这些单词组合成He said/ he had sent/ his lovely daughter/ a beautiful doll，则工作记忆需要记忆和处理的内容只有4个组块，不仅大大减少了工作记忆的工作量，也有助于其他信息的接收。所以，教学中可以进行组块练习，训练学生有意识将听到的内容组合成大的信息组块。同时，由于能否成功组块很大程度上取决于听者的语言知识，在听力教学还应加强学生的英语基础知识，包括语音、词汇、语法等方面，提高学生对听力信息的敏感性。例如，对学生进行语音训练和跟读，让学生熟悉并掌握英语的正确发音、语调、轻重读等，可以使学生在听力理解中准确解码语音符号，从而对信息进行正确组块。endprint

其次，可以通过使用听力策略来提高工作记忆的效率。在听力过程中如果把所有的内容都作为重点，必然会加重大脑的负担，降低工作记忆的效率。而听力策略的使用能够帮助学生在听的过程中由被动变主动，将有限的工作记忆用来处理最关键的内容，提高其效率。一方面，在教学中应重视听前准备。训练学生在做题之前通过阅读题目，划出题目的重点和关键词，根据已有信息（如标题、主题词语等）对听力内容、解题所需的信息和信息类型进行预测。这样在听的过程中，学生就可以有针对性接收信息，将有限精力仅放在目标内容上。另一方面，在听力教学中还应训练学生根据题目要求使用不同的听力策略。例如，主旨型的听力理解题目中使用“自上而下”的方法（top-down strategy），把注意力集中在内容主旨上，减少工作记忆储存和处理细节信息的负担。而细节型题目中采用“自下而上”的方法（bottom-top strategy），帮助工作记忆集中处理细节信息，获得更多的细节内容。此外，教师在教学中还应培养学生边听边记笔记的习惯，训练一些快速记笔记的技巧，通过笔记来辅助记忆。尤其是在处理一些细节内容时，如能记录下一些关键词（例如时间、地点、人名等），就可以相应地减少工作记忆需要储存的信息量，同时还能保证做题时更高的正确率。

最后，在听力教学中应注意母语与英语差异所造成的负影响。英语国家的文化和我们的文化有很大的不同，这些不同既体现在民俗习惯上，也体现在语言中，而这些差异会不同程度上阻碍学生的听力理解。在教学中对听力材料中的文化信息进行介绍，能拓宽学生的跨文化知识，增加此类的知识储备，使学生增加对此类信息的敏感度，在听力中加快工作记忆的信息处理速度。另外，由于对母语的依赖，学生在听力过程中往往习惯性地将听到的英语内容翻译为中文，再进行储存和处理，这必然会增加工作记忆的储存内容，延缓其处理速度。如果能在听力教学中鼓励学生减少对母语的依赖，培养英语思维，也能够避免工作记忆不必要的工作，促进听力理解的结果。

四、结语

对工作记忆与听力理解关系的研究，能够帮助我们从一个新的视角加深对英语听力理解的认识，寻找到提高听力理解水平的新方法。在听力教学中，我们可以突破以往的传统方式，通过分析如何提高工作记忆的效率，来探究出提高听力理解水平的更多途径，促进英语听力的教学，进一步解决我国学生听力水平低下的问题。

參考文献：

[1]Anderson， J. The architecture of cognition [M]. Cambridge， MA： Harvard University Press， 1983.

[2]桂诗春.新编心理语言学[M].上海：上海外语教育出版社，2000.endprint