Plato帮人找导师：成立8个月就拿到了330万美元融资

■文/Matt Weinberger

翻译/Celes

Plato帮人找导师：成立8个月就拿到了330万美元融资

■文/Matt Weinberger

翻译/Celes

Plato是一家从错误里成长起来的硅谷创业公司。几位创始人在发布第一个产品时，因为经验不足而惨遭失败。但它成立8个月后，就已拿到330万美元投资。通过独特的平台，它将程序员、工程师和来自Amazon、Facebook、Lyft等团队的导师联系在一起。

2014年，在巴黎综合理工学院，Quang Hoang和他的两个同学决定追寻他们的创业梦想，创立一家名为Birdly的公司。

他们对于Birdly的最初设想是一个机器人，与流行聊天应用Slack结合使用，把整理财务报表的流程简单化。不过这没成功。他们的第二个想法是做另一个Slack机器人，让用户把来自Salesforce等系统的客户信息直接发送到聊天窗口。这一次仍然没有成功。

好消息是，Birdly从Y Combinator（美国最著名的创业孵化器）和Slack等处获得了一些资金，这给了他们一点思考的时间。坏消息是，内部骚动一度让Birdly大多数员工对公司“敬而远之”，选择退出。身为经理人的Hoang将这次大规模离职归结为自己经验不足。

“一路走来，我们在管理上犯了很多错误。”Hoang回忆说，“这让我们失去了很多杰出的开发者。”

整个事件让Hoang意识到了一点：如果说这次经历带来了什么启发，那就是很多像他一样的程序员，为了成为一个好的领导者，都希望能够接受一些指导。2017年1月，Birdly创始“三人团”搬到了旧金山湾区，决定冒险实践一个新想法。

于是，Birdly变成了与古希腊哲学家柏拉图同名的Plato——通过网络，将程序员、产品经理匹配给来自Google、Amazon、Facebook的经验丰富的导师，而这一服务的价格是每个月199美元。

这个平台很快就火了起来。发布70天内，Plato的收入已经达到了20万美元。对于一个“三人团”来说，这已经是不错的成绩。Hoang还宣称，大约在8个月的时间里，Plato没有失去一个客户。

2017年8月，Plato宣布获得了330万美元融资，该轮融资由SaaStr（全球SaaS从业者们的大Party）的Jason Lemkin领投，由Slack、视频会议服务提供商Zoom的首席执行官Eric Yuan和股权众筹平台Fundersclub等跟投。其中，Lemkin和Slack已经是多次投资了。

Slack是聊天群组+大规模工具集成+文件整合+统一搜索。可以把各种碎片化的企业沟通和协作集中到一起。

学员&导师系统

Plato从之前的创业项目中借用了一个关键的想法：通过Slack聊天程序和用户进行互动。Plato用户可以在聊天窗口打出遇到的问题，比如：如何确保我的团队在截止日期前完成工作？机器人会给出一些解决方案。

在这样的背景下，Plato让用户与导师进行一对一匹配，随后可电话或视频聊天。在理想的情况下，导师曾经在自己的职业生涯中碰到过类似的问题，而用户就可以从他们的智慧中获益。用户可以每次选择不同的导师，或者选择跟某一位导师建立更持久的关系。

Hoang介绍说，这一想法的出现，是因为一个工程师接受的教育往往是以“硬技能”为主的，包括编写程序和设计系统等，其他的就得靠自学了。而当程序员变成了领导者，他们更需要的往往是“软技能”，比如管理和领导能力。

目前，导师并没有从Plato平台获得报酬，但可以从这一平台认识新人，也许从这一过程中，他们也能收获一些经验。

Plato团队会采访每一位导师，了解他们的优势和经验。目前，Plato团队正在加速技术攻坚，优化学员&导师的系统匹配。Hoang指出，Plato已经在检测常见的用户问题，不断改进程序。

“我们都是技术出身，当我们走向领导岗位时，我们需要新的核心竞争力。”Hoang说。

Hoang指出，从更宏观的视野来看，无论你的公司在世界任何角落，都可以从硅谷大公司的导师那儿接受指导。目前，他们主要聚焦软件团队，主要因为这是Plato团队最熟悉的领域。Hoang说，在不远的将来将把服务扩展到其他职位。

Plato也在为移动出行平台Lyft测试一个程序，将员工和公司内部的导师（对，不是外部导师）联结起来。Plato甚至还举办线下交流活动。

世界上总是缺少导师

领投了此次融资的SaaStr基金创始人Jason Lemkin说，这个团队从Birdly到Plato的转变非常明智。他曾经投资了Birdly，不是因为他觉得那是一个好主意，而纯粹是因为相信Hoang本人。“我对你们做什么没兴趣。”他曾经这样告诉Hoang。

几个月前，当Hoang来找他，跟他说要进行重大转变时，Lemkin鼓励他说：“你并不了解什么是费用报表，所以不大成功。但做这个项目，你知道掌握关键技能对于一个领导者的重要性。”

Lemkin认为，Plato填补了一个重要的“导师空白”。“这个世界总是缺少导师，而这恰恰是人们迫切需要的。”Lemkin说，“我也在努力寻找自己的导师。”

Plato的另一位投资者Yuan也同意这一点。在他的职业生涯早期最需要指导时，他不知道该去哪里、找谁提供指导建议。“如果那时就有Plato的话，我在职业方面就会成长得更快。”Yuan说。

来源：http://www.businessinsider.com/