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中国传统文化中的蟾蜍和玉兔

2017-11-03

人生与伴侣·共同关注 2017年10期
关键词:蟾蜍玉兔刘海

在世人心目中,蟾蜍是丑的代表,天鹅是美的化身。人们常挂在嘴边的那句“癞蛤蟆想吃天鹅肉”,就是这种观念的产物。人们之所以称蟾蜍为“癞蛤蟆”,不仅因为它身材臃肿、长满疙瘩、容颜丑陋,还因为它内有毒腺,是有毒之物,与蛇、蝎、蜈蚣、壁虎合称“五毒”,令人望而生畏。然而,丑陋有毒的蟾蜍在中国传统文化中却占有一席之地,其地位不比天鹅低,这是为什么呢?

月之精灵,嫦娥化蟾

在古人心目中,地球以外的太空,是神仙的住所,蟾蜍寿可万年,自然也可与神仙为伍,居住在地球以外,它的住所,就是神秘的月宫。月中有蟾蜍之说,起源甚早。我们在汉代的画像石上,经常会看到日月的图像,太阳中站着一只三足鸟,月亮里伏着一只蟾蜍。月亮中的蟾蜍,并非可有可无之物,按汉代流行的阴阳五行观念,月亮乃阴之精,月里的蟾蜍乃阴中之阳,月亮之所以由圆而缺,皆因蟾蜍所食。故《淮南子》曰:“月照天下,食于詹诸(蟾蜍)。”许慎的《说文》也认为:“詹诸,月中蛤蟆,食月。”所以古人常称月亮为蟾、蟾宫等。

笨手笨脚的蟾蜍怎么会跑到月亮上去?汉代张衡的《灵宪》做出了这样的解释:“嫦娥,羿妻也。窃王母不死药服之,奔月。将往,枚占于有黄。有黄占之,曰:‘吉,翩翩归妹,独将西行,逢天晦芒,毋惊毋恐,后且大昌。嫦娥遂托身于月,是为蟾蜍。”众所周知,羿是古代神话中的射日英雄,他射下了九个多余的太阳,为人类立下了盖世功劳,王母娘娘因此赐他不死灵药,他的妻子嫦娥不知为何偷偷把药吃掉。在逃跑之前,她占了一卦,结果很吉利,于是就飞到月亮。久而久之,变成了蟾蜍,被罚终日捣不死灵药,过着寂寞清苦的生活。为此,唐代诗人李商隐有诗感叹道:“嫦娥应悔偷灵药,碧海青天夜夜心。”

三足蟾是财富的象征

蟾蜍与神仙颇有缘分。到了辽代,它又与外号“海蟾子”的仙人刘海结缘,成为财富的象征。

据《集说诠真》记载,刘海本名刘操,曾为辽朝进士,后为燕王刘守光的丞相。他平时好谈性命之学,崇尚黄老之道。一天,一个自称正阳子(即钟离权)的道士来见,刘操待以宾礼。道士叫他拿出十个鸡蛋和十文金钱,以一钱间隔一蛋高高叠起,叠成一个塔状。刘操见状说:“好危险!”道士说:“相公的处境更危险!”说罢便别去。刘操恍然大悟。后来刘守光自称燕帝,刘操进谏无效,遂托疾解印而去。他改名为刘玄英,道号“海蟾子”,遍游访道,后来遇上吕洞宾,学道成仙。到了元代,被封为“明悟弘道真君”。此后,他的名气越来越大,人们习惯称他为刘海。

刘海与蟾蜍的故事,被记载在孟籁甫的《丰暇笔谈》中。清康熙年间,苏州有个大商人贝宏文,世居阊门外南濠。以贸易为生,平时乐善好施。一天,有一个自称阿保的男子,找上门来要当佣人,贝宏文就收留了他。阿保干活很卖力,给他工钱,辞不肯受,有时一连几天不吃饭,也不饿。他刷洗瓷器时,竟能把里面翻出来洗刷,刷完再翻过去。坚硬的瓷器在他手里,如羊肚般柔软,众人惊讶不已。元宵节时,阿保抱着主人的孩子去闹市看灯,突然消失在人群中,令贝家人十分焦急。直到三更半夜才归来,贝宏文责怪他。阿保说:“这里的灯会不热闹,我带小主人去了一趟福州城,那里的灯才漂亮呢!”贝家的人哪里肯信,不料小主人从怀中掏出一把鲜荔枝,放在父母面前,叫他们品尝一下,大家才知道阿保是個异人。又过了几个月,阿保从贝家大院的井中捉到一只三足大蟾蜍,用彩绳系住,放在肩上,很高兴地对人说:“这只东西逃走了,几年都没找到,今天终于抓到它了!”阿保捉蟾之事一下子传遍了乡里,人们争先恐后跑到贝家一睹仙人风采,搞得贝家拥挤不堪。阿保见状,举手向贝宏文致谢,从庭中冉冉升空而去。

刘海捉蟾的故事流传甚广,成为吉祥画中经常采用的题材。

“玉兔”源于“於菟”

在古代神话传说中,月宫不仅有一只蟾蜍,还有一只玉兔。这只玉兔是怎么来的呢?

自古以来,对月宫玉兔的来源众说纷纭,但大多与嫦娥有关。流传最广的说法是,嫦娥奔月后,玉帝大怒,于是将嫦娥变成玉兔,每到月圆时,就要在月宫里捣药,以示惩罚。据考证,“玉兔”源于“於菟”,“於菟”是古代楚地人称“虎”的土语。上古时代,巴楚一带有的民族崇虎,他们对所有尊崇的神灵都称为虎神,将月神也称为虎神,用其土语说即“於菟”。嫦娥奔月后,成为月神,自然也成为巴楚崇虎民族心目中的“虎神”,他们自然也称嫦娥为“於菟”。而把“菟”解说成“兔”,是晋代学者王逸注解屈原《天问》时做出的解释。后人沿用这个解释,便以“兔”代“菟”了。又因“於”与“玉”发音相近,“於菟”一名也就被后人附会成“玉兔”。

古人认为孕妇不宜食兔

月宫中的玉兔,就是地球上的兔子。对于兔子,史书有颇多记载,民间也有不少传说。关于兔子的来历,《埠雅·兔》云:“兔,吐也,明月之精,视月而生。”也有说兔子是由天上的玉衡星散开而成的。还有一说,周文王被迫吃了自己妃子用他儿子的肉做成的三个丸子,呕吐而出,变成三只兔子。

古人认为兔子和月亮有着密切关系,这是由于在中华文化中,兔子与月亮的形象最能显示出和谐与统一的阴柔之美。随着嫦娥奔月变成玉兔这个故事的广为流传,“玉兔”便成了月亮的别称和代名词。

除了代表月亮和阴柔之美外,兔子还有很多其他吉祥含义,如象征可爱、温顺、灵活和敏捷。兔子繁殖能力强,这一点很受古人崇拜,因而它又象征多产、多育。另外,兔子还象征成功。也许是十分喜欢兔子的善良和柔顺的缘故,人们又把兔子列入十二生肖之中,并且排名第四,对应地支中的卯。

关于兔子的禁忌,古代有不少记载。《宋史》曾记述一位孝子因母亲属兔,便终身不食兔。古人更认为孕妇食兔会导致孩子唇裂。汉代王充在《论衡·命义篇》说:“妊妇食兔,生子缺唇。”晋代张华在《博物志》中也有“妊娠者不可啖兔肉,亦不可见兔,令儿缺唇”的说法。这些禁忌虽然没什么科学道理,但一直在民间流传,成为一种习俗。

(摘自“大洋网”)endprint

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