风暴过境
2017-11-03张丽娜
张丽娜
持续了一个月的《欧文去哪儿》大电影,终于在这个夏天行将结束的时候给出了答案。
欧文厌倦了长久地活在詹姆斯的阴影下,厌倦了当二当家,这不应该被视为小事,他更不是在逃避压力。相反,他想证明自己可以承担更大的责任,证明自己也够格当老大。这些动机导致他主动要求被交易。他向骑士队提交了四支想去的球队名单——马刺、热火、尼克斯和森林狼。但最终,他来到了波士顿。在这里,欧文将重装上阵,作为绿军新主开启职业生涯的全新旅程。
状元末位命运之轮
骑士和凯尔特人,一个是上赛季的东部冠军,一个是东部常规赛战绩第一,正所谓一山不容二虎,如此水火不容的两个对手,可以称得上是死对头了,如今却不可思议地互换了核心球员。类似的情形,在NBA的历史长河中并不多见。而两名上赛季场均得分25+的球员,在之后的休赛期互换东家的情况,更是从未出现过。要知道,根据联盟一条不成文的规矩,球队即便要交易球员,也不会把他送到同分区的竞争对手球队,为的就是不让自己的潜在敌手补强,造成更大的隐患或者威胁。可这次两支队伍却反其道而行之,欧文和小托马斯,可谓是首开先河。
而作为交易的两大主角,这两人早在六年前就有过交集。时间回到2011年夏天。在那一届的选秀大会上,欧文是绝对的天之骄子,当之无愧状元之选。而在欧文之后,无数个路人甲的名字被念到之后,一个身高只有1.75米的小个子后卫在第二轮最后一个顺位搭上了选秀的末班车。如果不是国王队最后慧眼识珠一般地选中小托马斯,他可能根本不会出现在NBA。
欧文和小托马斯的职业生涯从一开始就天差地别。前者一进入联盟,就被骑士队捧为重建核心,在新秀赛季就获得了无限开火权,并无悬念地当选年度最佳新秀。而小托马斯作为二轮末尾秀,只能在国王队的夹缝中求生存。但从最初没有进入球队常规轮换,到逐渐站稳脚跟,他只用了半个赛季,在赛季结束后还入选了最佳新秀第二阵容。
骑士队一直把欧文视为詹姆斯离开后的救世主,几年之内,球队战绩虽然没有起色,但欧文的实力得到了认可,这也是吸引詹姆斯“回家”的原因之一。而骑士能连续三个赛季进入总决赛,并赢得一座总冠军,欧文作为三巨头之一功不可没。与此同时,即便小托马斯在职业生涯第三年就进入场均20+得分手行列,但仍得不到半点尊重,很快就被交易到了太阳。在菲尼克斯甚至都没来得及适应球队体系,又被送到了凯尔特人。
对小托马斯来说,东游波士顿可以说是职业生涯的一次转折。在这里,他凭借个人表现被确立为球队核心。球队在他的带领下成为了骑士队在东部的最大对手,上赛季甚至力压骑士成为东部常规赛战绩第一的球队。然而,正当小托马斯在这个休赛期尽心尽力帮助球队招募强援,想在新赛季与骑士逐鹿东部时,一笔交易却把他送到了骑士。
小托马斯通过自己的努力成为了一支球队的核心,达到了交换状元郎的级别,这绝对是命运的反转。要知道,自1989年NBA改成兩轮选秀制后,直到小托马斯被选中之前,22位最后一位被选中的新秀里,有13人根本没有在NBA出场过,只有6名球员在联盟打了两个赛季以上。1990年第二轮第27位被选中(当时NBA只有27支球队)的前锋肖恩·希金斯是表现最出色的一位,他在联盟总共打了6个赛季,效力过6支球队,共计220场,首发27场,场均15.2分钟内得到6.3分、1.8篮板、1.0助攻。但和小托马斯比起来,前辈们的成绩实在差得太远。小托马斯已经在联盟征战7年,骑士将是其效力的第四支球队;他打了441场比赛,有309场是首发,场均贡献19.1分、5.2助攻、2.6篮板。2014年4年2700万签约太阳时,大家都觉得小托马斯是联盟励志典型,但如今看来这个合同实在太超值了。而且,这份合同还是薪水逐年递减的形式,新赛季他的工资只有626万美元。
进入联盟六个赛季后,欧文逐渐成长为顶级控卫,现在他想要自产门户,想要当球队老大,所以他主动要求离开。小托马斯则是完全被动的。在凯尔特人,他打出了生涯最好的表现,甚至已经把自己的名字写进了MVP候选人行列,也多次表忠心望长留波士顿。但是当绿衫军有机会得到欧文时,他就成了主要交易筹码。六年前的选秀末位,作为交易主角换取六年前的状元,令人不得不感慨命运的奇妙。
核心互换各取所需
表面上看,骑士和凯尔特人的确是冤家,两队要为东部常规赛冠军,甚至是一个总决赛名额明争暗斗。但从大方向来看,这笔交易看似意外,实则只是各取所需罢了。
在欧文申请离队的消息曝光后,联盟多达20支球队都向骑士询问过报价,而其中尼克斯、太阳、马刺和森林狼的态度最为积极。但最终都未能成行,主要原因就是这些有意与骑士队交易的球队提供的筹码都不能满足骑士的要求。以尼克斯为例,他们曾是最积极想得到欧文的球队之一,但骑士死咬着波尔津吉斯不放,而尼克斯自认他们已经端出了“除了波尔津吉斯之外”最棒的菜色给骑士;太阳方面,他们可以交出布莱德索,但对于四号秀约什·杰克逊也是不忍放手;森林狼更是不愿以威金斯为筹码;至于马刺,即便是想要欧文,欧文也对其有意,但他们是真的没什么拿得出手的筹码。所以,骑士在考察了一圈之后,与凯尔特人擦出了火花。
最近几年,凯尔特人囤积了大量的潜力股与选秀权,多到波士顿球迷都常常抱怨这些资源何时能换来一位巨星。欧文终于满足了他们的愿望。然而,与骑士的交易谈判并不是一帆风顺的。凯尔特人一度被告知,如果他们不把探花秀杰森·塔图姆放进交易筹码中,双方就没得谈。但欧文非离队不可,而凯尔特人能提供给他们的筹码——小托马斯、杰·克劳德、日日奇和2018首轮非保护签——又是所有球队中最丰盛的,所以这笔交易最终得以成行。endprint
绿衫军大总管丹尼·安吉考量此交易的目的,当然是缩小、甚至超越骑士在东部的首席地位。球队想要更上一层楼的雄心,在他们今夏的一系列运作上就可以看出。那么一个被争论很久的问题又出现了,若以小托马斯作为第一球星,凯尔特人的上限能到哪?上赛季,凯尔特人作为东部一号种子,却在季后赛打得异常艰难,到了东部决赛,也没有给骑士造成太大的挑战,这与小托马斯的表现不无关系。“小托马斯已成为凯尔特人的瓶颈,以他为第一核心的球队很难夺冠。”这已经成了当时主要的论调。
所以,凯尔特人在组建了海沃德、霍福德、杰伦·布朗、斯马特、莫里斯和塔图姆的阵容框架后,他们需要一个真正能带球队腾飞的头号球星。在安吉心中,这个人不应该是小托马斯。恰恰欧文闹着要转会,让凯尔特人看到了机会。除此之外,凯尔特人送走小托马斯,也避免了与他明夏续约的麻烦。小托马斯公开表示想要一份顶薪合同,但对此,凯尔特人有些犹豫,给了怕溢价,不给又怕白白失去一无所得,再加上小托马斯臀部伤病的隐患,可以说是进退两难。完成这笔交易,凯尔特人的烦恼全部解决了。
只是,一切看似美好的表面之下也存在着隐忧。如今的凯尔特人是一支全新的球队,虽然欧文、海沃德与霍福德的组合看起来是不错,但很难用账面实力来判断他们会打出怎样的表现,特别是他们三人在生涯里都没有成功扮演过球队领导者的角色,组合到一起会有什么样的化学反应,也是个未知数。但未知也代表着希望,至少凯尔特人和他们的球迷们看到了希望。
至于骑士,或许这已经是他们所能做出的最好交易了,至少在做了这笔交易之后,未来的道路突然就变宽了,即便詹姆斯在明年夏天离队,也不至于像2010年那样太过被动。
在欧文请求交易以后,骑士队所处的环境危机四伏。选秀已经结束了,而各支球队也不能交易他们在七月初刚签下的自由球员。但无论如何,骑士与凯尔特人的交易兼顾了自己的短期和长期利益。
这笔交易带给骑士的第一个好处是球队薪资总额有所下降。按照规定,联盟现行的奢侈税制度是阶梯式征收,在四年中有三年工资额超过奢侈税点的球队,要按照屡犯者缴纳超级奢侈税。骑士正好属于这一类球队。在完成这笔交易后,骑士的奢侈税总额从7840万美元降至4930万美元,这意味着他们将节省将近3000万美元的奢侈税。
而在即战力方面,小托马斯虽然比起欧文稍逊一筹,但依然是一个厉害的得分手,在詹姆斯身边足可以承担起得分重任。克劳德对骑士来说是绝佳补充。骑士队极度需要一个能在总决赛进行防守的可靠三分投手,而克劳德完美满足这点。他拿着廉价合同,并且下赛季,他能让骑士队的小球阵容更加美妙。在詹姆斯的带领下,骑士依然会是东部最强的球队。如果明年夏天,詹姆斯选择留队,骑士可以在是否留下小托马斯这个问题上做出选择。如果詹姆斯以自由球员另投他队,对骑士也绝非灾难。别忘了,在欧文的交易中,凯尔特人还送来了2018年篮网的首轮非保护签,按照篮网的实力,这支签很可能是前五顺位,再加上固有资产,骑士有着远比2010年更深厚的重建底蕴。
然而,这波交易可谓一波三折。由于小托马斯的臀部伤势未愈,骑士方面拿体检情况不乐观做起了文章,计划向凯尔特人索要更多补偿。但后者认为,球队在之前交易讨论中已经向骑士阐明了小托马斯的伤病情况,之所以提供2018年的篮网首轮选秀权,就是为了弥补小托马斯伤势的不确定性。双方一度陷入僵局,所幸最后凯尔特人让步,补偿给骑士队一个次轮选秀权,交易才最终完成。
而在这笔交易完成之后,联盟各界关于谁亏谁赚的争论也从不断,但最终结果如何还得交给时间去检验。
以父之名缘定绿军
在加入凯尔特人之后,欧文面对的第一个难题就是更换球衣号码。
自从以状元身份进入联盟以来,欧文一直身穿2号球衣,不过凯尔特人早已退役了2号球衣,但并非是为某个球员退役的,而是献给了传奇主帅“红衣主教”奥尔巴赫。不能再穿2号球衣,最终欧文选择了11号。事实上,在进入大学之前,他一直身穿11号球衣,而这也是他父亲在波士顿大学打球时穿过的号码。如今再穿11号,这不仅代表了欧文的过去,也代表了他与波士顿的天定之缘。
1991年夏天,在凯尔特人训练馆里,奥尔巴赫打算试训一批年轻球员,看看其中有没有值得培养的好苗子。前波士顿大学得分王德雷德里克·欧文名列其中,当时他正在澳大利亚职业联赛征战,场均能拿到30多分,是此次试训中被看好的球员之一。德雷德里克正是欧文的父亲。“那个时候,想看他打球,你可得花大价钱。”德雷德里克的朋友蒂隆·乔伊说。
在1984到1988年间,德雷德里克效力于波士顿大学,除了在大学赛场上大杀四方,他还获得过洛克公园街球战的MVP。“因为没有在NBA出现过,人们不知道他究竟有多出色。”欧文的教父、德雷德里克的挚友、在NBA征战了16个赛季的罗德·斯特里克兰这样说,“有时,我看到现在的凯里,就像看到当年的德雷德里克,我把他们父子的比赛拿来对比后发现,两个人的风格像极了。”
大学生涯最后两年德雷德里克繼续全方位提升着自己,大四那年他场均已经能攻下19.9分、3.4个篮板、2.8次助攻。更夸张的是在三分球还未流行的80年代,他就已经能投出场均4.5次出手,1.9球命中,高达43.2%的命中率。最终德雷德里克一共为波士顿大学拿下1931分,队史第一(90年代中期被刷新)。他的11号球衣也在波士顿大学退役。
只可惜离开大学校园后,德雷德里克没有被任何一支NBA球队选中,只能前往澳大利亚联赛继续追寻自己的篮球梦。在澳洲联赛打了三年之后,他曾无比接近NBA,可最终仍与凯尔特人队擦肩而过。“我在那次试训中表现糟糕透顶。”谈起那段往事,现在德雷德里克无不懊悔说道,“也许是我太紧张,以为自己终于能够实现去NBA打球的梦想。”endprint
当德雷德里克为凯尔特人试训时,欧文已经在妈妈伊丽莎白的肚子里,他出生在墨尔本,之后德雷德里克为了更好地照料家人选择回到美国,凭借自己在大学经济专业的背景在曼哈顿找了一份不错的工作。也许德雷德里克是因为一年前无缘凯尔特人才决定结束自己的篮球生涯,可对他来说更大的打击还在后面。
在欧文四岁的一天,母亲伊丽莎白突发血液感染,在短短48小时内就离开了人世。从那时起,德雷德里克是又當爹又当妈。而在欧文九岁那年,他又差点失去了父亲。
2011年9月11日,老欧文像平时一样去上班,而他的上班路必须要从纽约世贸中心双子塔的大厅穿行而过。当灾难发生时,他刚从世贸中心地铁站走出来。那一刻仿佛世界末日,他拼尽全力奔跑才脱离险境。如果那一天,他没有幸存下来,欧文或许永远不可能出现在NBA赛场上。因为老欧文不仅是他的父亲,更是他的篮球导师。
失去母亲,又险些失去父亲,经历过这一切,童年时的欧文已经显得格外成熟。当他听到父亲在凯尔特人试训的故事,看到父亲眼里时不时透露出的悲伤时,便打定了主意要完成父亲未竟的事业。当时他们一家住在新泽西,小小的欧文在橱柜上一次又一次标注着自己的身高,他将1.93米作为一个特殊的标记,那是父亲的身高。而在橱柜里,欧文刻下了这样一句简短的话:“我要进入NBA,我保证。”当2011年的选秀大会,欧文的名字被第一个念出来时,他实现了对父亲、也是对自己的承诺。
在希腊语里,凯里的意思是“君主”,这是父亲专门为他挑选的名字,德雷德里克希望自己的儿子成为命运的主宰者。在没有詹姆斯的日子里,欧文就是克利夫兰的“君主”,但在签下五年长约后,詹姆斯却回来了,这让他陷入了两难境地。欧文曾这样说过,“我也许是史上最好胜的人之一,我只想摧毁对手,这是我的父亲教我的。他教育我要索要更多,要追求更多,他告诉我,永远不要满足。”这也许可以解释为什么他渴望离开骑士,去一个未知的地方寻求更多、更大的可能。
其实,欧文本可以有更多选择,比如等着明年夏天看看詹姆斯是去是留,然后再做决定。如果后者离开,他可以在克利夫兰重新登基;如果詹姆斯留下,他再离开去看看外面的世界。欧文拒绝了这些“对自己未来更有利”的可能,只是做出了忠实于当下内心想法的选择。所以他断了一切后路,逼迫球队加快交易进程,甚至威胁骑士队如果不完成交易,他就拒绝去训练营报到。
既然已经到了非走不可的境地,那就走吧,去波士顿完成父亲未竟的梦想。在那里,他将会是球队领袖的不二人选,将被赋予“君主”的责任和使命。
从欧文申请离队的消息曝光,到最终落定波士顿,这持续了一个月的交易风波真可谓是峰回路转,一波三折。这笔交易让欧文成了波士顿的新王,似乎也奠定了球队的未来,只是,风暴过境后看似美好的风景,是否真的美好,谁也不知道。endprint